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    盛京府衙里今日公審，觀審的百姓擠滿了長街，只有少數人能看見堂上的情形，其余的人卻不肯離去，不停地向前頭的人打聽著堂審的情形。

    荷花巷的牌坊底下吊了具女尸，英睿都督親自驗尸，懷疑兇手是外城守尉司馬家的嫡長子。司馬家一門權貴，司馬大人是相爺的親信，司馬夫人的兄長是刑曹尚書，權貴犯案，盛京府衙向來不敢審，今兒卻不敢不審。

    疑兇是江北水師的兵，英睿都督非查出兇手不可，而江北水師剛把驍騎營給揍了，今兒又杠上了士族權貴，這下子有好戲看了！

    司馬敬昨夜果然是宿在外城的宅子里，他昨日傍晚是偷偷溜進城來的，今兒一早本該出城回莊子上，臨走之前，小廝急報，說春娘吊死在了荷花巷口的牌坊底下。他派小廝再去打聽時，巷子口已擠滿了人，小廝進不去，只好在后頭打聽消息，他便在宅子里等消息，但等著等著，竟把盛京府和五城巡捕司的人等來了。

    司馬敬被綁來堂上時，嘴里塞著塊帕子，那帕子熏著濃香，嗆人口鼻，一聞就是女子之物。司馬敬兩眼發紅，不知是被熏的還是惱的，他扭開衙差，華袍都在身上晃了晃。

    此人瘦得皮包骨，臉白眼青，一看就知是被酒色掏空了身子。

    鄭廣齊高坐堂上，兩班衙役在列，元修和巫瑾坐于堂下左首，暮青坐于堂下右首，步惜歡在她身后，水師特訓營的兵們列于堂外。

    司馬敬看見暮青，眼神如狂，沖著她一通唔唔怒語，卻因綁著手堵著嘴，聽不清楚他的話。

    季延躲司馬敬躲得遠遠的，活像怕沾上花柳病，只拿眼神示意衙差把他嘴上的帕子給拔了。

    帕子一拔，司馬敬便怒問鄭廣齊：“鄭大人此舉何意？殺春娘的兇手就在你府衙的大堂上坐著，你不綁不審，派人來綁本公子？”

    司馬敬說幾句話就喘，可見身子虧得厲害。

    鄭廣齊笑而不答，瞄了暮青一眼。

    “我讓他綁你來的。”暮青沒讓鄭廣齊背黑鍋。

    司馬敬卻氣得險些暈過去，怒問鄭廣齊：“本公子倒不知盛京府的上峰何時變成江北水師了，還是盛京府尹換了人？鄭大人聽此人之言將本公子綁來，想過如何跟刑曹尚書大人交代嗎？”

    鄭廣齊已派人去刑曹報信了，自然不怕尚書林孟降罪，聽聞此言大皺眉頭，司馬敬問他為何聽別人之命行事，自己還不是拿他舅舅壓他？誰都沒把他這盛京府尹當回事，天底下最難當的官兒就是在皇城任府官，權貴太多，誰也得罪不得。

    這苦水倒不得，司馬敬也不聽，質問罷鄭廣齊，便對暮青道：“你還有臉把我綁來？分明是賊喊捉賊！昨夜杏春園是你們包的，誰知你們哪一個看春娘貌美就對她生了歹心？”

    “傳杏春園的班主。”暮青不廢話，直接傳人來，待班主進了堂上，問道，“昨夜春娘出了園子后，可曾回來過？”

    “沒有。”班主跪答，不敢看司馬敬。

    暮青道：“昨夜我三更時分離開了杏春園，春娘用了晚飯后就去了你那里，她一夜沒回杏春園，早晨就被人發現吊死在了荷花巷里的牌坊下，你說誰的嫌疑大？我昨夜包了杏春園的場子，我的人隨時都能出入杏春園，若有人對春娘起了色心，到園子里找她就是。可她一夜未歸，我的人即便等也等不回來她，何處殺人去？”

    司馬敬嗤笑一聲，“興許是你的人在屋里等不回來春娘，回客棧時卻正巧撞見春娘回來，想起你們包了場子，春娘還深夜出園子，一怒之下就殺了她呢？”

    “哦。”暮青點點頭，看起來覺得此言很有道理，“你的意思是，昨夜你與春娘私會之后，讓她回了杏春園？”

    “自然！”

    “好！那我倒有個疑惑了，春娘死了，轎夫呢？”
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