第二十一章暴雨狂風何足懼

    “嚯嚓！”

    一道雪亮的閃電自天穹而下，砸得遠處的山頭白煙亂冒。霎時間，狂風大作，將道路旁的幾棵老樹吹得東倒西歪。枯枝和黃葉紛紛揚揚，從地面卷向天空，又從天空滾向地面。泥土、沙粒、石子隨著狂風，打在皮甲上啪啪作響。

    “大雨又要來了，快將車廂用草氈遮住，莫讓雨水落到鹽箱上去！”

    “大家動作快一點，我們要在大雨下來之前，趕到前面的驛站！”

    “大伙使勁啊！”

    劉秀、朱佑、嚴光、鄧奉四個啞著嗓子，在隊伍里跑來跑去。遇到被風得站立不穩的兵丁就扶上一把，遇到摔倒的民壯，也附身將其從地上拉起。

    自打一個多月前押送著鹽車離開長安，老天爺就好像要給大伙點顏色看看一般，始終就沒消停過。這一路上，狂風、大雨、雷暴，冰雹，大伙幾乎遭遇了個遍。并且一輪接著一輪，無止無休。

    “誰叫你們不聽老人言，活該！”對于大伙的遭遇，馬三娘嘴巴上沒有半點兒同情，反倒很是有些幸災樂禍。

    早在出發之前，她就曾經帶著劉秀去找師伯孔永辭行，并征詢長輩對劉秀出仕于魯匡門下的意見。寧始將軍孔永雖然沒有明確表示反對，卻也隱晦地點撥，秋汛將至，此時押運鹽貨從長安往冀州，任務恐怕不會太輕松。如果逾期不至，或者粗鹽在途中損耗過大，眾人恐怕很難向上司交代。

    然而，當時劉秀等人卻忙著給其背后的家族爭取免除稅賦的好處，把孔永的提醒，直接當成了長輩的對晚輩的過分擔憂。拜謝之后，就立刻拋之腦后。

    “三姐，三姐你趕緊去馬車里頭躲躲。雨馬上就下來，小心著涼！”朱佑拖著一大卷浸泡過桐油草席急匆匆跑過，扭轉頭，沖著馬三娘大聲吩咐。

    粗鹽怕水，所以必須在大雨正式砸下來之前，用草席將鹽箱蓋好。他和劉秀等人都是初次奉命統領兵丁和民壯，經驗太少，面孔也嫩，遇到緊急情況時，難免手忙腳亂！

    “管好你自己！”馬三娘不領情地吼了一句，隨即拎起一個手指粗細，半丈長短的皮鞭，大步走向幾名正在偷奸耍滑的兵痞，人未到，鞭花聲先至，“啪！”地一下，將車轅抽出一道黑漆漆的傷痕。“別磨蹭！否則，仔細你們的皮！”

    “哎！哎！”幾個老兵痞們敢怒不敢言，連聲答應著，努力加快速度遮蓋鹽車。周圍的民壯和新兵，卻低下頭，嘴里發出了一陣快意的哄笑。