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    據康術德的回憶，那一次去津門是1935年的冬天。

    他才剛在宋先生的店鋪里學著跑了一年多的買賣。

    起因是當年十二月初，宋先生收到了津門一位官場朋友的電報。

    那個當官的在信里說，其上司突然要娶姨太太，日期定在當月下旬。

    因時間緊迫，所以想委托宋先生按照八百大洋的價錢，給找點送的出手的玩意送到津門來。

    宋先生就趕緊按對方的要求，從庫里選了一對紅珊瑚寶石盆景。

    但因京城事務繁多，無法親自前往，便指派康術德代為送貨，把錢收回來。

    多年后，康術德才琢磨過來。

    那一趟派給他這個外差，其實并非宋先生當然沒有時間，也并非店鋪里就沒有其他更合適的人選。

    而是因為宋先生是想對他的能力和人品做一次綜合測試。

    大概是想看看他，憑著自己的能力到底能不能辦好這件事。

    能不能面對這筆對普通人而言已經算得上是巨款的錢財，不起貪心。

    應該說，當時年僅十七歲的康術德，是純屬硬著頭皮接下這個任務的。

    自然是心里打鼓。

    他知道那年頭的津門，是五方雜處之地，非常亂的地方。

    因為不想出個閃失，把宋先生親自交代任務辦砸了。

    他便求助于兩個好友，李立和肖忠陪他同去。

    這兩個馬家花園門房領班的兒子，就是他當時最信任的人，僅能依靠的助力了。

    肖忠是個大塊頭，也很講義氣。

    他比康術德大兩歲，挺有個當哥哥的樣。

    別看當時已經領了巡警的差事，可為了康術德，他竟然不惜跟警署告假，二話不說就答應了。

    尖嘴猴腮，還長了一對扇風大耳的李立卻是個滑頭。

    別看他沒什么正經事兒，時間一大把，可偏偏要講講條件。

    這小子就說了，“去是可以去的。可總不能白跑腿兒挨凍，當保鏢護駕的呀。兄弟啊，你必須得請客，而且得請貴的。請我和肖忠開開洋葷。”

    “我聽說津門除了大麻花和狗不理之外，還有一個著名的西餐館子，叫起士林。這館子與眾不同，德國人開的。男女招待都說外國話，吃的飯也是外國飯。”

    “到了起士林也就到了外國，美利堅、英吉利、法蘭西、德意志，你想它是哪國它就是哪國。

    比京城的六國飯店都六國。所以我的條件就是，到了津門，咱就得去起士林吃一頓西餐。怎么樣？能答應不？”

    然而肖忠聽了卻很是不滿，還沒等康術德開口就替他攔了一道。

    “嗨，李立，說什么呢？朋友間幫忙還講條件？吃這樣的西餐，那得好些錢，遠不如爛肉面實惠，咱們幾個誰也沒闊到胡吃海塞的份兒上。小康給你出路費請你逛逛津門就夠可以的啦，別不知足。太矯情了你……”

    李立臉一紅，卻扔強自爭辯說，“嘿，瞧你這話說的。我怎么就矯情了？京城和津門的周邊還有土匪呢，‘吃飛輪的’（專在火車上扒竊的小偷）更多如牛毛。幫小康這個忙，不光是跑腿兒的事兒，那是要跟著他提心吊膽冒風險的，難道開開洋葷還過分了嗎？”

    “再說了，他要沒有這個錢，我也就不提了。那不是這小子每個月都能掙個二十塊嗎？比你一個月八塊錢，多掙將近三倍呢。我沒別的要求，去津門我吃住都可以撿便宜的，就想吃這一頓洋飯還不行嗎？大不了以后等我掙錢，再還請他就完了。”

    “我還告訴你，肖忠，你可別不知好歹，我也是為你好，這叫機會難得。否則就憑你一個‘臭腳巡’，這輩子都沒有上美利堅的機會，上一趟起士林至少能長回見識，增加些吹牛資本，讓人對咱另眼相看。”

    康術德不是個小氣的人，覺著是該做這個東，才對得起倆朋友。

    何況聽李立一番介紹，他自己也對起士林有點感興趣了。

    自詡手里已經攢了五六十塊錢，已經足夠應付的了，便不讓肖忠出言勸阻，一口應下。

    就這樣，事兒定下來了，而且說走就走。

    第二天天沒亮，小哥兒仨就起了床，一起去前門火車站買了頭班的火車票。
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