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    良久，一聲嘆息突然傳入了蕾妮的腦海。

    艦長席上的少女似乎明白了什么。

    “他們……就在這里？”

    “是的，就在你眼前，”被云霧籠罩的巍峨身影輕輕抬起手臂，指向遠方的黑暗，“籠罩在光與影的彼端。”

    “……不可思議的技術，”蕾妮慢慢睜大了眼睛，“這是某種防御手段？一個發展到相當高度的文明？那為什么‘他們’對我們的出現沒有絲毫反應？”

    太空中的巍峨身影卻一時間沒有回答，祂沉默了很長時間，才突然提起了仿佛不相關的事情：“蕾妮，你學過古代史么？在四十個千年之前的歷史，在起航年代之前，在洛倫與諾依都還被困于各自母星的那個年代。”

    “學過的，”蕾妮慢慢點了點頭，“我還記得那門課有一大堆課外讀物，其中有一套古代讀物，叫《皇帝圣言錄》來著……”

    “她竟然把《圣言錄》給塞進課外讀……”太空中的巍峨身影怔了一下，但緊接著便微微搖頭，“算了，反正他們倆自己樂意。總之這不重要，重要的是在那段歷史中，洛倫文明曾面對過一個危機，一個抉擇，一個被后世總結為可以終結一切未來、終止所有道路的陷阱，你還記得么？”

    蕾妮微微一愣，緊接著強大的記憶檢索植入體便發揮作用，她迅速想起了自己在幾千年前學過的那些知識：“您是說……‘搖籃陷阱’？”

    “是的，”傳入少女腦海的聲音仿佛帶著一聲輕嘆，“一群瘋子，曾妄圖打造一個永恒不滅的搖籃，通過將整個星球籠罩在某種永不開啟的屏障中來躲避宇宙中的滅世天災，他們希望以放棄未來發展的代價來換取永久的安全，甚至為此掀起了一場對于當時的洛倫文明而言幾乎算是滅頂之災的世界大戰……”

    蕾妮靜靜地聽著，終于漸漸反應過來，她瞪大了眼睛，邊際漫游者搭載的所有感應器瞬間全部指向了前方那片黑暗虛無的空間：“等等，您的意思是……”

    “一層屏障，基于某種強大的暗影力量構筑起來的屏障，雖然原理與四十個千年以前那個瘋狂的計劃不同，但本質又如此相近……”

    太空中，名為夜女士的巍峨身影發出一聲輕嘆，她已經知曉了這片空間中隱藏的秘密，于是所有的秘密便在她的視線中化為烏有——一層光與影的帷幕在邊際漫游者的感應器中煙消云散。

    蕾妮看到了那顆曾出現在探測器中，但如今又消失不見的熾烈恒星，看到了圍繞恒星運行的行星系統，看到了那顆在報告中被描述為“生機勃勃”的小小星球。

    “……漫游者探測器之前傳回報告是什么時候？”

    腦海中突然傳來夜女士的聲音，蕾妮愣了一下，趕快回答：“大概三百年前，一顆遠端探測器報告說在這里發現了生機，但隨后又失去了對這一區域的感應，之后邊際漫游者z-377s15自行判斷認為這里有調查價值，便在這里游蕩了整整三百年來尋找當時探測器報告的坐標，直到數小時前，它才找到這里，并把我叫了過來……”

    “三百年啊……考慮到魔潮最近一次的震蕩周期，他們至少有兩個多世紀的時間來慢慢籌備發展，以應對成年的挑戰……”

    夜女士說著，最終一聲長嘆。

    祂向旁邊虛空踱步，仿佛是為了讓蕾妮能更清楚地看到那顆在恒星照耀下的、已經一片死寂的星球。

    “并非所有的永恒搖籃都會在魔潮中傾覆，但只要它傾覆了，便幾乎沒有文明能在襁褓中幸存下來——或許只是一道小小的裂痕，或許只是設計之初一個微不足道的缺陷，當它爆發出來的時候，主動放棄未來的文明便注定了無力回天。”

    蕾妮靜靜地坐在邊際漫游者的艦長席上，清冷的星輝跨越遙遠的距離，與近在咫尺的烈陽一同照耀著星舟的外殼，撫觸著她的五感。

    她注視著那顆籠罩在陽光之下的小小星球，注視著它那曾經輝煌繁盛，如今卻只剩下一片焦土和無數怪誕凹陷、猙獰裂谷的表面。

    在聯合船團起航之后的第四十個千年，在邊際漫游者蕾妮的眼前，有一個文明選擇了永恒搖籃。

    （假裝是六一兒童節禮物~~）


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