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    寅時(shí)末刻，兩位大師終于走下了觀星臺(tái)。司禮大臣和江乙大夫恭恭敬敬地將兩位大師迎進(jìn)國王專用的東室。楚宣王屏退左右侍從，將兩位高士請到尊位坐定，誠惶誠恐地深深一躬：“敢問先生，上天如何垂象？”

    石申道：“今夜天象，非同尋常，天下將有山河巨變。”

    甘德道：“北伐龍風(fēng)之兆和今夜天象，應(yīng)合將有大賢出世，必將重現(xiàn)天下一統(tǒng)之象。”

    楚宣王眼睛驟然放光，一臉驚喜。“先生但講無妨。”

    甘德道：“楚王敬天，不敢隱瞞。丑時(shí)有半，北部天際有彗星驟顯，長可徑天，蒼色閃爍，其后隱隱有風(fēng)雷之聲，橫亙天際一個(gè)時(shí)辰有余。山人觀星數(shù)十年，其間隱寓的滄桑巨變，實(shí)在難以盡述也。”

    楚宣王對(duì)甘德石申可以說是高山仰止了，對(duì)他們的秉性也頗有耳聞；淡泊矜持，直言不諱，對(duì)災(zāi)難星變從來泰然處之。因何兩人對(duì)今夜天象竟如此悚然動(dòng)容？心頭不禁忐忑不安，卻又有些急切。“先生所言彗星，莫非就是掃帚星？此乃大災(zāi)之星，羋良夫略知一二，但不知何國將有大災(zāi)大難？楚國可代上天滅之，以伸天地正道，本王可再次掛帥北征。”

    石申的目光不經(jīng)意地掃過羋良夫的肥臉，嘴角抽搐了一下，卻又低眉斂目道：“楚王但知其一，不知其二。尋常人以為，彗星為妖星之首，預(yù)示人間大災(zāi)大惡。然則天行有常，常中寓變，遠(yuǎn)非常人所能窺視。這彗星，在非常時(shí)期以非常色式出現(xiàn)，則有極為奧秘深遠(yuǎn)之意蘊(yùn)，并非尋常的災(zāi)變。大惡大兇之時(shí)，彗星大顯，乃除舊布新之兆。殷商時(shí)巫咸有言，彗星大出，主滅不義。當(dāng)年周武王伐紂，彗星大顯，正應(yīng)此兆也。晏子有言，天現(xiàn)彗星，以除人間污穢也。彗星出于太平盛世者，昭示災(zāi)難。然彗星若大出于惡世，則大災(zāi)難中有新生，新政將大出于天下，人世將有滄海桑田之變也。”

    羋良夫心中大動(dòng)，吳起在楚國變法不正是新政么？不禁連連點(diǎn)頭。“先生所言極是，煩請?jiān)敿硬鸾狻！?

    甘德一直在深思默想，此時(shí)悠然一嘆。“今夜，徑天彗星大顯于北方尾箕二星，就是傅說星之下，當(dāng)主北方有大賢出世，傅說為一代圣賢，應(yīng)合北方有天樞文曲出世；而強(qiáng)光起自西部，表明太白星下，那有將現(xiàn)強(qiáng)君明臣，新政已成根基。天下從此將有巨大無比的兵暴動(dòng)蕩，而后掃滅四海災(zāi)難，人間歸于一統(tǒng)盛世。”

    楚宣王愕然。“傅說星之下，那不就是燕國么？匪夷所思！要說哪個(gè)國家他都相信，偏這燕國要成大器，他是無論如何不能相信。太白星之下，那是秦國，一個(gè)天下鄙視的西陲蠻夷，竟能應(yīng)上天正道而大出？”

    一時(shí)間，楚宣王惶惑起來，懷疑兩位星象家老眼昏花看錯(cuò)了星星。“敢問先生，有否看看錯(cuò)？真是傅說星之下和太白星之下？為什么不在熒惑星之下我楚國地域？”

    甘德石申驚訝地睜開眼睛，相互對(duì)視有頃，竟不約而同地大笑起來。

    楚宣王已經(jīng)煩躁不安地站了起來。“我大楚國，尚被中原視為蠻夷。那燕國與秦國，分明比楚國還差老遠(yuǎn)啦！這上天倒玄妙得緊，本王，如何相信呢？”

    “上天授權(quán)，唯德是親。”甘德淡漠微笑。

    石申眉頭微微皺起道：“說到熒惑星，楚王尚有不知，熒惑暗淡不明，躁急促疾，長懸列宿之上。楚國為分野之國，當(dāng)惕厲自省也。”
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