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    時間撥回三十分鐘以前……

    “先生們，我認為我們之間有一些小小的誤會。”

    坐在用皮包墊高的椅子上，面帶微笑的艾倫看向自己周圍那一圈陰沉著臉，雙肘撐桌俯視著他的軍官們。

    死寂的辦公室里，只能聽見抄寫員們手指敲打著打字機的聲音。

    “從剛才的對話中，諸位似乎認為我是來提出關于安森·巴赫的畢業證書和津貼證明…那是一個表述性的失誤，我的錯誤。”少年面帶歉意的微微頷首，微笑著開口道：

    “那么請允許我重述一遍我來此的目的：按照王國律法，一切證明性文件應在十五個工作日內完成，在二十個工作日內交付，在三十個工作日內予以反饋。”

    “今天是一月22日，兩份文件都已經超過最后期限；陸軍已經沒有繼續扣押文件的權利…所以我并非申請，而是‘要求’諸位在三十分鐘完成交付。”

    沉穩到完全聽出語調的話語聲，在煙塵彌漫的辦公室內回蕩。

    咬著煙斗的軍官們面面相覷，最終一位禿頂的中年人放下了手中的煙斗，清了清嗓子，從身后的書記官手里拿過一份文件。

    “艾倫·道恩教士，我們手里有一份文件，上面提到安森·巴赫的軍銜命令是從前線提出申請，由樞密院直接下達的命令，并沒有經過陸軍。”禿頂中年人冷冷的打量著朝自己微笑的少年：

    “我們還有另一份文件，顯然安森·巴赫閣下并沒有按照王家軍事學院的命令，在南部要塞的訓練結束后立刻返回；而是自行決定留在了雷鳴堡征召軍內直至戰爭結束；所以按照王國律法……”

    “圣徒歷六十一年，《關于中低階軍官標準規劃》。”艾倫·道恩毫無征兆的開口：

    “其2號第1條例規定軍銜晉升必須通過陸軍批準，并在圣徒歷六十二年4號條例中再次予以重申；4號條例第3條規定，畢業軍官必須在十二個工作日內抵達，否則學院有權視學員表現與態度，決定是否準予畢業。”

    說完，他微笑著看向那位面色變幻的禿頂軍官和他手中的文件：“多謝您的提醒，貝克爾中校。”

    “既然你知道，那我們也就不用再解釋什么了。”輕咳兩聲，禿頭軍官和周圍的人對視一眼：“請回吧，這件事就到此為……”

    “但是在圣徒歷七十二年的南部城邦戰爭中，樞密院遞交了新的草案。”艾倫·道恩微笑著再次打斷道：

    “其內容規定撤銷原法案第2號第1條，批準施行圣徒歷七十二年第5條修訂案；剝奪王家軍事學院在圣徒歷六十二年4號條例第3條規定被賦予的權利，重申中低階軍官在圣徒歷六十一年軍官法案中被賦予的權利。”

    少年一邊說，一邊邊從身下的皮包里掏出厚厚一沓的文件遞給對面的軍官們；波瀾不驚的腔調猶如打字機的旋律，回蕩在所有人的腦海中：

    “草案提綱內明確指出，其旨在重新確立軍事學院對中低階軍官的人身管控；可以簡單概括為圣徒歷七十二年修訂案取代圣徒歷六十二年修訂案，并對《對圣徒歷六十一年關于中低階軍官標準規劃》予以修訂。”

    “順便一提，如果諸位的歷史科目成績及格的話，就一定不會忘記圣徒歷七十二年的那場大辯論，正是優秀的施瓦茨準將，在御前議會上對王家軍事學院派出的代表逐一駁斥，提出‘軍官效忠君主’的理念，才令法案最終予以通過。”

    面色難看的軍官們一個個緊皺著眉頭，面色陰沉的咬著煙斗，吞云吐霧。

    挺直腰身的艾倫·道恩坐在皮包上，在一片煙霧繚繞與惡意滿滿的視線中，保持著他那若有若無的笑容。

    十分鐘后，叼著煙斗的禿頭軍官“吧嗒吧嗒”的抽了兩口，像是從沉睡中蘇醒的雄獅，俯視著瘦小的少年：

    “就是…你…剛剛說的那些……”

    “…什么意思？”

    微笑的少年嘴角上揚，雙眼隨之勾起了半弧。

    “意思是從圣徒歷七十二年起，如果王家軍事學院宣布不準許某位學員畢業，必需首先上報樞密院呈于御前，在得到批準后方可扣押。”艾倫無比真誠的解釋道：

    “至于中校大人提到的十二個工作日…早在圣徒歷六十二年就增添了補充內容：若出現不可抗力，準予推遲。”

    “交通事故，自然災害，疾病爆發……遭遇戰爭，都屬于明文規定的不可抗力。”

    艾倫微微一頓，目光在面前的軍官臉上逐一掃過：“因此除非諸位手中有直接來自御前的命令，否則任何人也無權扣押這份畢業證書。”

    “昨晚我已經調查過去三十天內樞密院所有來自陸軍的申訴，并無相關的文件下達…所以，我個人認為是沒有的。”

    一聲不吭的軍官們面色微變，且明顯比剛才難看了不少。

    但這短暫的沉默僅持續了十幾秒，表情復雜的禿頭軍官和周圍人對視了一眼，彼此默契的點了點頭。

    “畢業證書的事暫且不提，但是安森·巴赫的軍銜依舊存在問題。”禿頭軍官冷冷道，仿佛能穿透人心的視線從瘦弱的少年身上掃過：

    “對于王國律法，您的確稱得上十分精通；但您能告訴我任何一個不得到陸軍認可的軍銜晉升命令，具有合法的效力嗎？”
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