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    “小人們?cè)趺床幌氚。@兩岸邊的人都巴不得呢。可是，劉老爺，那怪物行蹤飄忽不定，小人們綁了豬羊，也無(wú)法送到它嘴里頭啊！況且這兩岸邊的百姓，一個(gè)比一個(gè)窮。與其傾家蕩產(chǎn)去買那么多豬羊上供，還不如拿自己的性命去賭一賭。賭贏了，就是平安過(guò)河。賭輸了，就算，就算替父老鄉(xiāng)親們趟了一次路！”

    

    “這……”被胡驛將后半句話，說(shuō)得脊背發(fā)涼。劉秀拳頭緊握，臉色瞬間變得極為凝重，“老丈，這水怪長(zhǎng)得什么模樣？除了水性好，還有什么其他本事么？”

    

    “不知道！唉，造孽啊！也不知道是誰(shuí)得罪了老天爺，竟降下如此一個(gè)怪物來(lái)！”胡驛將嘆了口氣，搖頭苦笑，“不怕您老笑話，大伙終日水怪長(zhǎng)，水怪短，卻誰(shuí)都沒見過(guò)水怪真身。見過(guò)水怪的人，差不多都死了。”

    

    “大致輪廓都見不到？”劉秀聽得好不甘心，皺著眉頭繼續(xù)刨根究底。

    

    “那怪物出來(lái)的時(shí)候，水面會(huì)出現(xiàn)白色的霧氣，岸邊的人看不清楚，只能聽見船上客人們的慘叫，以及船板被撞碎的聲音，還，還夾雜著龍吟一樣的吼聲，所以，所以小的們都管它叫鐵蛟！”

    

    ”鐵蛟？”劉秀眉頭緊鎖，手指在面前矮幾上，緩緩叩動(dòng)。

    

    子不語(yǔ)怪力亂神，作為儒家子弟，對(duì)于山精水怪，他向來(lái)抱著一種敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度，既不畏懼，也不怎么相信。但從胡驛將的話里推斷，老河渡附近水下，恐怕真的埋伏著一條巨大的魚類。以上下游各二百里作為其捕獵范圍，過(guò)往船只和水里的其他動(dòng)物，隨時(shí)都有可能受到它的攻擊。

    

    胡驛將見他忽然不再向自己?jiǎn)栐挘€以為自己先去的勸告起了作用。猶豫了一下，繼續(xù)低聲補(bǔ)充，“幾位均輸老爺，別怪小人多嘴，反正你們已經(jīng)趕不及了，就別忙著過(guò)河。你們都是金貴至極的身體，犯不著像漁夫一樣去掙命！”（注2）

    

    “多謝老丈提醒！”劉秀等人低聲道謝，然后以目互視，默默地征詢彼此的意見。

    

    連日大雨，已耽擱了他們太多的時(shí)間。如果在黃河岸邊再等上四、五天，就更不可能及時(shí)趕到冀州。那樣，他們就等同于自己將頭顱送到了別人刀下，對(duì)方想怎么砍，就能怎么砍。

    

    聽天由命，向來(lái)不是他們的習(xí)慣。

    

    況且，所謂等上四五天，無(wú)非是等著別的過(guò)河人先葬身怪物之腹而已。胡驛將他們久住河邊，已經(jīng)習(xí)慣了這種拿人命向怪物“獻(xiàn)祭”的買路方式，而他們，卻無(wú)法勸說(shuō)自己入鄉(xiāng)隨俗！

    

    “我們沒有時(shí)間等。”忽然，劉秀站起來(lái)，負(fù)手走向門外，看著瓢潑般的大雨沉聲宣布。

    

    “好久沒吃魚了！”馬三娘抿嘴而笑，手按刀柄緩緩站起。

    

    “是啊，魚頭越大，熬出了湯汁越是好喝！”鄧奉伸舌頭舔了下嘴唇，英俊的面孔上寫滿了對(duì)美食的渴望。

    

    嚴(yán)光、朱佑兩個(gè)，也緊跟著起身，手按刀柄，相視而笑。“既然撞上了，干脆就除了它。管他是什么山精水怪！”

    

    “咔嚓！”閃電在空中亂竄，炸雷連綿不絕。

    

    黃河古渡，亂石穿空，驚濤拍岸，卷起千堆雪。

    

    注1:漢軍制，戰(zhàn)時(shí)五百人一曲，百人一隊(duì)，五十人一屯，十人一什，五人一伍

    

    注2:均輸，新朝的一種官職，各郡和中樞部門都有。下面設(shè)各種輔員。

    

    注3:年底了，在讀者QQ群做活動(dòng)，征集書評(píng)。讀者qq群：31174986，紅包多多。


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