出了碼頭，面前豁然開闊，長街深巷、屋宇毗鄰，酒肆客棧無需尋，自有旗幡掛斜插，更不說那綠林紅花遍野，鳥啼蟬鳴不絕。

    忽過來個人攔住他們的去路，蕭鳶認出是高家的管事，聽他拱手作揖道：“去京城的船五日后啟程，這里的宿店費用高昂，我家夫人感與蕭娘子十分投緣，特請你們入府小住，不知可否答應？”

    蕭鳶聽能節省銀子，自是巴不得，蕭滽無謂、燕靛霞更是有片瓦遮身即可。

    幾人隨他沿街走有一射之地至鎮口牌坊處，早有三四青篷油木馬車等候，蕭鳶抱著蓉姐兒路過其中一輛時，聽有人喚蕭娘子，隨聲望去不由呆住，掀簾探首出來叫她的不是別人，正是顧佐。

    “你，你怎也在這里？”

    蓉姐兒最高興，啪啪啪拍小手。

    顧佐摸塊粽子糖給她，一面揚眉笑道：“高大人邀三爺和我過府住幾日，皆是舊識豈能不往，喛，蕭娘子怎走了？”

    馬車搖搖晃晃沿著中寧街朝北走，蕭鳶掀起簾子，昨晚應是落了連夜雨，青石板路濕漉漉的，被熙攘人群踩得稀爛泥濘。

    兩邊皆是木板門面的店鋪，有的早早開張，有的密密緊闔，一幢二層小樓前擠了些人，看旗幡寫著張玉章四時小菜行，一層擺滿大小不等的黃漆醬缸，皆覆蓋著竹編斗笠，每個缸面掛著牌子，有醋浸籽姜，腌咸鴨蛋，十香豆豉，臭豆腐乳等，馬車走得很遠了，空氣里還彌漫著一股子咸臘腌甜味兒。

    行至盡頭便是西大街，皆是居民住戶，頓時清靜了不少。

    蕭鳶只顧朝外看風景，蕭滽闔目假寐，燕靛霞則和蓉姐兒大眼瞪小眼。

    蓉姐兒有些害怕，抱住長姐的胳膊轉過臉去，稍會忍不住又偷偷瞟來。

    燕靛霞故意把法劍出鞘半截唬她，也不曉怎得，這劍除首趟遇蓉姐兒洇過紅血后，就再無異相生。

    蓉姐兒癟癟嘴，想了會兒把攥在手心的粽子糖遞給他：“哥哥，給你吃?！?

    燕靛霞差點跳起來，被個不曉是啥的妖怪叫哥哥，簡直是術士的恥辱，且有祖訓四字謹之：逢妖必誅。

    他拿眼狠瞪她，低叱：“誰是你哥哥，你這妖.......”

    話未講完，嘴里堵進一顆甜糖，蕭滽縮回手，眼神警誡：“你吃就吃，勿要胡言亂語。”

    蕭鳶恰放下簾子回身，笑著親親蓉姐兒的臉頰：“喜歡燕哥哥？還把糖給他吃呢！”

    “嗯！”蓉姐兒乖乖地點頭：“喜歡燕哥哥。”

    燕靛霞一臉生無可戀。

    不多時馬車駛進一處宅子的正門，又行了會兒方停住，眾人下車踩地，東西兩住小巧客院，隔條寬道面面相對。

    沈岐山顧佐朝靠西的客院走去，蕭鳶幾個來到東客院，但見檐前綠蕉紅杏，雁來紅、繡墩草布滿階砌，堆門而入不過是個半大的四合院，一株老樹葉冠茂盛，濃陰蔽日甚是涼爽，唯有蟬聲嘶鳴不休，吵得人耳疼。

    蕭鳶拉著蓉姐兒進房查看，顯然常有打掃，整潔干凈，帳帷床褥皆是新換，銅爐里燃著香，味道清幽。

    燕靛霞在院央攔住蕭滽，滿臉沉肅，壓低聲道：“這個宅子有古怪！”