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    “是的，空曠荒蕪，這里只是一片真空地帶，”蕾妮輕輕呼了口氣，“我確認坐標沒有錯誤，之前遠端探測器匯報的地點就在這里，這里應當有一顆生機盎然的星球，一個繁茂的行星系統，一顆熾烈燃燒的恒星……但我什么都沒看到?！?

    “會不會是邊際漫游者的躍遷過程出了什么問題？z-377s15可是個老古董了，它最后一次掠過船團邊境都在四個千年之前……那還是第六次大開拓的年代?！?

    “我已經檢查了躍遷系統的日志，現在我的神經還和艦船連著呢，我就像了解自己的身體一樣掌握著這艘船的狀態——這老古董十分健康，不會有這種低級錯誤，”蕾妮搖了搖頭，“我已經將日志數據以及這里的觀測情況回傳至船團，我想……這邊可能需要一點點幫助?！?

    “明白，”通訊器對面傳來的聲音帶上了一絲說不清道不明的嚴肅，顯然，一顆原本出現在探測器中的生命星球如今卻“不翼而飛”可不是一件小事，這事情的詭異程度足以讓那位與蕾妮共事了好幾千年的伺服腦搭檔都嚴肅起來，“船團理事會已經知曉邊際漫游者z-377s15所發現的異象，預計會有一位高級顧問接手此事?！?

    通訊頻道暫時安靜下來，艦長席上的纖瘦少女微微舒了口氣，在這短暫的等待中放松下來，她靠坐在寬大的座椅上，因遠程思維傳輸導致的輕微疲憊感隨之漸漸消散。

    清冷的星輝拂過邊際漫游者的船殼，在神經同步傳導過來的模擬感知中，這星輝仿佛直接撫觸著她的肌膚一般。

    上個時代的漫游者星舟在神經傳導與模擬方面似乎存在某種缺陷，這種不夠精準的撫觸感讓蕾妮一時間有些恍惚——她在幾千年前便放棄了自己“原裝”的軀體，像很多洛倫族裔一樣，她進入了不朽者矩陣，成為了不朽者的一員，而在那之后，她感知世界的方式便發生了很大變化，更加精準且寬廣的數據流取代了原始軀殼的低效神經系統，即便偶爾通過下載的方式來到物質世界，她也有著先進的神經增強系統來幫助自己處理環境參數，像現在這樣使用一套過時的感知系統來直面宇宙環境，對她而言算得上是一種……久違又新奇的體驗。

    她的思維不由得有些發散。

    據說在上古時代，在不朽者技術剛剛出現的年代里，這種心智數據化的轉換還是一種極其罕有的殊榮，那時候只有非常優秀且偉大的人才有機會進入不朽者矩陣，成為文明背后的堅定底牌，而那時候的不朽者技術又有著諸多缺陷，上傳進入網絡的人幾乎被認為沒有機會再度“返回人間”，可如今呢？

    四十個千年已過，所謂的不朽者早已成為了洛倫-諾依聯合體中再普通不過的一個……“衍生支”，在聯合船團那跨越星海的龐大疆域之內，不朽者思維節點隨著船團航跡一路擴展蔓延，并從事著各種各樣適合他們的工作。

    比如參加星際探險，比如投身入永恒軍團，比如滿星河種田……也比如承接長期網游代練。

    不朽者數之不盡，甚至可以說整個洛倫-諾依聯合體都是一個不朽帝國，但像蕾妮這樣報名成為邊際漫游者“艦長”的不朽者卻很少見。

    因為不朽者們并不喜歡孤獨，神經網絡的繁盛與緊密聯系的特質會讓他們本能地排斥那種脫離族群、遠航至文明邊疆之外的“觸感”，而邊際漫游者這種負責在船團航跡之外搜集情報的“崗位”注定孤獨。

    可是有些事總得有人來做——而且需要經驗豐富的人來做。

    “我要是個海妖就好了，”蕾妮在星光下發了半天呆，終于忍不住感嘆起來，“她們缺心眼的多快樂啊……實在不行當個巨龍也行，他們往遠航開拓船上一鉆飛個千八百年跟出門散步似的……”

    “我并不認為海妖適合成為邊際漫游者，”通訊器中突然傳來了搭檔的聲音，一如既往的冷靜淡漠，“她們總是會在明明十分安全的任務中突然死于不明aoe，暴斃身亡的頻率甚至比翻書還快——而且還總是會連累著造成一些設備損耗。她們的生命或許不怎么值錢，但遠端心智傳輸可是要占用神經網絡帶寬的。”

    “……你這話讓首席領航員聽到要出大事的噢我跟你講，她得往你的維生管泵里灌鹽水，到時候你腦花都是咸口的……”

    “不要說這么可怕的事情，”通訊器中傳來了搭檔仍舊淡然的回應，緊接著對方又突然停頓了一瞬間，“前去協助現場調查的顧問已經抵達了?！?

    聽到搭檔的話，蕾妮立刻調整了一下有些懶散的坐姿，目光也緊接著投向了遠方的星海，而幾乎在同一時間，她便察覺了星舟周圍異樣的光影變幻。

    絲絲縷縷的陰影正在匯聚——盡管本身這里便是黑暗無垠的太空，但那更加濃重的陰影仍然以令人難以理解的方式從黑暗中浮現了出來，并迅速在蕾妮的感知中凝聚出了可以被凡人心智接受的姿態。

    艦長席上的纖瘦少女頓時有些驚訝，下意識脫口而出：“是您？”

    那個在太空中凝聚出身影的、如同山岳般高大的存在“聽”到了蕾妮在飛船中的驚呼，祂微微轉過頭來，其面龐仿佛被云霧覆蓋，而一雙琥珀色的眸子則在云霧之下露出一絲笑意來，祂的聲音直接傳入了蕾妮的腦海：“他們忙得很，我正好有時間——而且，我看了你傳回的數據，這里恐怕正需要我的力量?！?

    “您是說……暗影？”蕾妮眨了眨眼，隔著星舟的一系列屏障、裝甲與感應器看著太空中的巍峨身影，看著那位在上古時代曾被冠以神明之名的古老存在，“可是我剛才已經用多頻掃描器掃描了整個空域，這里并沒有……”

    “邊際漫游者的掃描器是有極限的，它能對付絕大多數低位文明構筑的偽裝，但如果構筑偽裝的文明已經觸及到了某些更加強大的力量，漫游者所搭載的那種通用掃描器可就不那么管用了。”

    太空中的巍峨身影帶著笑意留下這么句話，隨后祂才轉過身去，看向了邊際漫游者前方的那片蒼茫黑暗。
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