蕭滽不以為然：“你甚麼不覺古怪？”

    他俯身朝樹下一眼井里望，映出一張晃蕩破碎的臉。

    “你看那邊。”

    蕭滽隨燕靛霞所指方向直腰仰頸，圍墻外，是內宅深院，樹木蓊蔚，繁花怒綻，沒甚麼異樣，正待收眸，忽眺見那房的歇山頂鵲尾脊上，有幾只烏黑大鴉盤旋一陣，啼哭一陣，亂飛一陣，初不覺得，過稍刻頓感陰氣森森，令人不寒而栗。

    蕭滽蹙眉，欲要說些甚麼，卻見蕭鳶抱個綠皮西瓜走近，讓他放進桶中落到井里湃著，燕靛霞幫忙搖井轱櫨，這時過來個管事，四十歲年紀，眉眼精明，拱手作揖道：“我家老爺夫人申時在花廳設筵款待諸位貴客，既是家宴就不必拘禮。”

    蕭鳶頜首謝過，送他到檻外，恰見沈岐山和顧佐從門內出來。

    他倆都是武將，樣貌高大威猛，氣勢凜凜，過往的婆子無不斜眼偷脧，顧佐朝她看來打招呼：“蕭娘子。”

    蕭鳶倚著門兒，抬手撫了撫發鬢，眼眸笑意流轉：“我在井里湃了西瓜，顧大人得空來吃！”

    顧佐才要道好哩，聽沈岐山語氣冷淡：“無事獻殷勤，非奸即盜。”

    蕭鳶懶得搭理他，鼻里哼一聲，轉身闔門，獸面門鈸亂響。

    顧佐吹個口哨：“瞧那小腰扭得夠勁兒。”常年軍營里待著，聊起女人來說話都糙。

    見沈岐山不答腔，又涎笑問：“沈大人船上那個，可有比蕭娘子更風騷麼？”

    甭想瞞他毫厘，那晚沈岐山回艙房脫衣擦身時，脖頸很深一處牙印兒，咬的紅紅紫紫，正可謂干柴遇烈火，久旱逢雨露，戰況實不一般。

    沈岐山隨手扯過一根柳條兒朝他臉上一彈，顧佐猝不及防，柳尖正掃過眼睛，不由“唉喲”一聲，曉得犯了忌，再不敢口無遮攔。

    他二人不緊不慢走至花廳，傭仆正進進出出設席擺筵，便在外面卷棚下隨意坐了，管事送來香茶果點。

    六月底天氣多變，來時還驕陽似火，不過一盞茶功夫，烏云翻滾，濃霧迷障，雷電轟隆，一陣斷線珍珠亂蹦，直砸的泥地兒生煙，綠枝兒翻腰。正是：

    黑云載雨瀉長空，庭樹瀟瀟好來涼。

    一只孤燕飛進卷棚，繞梁未尋見巢，又撲楞著竄進雨中往別處飛去。

    沈岐山他倆邊吃茶邊看雨景，不肖多時，西邊漸透日色，風停雨止，一彎新虹掛上天際，蟬聲呱噪漸生。

    高簡提著濕嗒嗒袍擺，由管事撐著傘疾步過來，抹掉滿臉雨水，作揖笑道：“巧著出房正逢暴雨，差點淋成落湯雞。”

    他先去偏房盥洗換了衣袍，方才來引沈岐山顧佐進花廳入席。

    恰邢夫人帶著女眷、蕭鳶等幾也陸續趕到。

    高簡之父高坤最晚到，眾人連忙離位敘禮，重新安席再座，高坤和沈岐山居首席，高簡及夫人居次席，其它按主客及尊卑列席。

    待都坐定，高坤舉杯敬過天地，再敬沈岐山：“大人駐守邊關抗擊韃虜，英明神武，運籌帷幄，力挽狂瀾，名聲再外，今日得見乃此生之幸，可喜！可喜！”