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    兩個孩子身上背著書包，一人胳膊上還挎著一個籃子，籃子里是野菜和野草。

    放下書包和籃子，小弟兄倆都自己找活干。

    五郎提了兩個籃子，野菜要剁了，加上糠皮喂雞，野草是給小黃牛加餐的。

    小七則是另外拿了一個籃子，跑去雜樹林撿鴨蛋。

    張氏這個時候已經帶人收拾停當了，伙計們都告辭走了，只剩下趙氏和連葉兒，就開始準備自家晌午要吃的飯菜。

    將油倒入大鐵鍋里燒熱，放入蒜瓣、再倒小半碗大醬進去，油在鍋里就滋拉滋拉地響起來，這醬、蒜爆鍋的香氣順著風，一下子傳出去老遠。然后將去了皮切好的土豆塊和去了筋的扁豆角下鍋，飛快地用鏟子扒拉一會，再倒入清水，將鍋蓋蓋上。燒火燒到開鍋，再悶一會，一鍋香噴噴的土豆燉扁豆角就可以出鍋了。

    放上飯桌，擺好碗筷，連蔓兒一家，再加上趙氏和連葉兒都在桌子邊坐下，開始吃晌午飯。

    主食是過水高粱米飯，主菜就是一大盆的土豆燉扁豆角，還有每頓飯都必不可少的大蔥蘸大醬。連守信最愛吃這個，別的菜可以沒有，他就著大蔥蘸大醬，就可以吃三碗干飯。

    今天，張氏還額外給每個人煮了一個咸鴨蛋。

    腌足了日子的咸鴨蛋，磕開來，輕輕地拿筷子一戳，那蛋黃里的油就能冒出來。

    小七愛吃咸鴨蛋，等他吃完了自己的，伸筷子去夾菜，目光收回來的時候，就看見飯碗里多了一個油汪汪的咸鴨蛋蛋黃。

    吃過了飯，趙氏和連葉兒就用平板車，推了兩桶泔水回老宅，那里還有二十只雞和六頭豬要喂。

    連蔓兒家許給趙氏一頭豬，只要趙氏喂那三頭豬，飼料都是連蔓兒家出。趙氏覺得受之有愧，又將喂連蔓兒家那三只豬的活計給包攬了過去。

    “三頭也是喂，六頭也是喂，不差啥。”趙氏是這么說的。

    連蔓兒一家吃完飯，就說話消食。

    “哥，你和小七下午去鎮上上學，看能不能去幼恒哥那一趟，問問今年的苦姑娘兒他家是啥時候收。”連蔓兒就對五郎和小七道，“咱家那片地的苦姑娘兒都熟的差不多了。”

    “是該問問，我看都有人來收了，不是王小太醫家的。”張氏就道。

    “嗯，一會我就帶小七先去找幼恒哥，然后再去學里。”五郎就道。

    “姐，要摘苦姑娘兒，等我和咱哥休沐的時候摘唄。”小七就道。

    等傍晚五郎和小七從學里回來，就說下晌他們見到了王幼恒。

    “幼恒哥說他家已經開始收苦姑娘兒了，啥時候送過去都行。”

    “那就明天去摘苦姑娘兒？”連守信就道。

    “爹，再等一天，后天我和小七休沐，咱一起摘。”五郎就道。

    “那也行。”連守信就答應了。
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