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    第七十八章隔窗忽聞古今爭

    “啊？”到了此刻，劉秀才終于弄明白，鄧奉昨日面對綠帽師兄蘇著之時，為何會縛手縛腳。原來這位比自己年齡還小的外甥，居然喜歡上了百花樓全力打造的頭牌紅姑貓膩。而那小貓膩的賣身契卻在某個與蘇家密切相關者手里，根本不得自由。所以蘇著隨時隨地，都可以拿貓膩為把柄，對他進行威脅！

    再想到鄧奉以前那種把朋友的事情看得比其自己的事情還重的性子，一切就更加水落石出了。為朋友兩肋插刀，為紅顏知己再插兩刀，插來插去，苦的全是他自己。別人承不承情都很難預料！

    “你既然如此慷慨，何不現在就將那位貓膩姑娘的賣身契給了鄧奉？還用等什么他將來成家立業？”鄧禹雖然年級主意卻來得比任何人都快。大眼睛滴溜溜一轉，就點明了蘇著的先前的允諾只有口惠而沒有實至。

    “呵呵，呵呵！”蘇著被說的臉色微紅，干笑了幾聲，壓低了嗓音解釋道：“師弟有所不知，這長安城里的富貴人家，哪能真的親自出馬去操持賤業？人的臉面還要不要了？清流們彈劾讓人煩不煩？所以大伙都是心照不宣地找一些忠仆，讓他們或者他們的家人出面去打理。遇到好生意也不能自己吃獨食，還的掰許多干股出去，讓其他人睜一只眼，閉一只眼。所以百花樓雖然主要被我家掌控，我卻不能自稱是其少東。若是尋常女子隨便送人也就送了，像貓膩這種頭牌，從小到大培養所費之資，早就超過了她的重量。怎么可能我隨便一句話就做得了主？能讓管事扣住她四年之內不被別人梳攏，已經是極限了。況且現在把她送給鄧奉師弟，不是我說，鄧奉師弟也保不住她，反而給師弟招災惹禍。總得等鄧奉師弟卒業之后，授了官職，然后投入某個實權大吏門下，讓人看到他有拉攏價值，股東們才愿意破財與他結交。而那些原本盯上小貓膩的人，才會悻然罷手！”

    這番話，算得是“掏心窩子”了。非但有理有據，并且將長安城內諸多明暗規則，一一羅列了個清楚。劉秀和鄧禹兩個見識雖然都不算差，可小門小戶出來的孩子，平素怎么可能接觸到如此“高端機密”？只聽得渾身發涼，額頭見汗，愣愣半晌，才終于緩過一口氣來，喟然而嘆。

    那蘇著卻真的被“魏公子”及其爪牙的腦袋，給嚇壞了。唯恐“江洋大盜”之子劉秀懷疑自己的結交誠意，又推心置腹地，將另外一些普通人根本看不到的潛規則和“高端秘辛”一一道出，以佐證自己剛才的話沒有半點兒虛假。劉秀和鄧禹兩個人聽了，愈發覺得毛骨悚然，很是懷疑，這長安城，這大新朝，是否還屬于人間？

    直到早飯的鐘聲響起，劉秀和鄧禹的“人生大課”，才終于告一段落。借著吃飯的機會擺脫了綠帽師兄蘇著，二人手里握著馕餅，嘴里嚼著鹽漬桔梗和茱萸，卻覺得一切都索然無味。

    接下來，大半日的光陰，又宣告白費。夫子們所講授的內容，劉秀一個字都沒聽得進去。昏昏然熬到了下午申時，連哺食都沒顧得上吃，就急急忙忙跑到了許子威府上。注1

    許子威今天恰好沒課，所以仆人們對劉秀這個家主的親傳弟子來訪，絲毫不覺得奇怪。連通稟都沒用通稟，就直接將他給放了進去。只是在入門之后，才小心翼翼地提醒了一句：家主正在書房會客，請勿直接往里闖。若是需要見三小姐，則請通過書童阿福相邀。

    劉秀鄭重答應，懷著滿腹心事，低頭小步快行。原本打算先讓阿福把馬三娘約到前院，問一問昨夜百雀樓的大火，到底是何人所為。然而還沒等靠近許子威日常所居的正堂，就聽見一串激動的話語，從書房的窗口傳了出來：“子威兄精研尚書，自然也知道如今所傳尚書，并非全本。并且許多文章靠耳口相傳再謄抄得來，疏漏錯誤比比皆是。劉某所崇尚之復古，正是為了去偽存真。將圣人之言，圣人之意，重現于當世。撥暴秦以降三百年之渾噩，復上古”
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