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    “……大概在送財神之后，各家各戶里，佛前的供就該擺齊了，并已燒著散香。所有的屋子也拾掇得煥然一新。所有的年畫，該貼的早貼了，過年的對子，也鮮鮮紅紅地貼齊了。過去對于貼對子還有說道,    只要年三十，一貼上對子，就不準債主子到此家‘要賬’了。”

    “可雖有此說，然而說也沒有見過這樣的事實。過去買賣家負責要賬跑外的，個個嘴都像巧嘴兒八哥兒，都能說著呢。真要欠賬,    別說貼上對子,    就是架上機關槍,    也照樣要來的。”

    “這時候，連凌亂許久的院子也必須打掃得一干二凈，到處都是整整齊齊的。一來是過年了，再則新正大月的，誰家還沒個三親兩厚的？平常沒工夫往來，過年是非來不可的，所以也是給人看的。”

    “不過院子的整潔也保持不了多久，一到真正天黑了，掌燈了。院子便又會被弄亂了。因為按照舊歷，人們還要在院兒里地上撒鋪上芝麻秸兒。橫七豎八的，到處都是。”

    “什么是芝麻秸兒啊？它就是芝麻熟透了之后，已然經過頭沖下，把芝麻粒兒全磕打出來以后，所剩下可以燒火用的那個芝麻稞子。這東西在以前的除夕,    屬于必不可少之物。年下賣這玩意的是論把賣。一把也就五六棵。每家買多少，那就看院子大小了。”

    “鋪在院兒里干什么用的呢？為的就是讓人踩。都是干透了的芝麻秸兒，人走在上面,    腳底下會‘嘰吱吱，嘰吱吱’亂響。把這些玩意踩碎了，也就討了吉利，取其‘踩歲’之意。”

    康術德坐在殘羹冷炙的飯桌旁，精神沉浸在舊日的時光里。

    他品著飯后的香茶，不緊不慢口述著往昔年景。

    結果說著說著，這不經意間，老爺子口中的傳統年俗，居然和西方的圣誕節也有了共通之處。

    “與芝麻秸兒焦不離孟孟不離焦的，還有一種過年點綴。就是松木枝兒，柏木枝兒。這幾種東西，都是在一塊兒賣的。離年越近，四鄉里挑到城里賣的就越多，吆喝得也越歡實。馬家花園這點就別人家不一樣了，統統不用買，每年有固定的人給送。給馬家看墳的墳戶，會專跑一趟，除夕當天趕大車運來，送進花園子里的。”

    “不過和芝麻秸兒不一樣，松柏枝兒并不是為了踩的，那是為了綴得好看，取大自然一點綠茵茵的生機,    圖個松柏長青之意。它們雖然也會撒在地上，但要鋪在芝麻秸兒的上頭。過去的北平，年根兒底下，草都是枯黃的，樹上只有枯枝。想見點鮮活的顏色，對尋常百姓而言，可太難了。”

    為此，寧衛民不禁大感意外，同時也心有所動。

    他忽然想到了一點。

    東方西方的文化差異雖大，好像是兩個世界，生活中的一切都因此迥然不同。

    但實際上，無論是以宗教為借口，還是以文化起源，價值觀念為借口。

    好像都不能妨礙和改變，人類的基本審美和對幸福美好的向往。

    節日禮俗就能充分反應出這一點。

    表面上看，春節和圣誕節八竿子也打不著。

    時間不同，性質不同，意義不同，起源也不同。

    但偏偏在許多方面卻又不謀而合。

    比方說在家人團聚、燈火通明，以及食物豐盛的必要性上，兩個節日就驚人的一致。

    再比方說，咱們弄來芝麻秸兒踩著討吉利，西方人也會靠槲寄生來祈求幸運。

    而無論哪兒的人，都會因冬日的嚴寒枯燥，被常青植物的生命力所吸引，以此作為節日的最佳裝飾物。

    這就是基于人性的共通之處。

    通過老爺子的講述，寧衛民也發現，其實咱們傳統習俗有意思的很，也豐富得很。

    并不像許多人以為的那樣，遠不如西方節日那么有趣，那么光彩多目，那么浪漫。

    現在他忽然明白過來了，這些有意思的傳統，只不過都被時間遺忘罷了。

    究其原因，不外乎是經濟因素決定的，因為過節是要花錢的呀。

    試想一下，國弱民窮，物資匱乏，怎么可能保持住這些傳統習俗呢？

    能留下的，恐怕只是基本生存的需要罷了。
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