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    ”沒啥，就是年紀(jì)大了，精力不足。郎中看過，也開不出什么好方子。我給他找了一套可以慢慢打熬筋骨的拳法，希望他練了之后，能起到一些作用！”馬三娘對(duì)許子威的身體狀況，也非常擔(dān)心。勉強(qiáng)擠出幾分笑容，低聲回應(yīng)。

    劉秀等人聞聽，立刻沒心思再吃飯。七嘴八舌地，討論起該去請(qǐng)哪個(gè)名醫(yī)出馬，或者用什么偏方好藥來治病。只是他們幾個(gè)閱歷甚淺，認(rèn)識(shí)的人也非常有限，翻來覆去，能找到的辦法也沒超過一巴掌。并且都是馬三娘早就嘗試過的，都沒起到任何作用。

    倒是馬三娘自己，畢竟做過山大王，定力遠(yuǎn)比幾個(gè)毛頭小子強(qiáng)。聽大伙越說越?jīng)]有價(jià)值，笑了笑，擺著手道：“你們不懂，就別瞎操心了。能把學(xué)業(yè)弄好，再考一個(gè)前五回來，義父肯定比啥都高興。至于他的病，我已經(jīng)跟孔師伯說過了，想開春后送他老人家回故鄉(xiāng)休養(yǎng)。義父老家那邊天氣遠(yuǎn)比長安暖和，說不定他回去之后，就能立刻好起來！”

    “也對(duì)，師父這是離開故鄉(xiāng)久了，所以才傷了腸胃。回去吃些家鄉(xiāng)菜肴，說不定就能好轉(zhuǎn)！”劉秀聞聽，立刻來了精神，擦拳磨掌，大聲說道。“什么時(shí)候走，我去請(qǐng)了假，跟你一起送師父。說不定順路還可以回舂陵一趟！”

    ”想得美！”馬三娘輕輕白了他一眼，苦笑著搖頭，“義父名氣太大了，皇上肯不肯讓他走還都不一定呢。孔師伯答應(yīng)幫忙去找皇帝分說，卻沒保證他的話能管用。至于你，如果義父知道你為了他要耽擱學(xué)業(yè)，肯定立刻會(huì)打消回鄉(xiāng)的主意！”

    這都是自家人之間，才會(huì)說的大實(shí)話。許子威最初收劉秀為徒時(shí)，是為了通過他來留住馬三娘。但在那之后，卻很快就把劉秀當(dāng)成了真正的關(guān)門弟子，將他看得比自己的性命還重。絕對(duì)不會(huì)因?yàn)樽约荷。陀绊懙R了弟子的學(xué)業(yè)。

    劉秀聽得心里發(fā)燙，愈發(fā)想早日送恩師返鄉(xiāng)。扭過頭去，正準(zhǔn)備悄悄跟嚴(yán)光商量了個(gè)可以讓許子威無法反對(duì)的辦法，耳畔卻已經(jīng)傳來了老人爽朗的笑聲，“怎么了，都在擔(dān)心我這老頭子么？多謝了，我這不是病，人老了，精力自然就會(huì)不濟(jì)。睡睡就好，誰都不用擔(dān)心。這不，才睡了小半個(gè)時(shí)辰，我已經(jīng)容光煥發(fā)！”

    “師父！”劉秀趕緊站起身，攙扶著許子威重新入座。老人家卻擺擺手，笑著道：“不必了，我胃口弱，即便入席，也吃不下什么東西，反而讓你們覺得拘束。有幾句話，我剛才去睡覺前，忘了說。現(xiàn)在想起來了，趕緊說給你們聽。否則，也許一會(huì)兒就又忘了！”

    “老師請(qǐng)明示，我等莫敢不從！”猜到許子威肯定是想起了什么要緊的事情，少年們紛紛起身，拱手肅立。

    見大伙一臉嚴(yán)肅模樣，許子威又笑了笑，搖著頭道：“不必如此，其實(shí)你們已經(jīng)做得很好了，只是老夫不放心，所以才再多浪費(fèi)一番口舌。前段時(shí)間，太學(xué)和長安城內(nèi)那些亂七八糟的流言，想必你們也都聽到了一些。雖然與你們關(guān)系不大，但是，無風(fēng)不起浪！你們幾個(gè)接下來，一定得多加小心。”

    “弟子謹(jǐn)記師父教誨！”劉秀等人想了想，紛紛點(diǎn)頭。

    “長安城內(nèi)，蛇鼠成群。太學(xué)位于長安城中，自然也不可能是什么清靜之地！”許子威笑了笑，繼續(xù)低聲說道，“老夫猜不出陛下厚賜你們幾個(gè)的用意，但老夫卻能猜到，很多人已經(jīng)嫉妒得發(fā)了瘋。還有很多人，會(huì)想方設(shè)法拿皇上厚賜你們的事情，來做文章，以達(dá)成他們自己心中所愿。前一段時(shí)間的流言蜚語，就是明證！”

    “多謝師父，弟子今后一定小心謹(jǐn)慎，不給別人可乘之機(jī)！”劉秀腦中突然出現(xiàn)王修那雙充滿陰毒的眼睛，拱了拱手，大聲保證。

    “你知道就好！”許子威看了他一眼，滿意地點(diǎn)頭，“你們幾個(gè)，名聲已經(jīng)足夠響亮，沒必要再跟人爭(zhēng)一時(shí)短長。皇上這次，也許是無意中將你們幾個(gè)放在了風(fēng)尖浪口上，也許是有意而為，君心難測(cè)，他到底是怎么想的，老夫猜不到，也就不去廢心思去猜了。但只要你們穩(wěn)得住，安安心心做學(xué)問，任何事情都不多摻合。那些人，自然也找不到足夠的理由把你們牽扯進(jìn)去。等他們折騰累了，自然就會(huì)換個(gè)目標(biāo)折騰。屆時(shí)，你們?cè)俪鰜碚宫F(xiàn)各自的才華，也不為遲！”

    “是，弟子回去之后，就閉門讀書。輕易不下書樓半步！”知道許子威是真心為了自己好，劉秀拱起手，再度鄭重許諾。

    許子威就是喜歡他這份穩(wěn)重勁兒，笑了笑，繼續(xù)低聲說道：“光躲在書樓里苦讀，也不妥當(dāng)。該出來透氣，還是要多出來走走。長安城里未必安全，但孔家莊園里，總不會(huì)有什么問題。世道越來越不太平，你多花些力氣練武，將來萬一遇到麻煩，好歹也能有自保之力。再者，三娘能經(jīng)常跟你們幾個(gè)在一起，也不至于活活憋死！”

    “義父！”沒想到許子威說著說著，就又把話題引到了自己頭上。馬三娘羞不自勝，拖長了聲音抗議了一句，落荒而逃。
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