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    在明朝，想要成為一個優秀的知縣，必須要做到全才：

    第一，“凡賦役，歲會實征，以丁產為差”，每年根據本縣的人口、田產的數量，來負責征收相應比例的賦稅，及分配本縣應該承擔的徭役。

    第二，“歲歉則請于府若省蠲減之”，當本縣出現收成欠佳，亦或遭遇自然災害時，可上表府或省，請求酌情減免當年的賦稅、徭役。

    第三，“決訟斷辟”，凡在本縣發生的案件由知縣負責審理和定刑，但需注意知縣完成案件的審理后，需上報州府，只要不是死刑，則只需各省的刑部清吏司審定即可，如江西的案件就交由江西清吏司決定，刑部同意后，知縣方可執行刑法。

    第四，“勸農振貧”，知縣需在春夏農忙季節，巡行鄉間，鼓勵及督促百姓要努力種地、養桑，同時知縣還需救濟和幫助本縣的窮人。

    第五，“討猾除奸”，知縣有肅清本縣奸佞小人之責，對于那些欺行霸市，魚肉百姓的狡猾之徒，知縣一定要嚴厲打壓。

    第六，“興養立養”，知縣有發展本縣農業生產，提高本縣的生活水平，及教導本縣百姓，大興教育，樹立教化之責。

    第七，“凡貢士、讀法、養老、祀神，靡所不綜”，只要涉及本縣的事情，知縣都有權管轄，如向朝廷舉薦本縣的人才、在本縣宣讀及執行朝廷的法律、負責向本縣年老而又賢能的老人提供必要的生活物資，按時供給酒食，并替朝廷加以禮敬、負責本縣的祭祀活動等。

    可以說明朝的知縣，職責很繁瑣，幾乎是無所不包，只要在該縣發生的事情，知縣都有權處置，哪怕只是百姓一些雞毛蒜皮的小事，只有知縣認為該管，他就可以管。

    當然，朝廷雖然賦予了知縣如此多的權力，但也不奢望他一個人就能完成，所以朝廷還替知縣配備了很多的助手。

    如縣丞、主簿負責替知縣處理糧馬、征稅、戶籍、緝捕的事情，典吏負責替知縣處理巡邏、牢獄之事，縣教諭負責替知縣處理縣學事宜，驛丞負責替知縣處理往來迎送事宜等。
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