老漢回話：“不是鎮(zhèn)中的人，高老爺從北邊請(qǐng)來(lái)，待裝修油漆完備，他們即做鳥(niǎo)獸散不知去向。”

    蕭滽默少頃，再問(wèn)：“小紅身亡的那間房在宅里何處？”

    “在高家東南后院的祠堂內(nèi)。”

    蕭滽不再多問(wèn)，蕭鳶把錢(qián)給了老漢，那老漢千恩萬(wàn)謝流著淚走了。

    “這世間事倒多巧合。”蕭鳶嘆道，初衷不過(guò)是出個(gè)門(mén)，尋個(gè)可供宿住的客棧。

    瘋掉的老夫人、失蹤的驥哥兒、早死的小紅，被驅(qū)攆的下人，恍惚間有個(gè)真相正離他們愈來(lái)愈近，勢(shì)必是凄清的，悲涼的，近乎慘絕人寰。

    這正是：休道冥中無(wú)報(bào)應(yīng)，驅(qū)除險(xiǎn)惡化清明。

    用過(guò)茶點(diǎn)，他三人出茶樓，蕭鳶已絕掉找客棧的心，索性在中寧街閑逛，這里靠碼頭，多的是南北商貨，物廉價(jià)美，蕭滽陪著轉(zhuǎn)了兩家鋪?zhàn)樱驮诼愤厒€(gè)挑茶擔(dān)子前歇腳，抱過(guò)蓉姐兒坐等，讓蕭鳶自己盡情地逛，蓉姐兒扭身不肯，要跟阿姐去，蕭滽看她倆興致勃勃的背影，瞇覷眼哼一聲。

    蕭鳶先去了家賣(mài)繡物的鋪?zhàn)樱鞣N線繁多，她買(mǎi)了銀紅、艾綠、酒黃等十樣色線，又挑了一盒針、一些時(shí)興的花樣、蓉姐兒扎頭的辮繩。出來(lái)看到個(gè)賣(mài)蘇式點(diǎn)心的鋪?zhàn)樱蟹蠓蹨珗A、藕粉、云片糕、狀元糕，還有一碗碗菉豆湯，一盞盞杏仁茶，因天熱，都用冰鎮(zhèn)著，遂買(mǎi)了兩盞杏仁茶吃了解暑氣。

    又路過(guò)賣(mài)醬菜的店面，有伙計(jì)正在收曬好的熟豆腐，一塊塊小心地?cái)[進(jìn)缸里，再倒醬和下酒，灑些小茴香，覆蓋密封，一壇新鮮的腐乳便做好，抱到陰涼處擱置。

    她倆津津有味看有半晌才走，這般兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)再走到蕭滽跟前時(shí)，蕭滽一個(gè)覺(jué)都睡好了。

    回至高家已是申時(shí)，蕭滽站在院門(mén)前，忽然想到甚麼，直腰仰頸眺望初來(lái)此地時(shí)，燕靛霞指給他看的那處歇山頂鵲尾脊，烏黑大鴉依舊在盤(pán)旋呱噪，那恰是老漢所說(shuō)的祠堂之位。

    蕭鳶才替蓉姐兒洗漱過(guò)，邢夫人身邊嬤嬤來(lái)請(qǐng)她們過(guò)去。

    至房里才曉得邢夫人病了，倚著靠墊坐在床上喝藥湯，高澄也在，看見(jiàn)蓉姐兒很高興，拉著她去明間玩。

    蕭鳶坐在床邊椅上，頗關(guān)切地問(wèn)：“昨還好好的，怎說(shuō)病就病了？可有請(qǐng)大夫來(lái)看過(guò)？”

    嬤嬤道：“大夫來(lái)看過(guò)，說(shuō)是舟車(chē)勞頓疲累所至，開(kāi)了滋陰補(bǔ)氣的藥方子，說(shuō)是吃過(guò)幾帖后就無(wú)大礙。”

    邢夫人把藥碗遞她，并摒退一眾，待四下無(wú)人才低聲說(shuō)：“我知道自己的病根兒，是被老夫人發(fā)瘋嚇的。”

    蕭鳶想起昨那一幕，頜首道：“是我也被唬了一跳，不過(guò)您放寬心，老夫人神智不清，只認(rèn)錯(cuò)了人，并無(wú)傷害澄哥兒之意。”

    “你是不知后來(lái)的事。”邢夫人捂住胸口猶見(jiàn)顯怕：“昨晚間我要歇下時(shí)，想起昏時(shí)的事仍提心吊膽，鬼使神差便想去看眼澄哥兒，丫鬟婆子睡得忒熟，我叫了兩聲也不見(jiàn)醒，索性自己掀簾進(jìn)去，一看可好，嚇得差點(diǎn)兒撅過(guò)去。”