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    第九十四章卻見蚍蜉立云端

    太學(xué)向來就不是個(gè)能藏住秘密的地方。

    就在當(dāng)天下午，皇帝親自調(diào)閱歲末大考試卷，并且欽賜筆墨書硯和銅尺給前五名考生的消息，就傳遍了整個(gè)長(zhǎng)安。緊跟著，在一雙雙無形之手的推動(dòng)下，那具誰也不知道怎么用的銅尺，也被畫在了一張張價(jià)值不菲的白綢上，迅速走上了許多達(dá)官顯貴的案頭。

    “皇上對(duì)某些人尸位素餐不滿，準(zhǔn)備從五經(jīng)博士中啟用賢才了！”

    “皇上惱恨復(fù)古改制進(jìn)度太慢，要抽調(diào)學(xué)生去各司幫忙！”

    “皇上有意給太學(xué)中品學(xué)兼優(yōu)者賜予繡衣，前往各地督查田畝歸公事宜！”注1

    “皇上……”

    隨著雪片般的白綢圖樣，還有無數(shù)流言，在城內(nèi)城外不脛而走。文武百官們忐忑不安，地方望族也都急成了熱鍋上的螞蟻。太學(xué)里的老師和學(xué)生們，更是一個(gè)個(gè)人心惶惶。然而，讓所有人始料未及的是，除了當(dāng)日派身邊太監(jiān)歐陽(yáng)朔去太學(xué)走了一遭之外，大新朝皇帝，當(dāng)世第一大儒王莽，沒有再做任何其他安排。仿佛那件事從未發(fā)生過，或者只是自己一時(shí)心血來潮，做過之后，便提都不再愿意提。

    很快冬假開始，家距離長(zhǎng)安較近的學(xué)子紛紛返鄉(xiāng)探親。隨即，除夕來到，皇帝和文武百官開始冬沐。人們的注意力迅速轉(zhuǎn)移到別的地方，喧囂聲也越來越低，最終，隨著“霹靂吧啦”的爆竹聲，所有流言，都消失得干干凈凈。注2

    劉秀、鄧奉、嚴(yán)光、朱佑、鄧禹五個(gè)，也終于松了一口氣。不再整天為被卷入漩渦中而提心吊膽。長(zhǎng)安距離新野頗為遙遠(yuǎn)，假期長(zhǎng)度不足以供大伙走個(gè)來回。所以，大伙也不去想回家探親的事情，繼續(xù)躲在藏書樓中，終日與竹簡(jiǎn)為伴。

    他們各自的老師，當(dāng)然不會(huì)忘記自己的得意門生。除夕之后，便陸續(xù)邀請(qǐng)五名學(xué)子到府上用宴。包括嚴(yán)光的老師陰方，念在自家弟子年前曾經(jīng)給自己掙足了面子的份上，也勉為其難地請(qǐng)了一回客。并且擰著鼻子，讓嚴(yán)光把劉秀也一起叫了過去。

    這種彼此之間都很勉強(qiáng)的家宴，當(dāng)然不可能吃出什么味道。劉秀在陰家，甚至連陰麗華的面兒都沒見著，便又被陰盛以學(xué)長(zhǎng)的身份好一通教訓(xùn)。勒令他今后低調(diào)行事，切莫再亂出風(fēng)頭，以免連累師門。順便，又隱隱地告訴他，如果沒有足夠的靠山，即使連年歲考都名列前茅，也未必能混到太高的官職。而像陰家這種“豪門”，絕不會(huì)跟一個(gè)九品下吏聯(lián)姻。沒有父母之命，所有打陰家女兒主意的人，都是癡心妄想。

    鄧奉勃然大怒，當(dāng)場(chǎng)就起身打算拂袖而去。倒是劉秀自己，假裝沒聽出陰盛的話外之意來，硬拉著鄧奉坐到了酒宴結(jié)束，給嚴(yán)光撐足了面子，才禮數(shù)周全的起身告辭。

    回到太學(xué)，嚴(yán)光心中負(fù)疚，少不得要向大伙賠罪。劉秀卻笑了笑，搖著頭道：“臉都是自己爭(zhēng)來的。想要人看得起，咱們今后作出點(diǎn)兒模樣來就是，何必計(jì)較這一時(shí)短長(zhǎng)？把功夫和精力都浪費(fèi)在這種妄人身上，太累，也不值。”

    “你倒是想得開！”鄧奉在旁邊聞聽，忍不住又出言譏諷。然而，不滿歸不滿，他卻也知道，眼下大伙的確沒有跟陰家平起平坐的資格。所以，當(dāng)晚一個(gè)人居然讀書讀到了后半夜，直到雞叫聲響起，才趴在桌案上沉沉睡去。

    第二天中午，卻是許子威安排了家宴。少年們一改昨日的拘束，在許家談笑風(fēng)生。只是許子威因?yàn)槟昙o(jì)大了，無論精力和體力都遠(yuǎn)不如前兩年。才陪著大伙吃了一小會(huì)兒，便讓三娘出來招呼師弟們，而他自己，卻由阿福攙扶著，回了后宅。

    “老師最近怎么了？莫非是天氣太冷，染上風(fēng)寒了么？請(qǐng)過郎中沒有，郎中怎么說？”劉秀看得揪心，趁著周圍的仆婦們不注意，悄悄向馬三娘打聽。
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