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    貝爾提拉的秘密實驗室中，氣氛一時間變得緊張而沉悶，巴德在接下來的很長一段時間里都沒有說話，只是在腦海中不斷回憶著自己印象中的那對精靈姐妹，回憶著自己從神權理事會的內部公開文件以及昔日萬物終亡會體系內得到的那些資料，試圖從中還原、拼湊出兩個在一千年前便有可能在神國遭受了某種“污染”的精靈在過去的一千年中的行動軌跡。

    作為一名普普通通的技術人員，他在索林地區的研究員序列中權限并不高，但作為一名在舊時代便擺脫了心靈鋼印的人，作為萬物終亡會少有的“成功實驗體”的“無信者”，巴德在神權理事會中有著自己的位置。

    過了許久，他抬起頭來，慢慢說著：“你說……她‘們’回到現世之后利用某種未知技術制造一具軀體的目的會不會根本不是為了‘復活’自己的‘姐妹’，而是因為她‘們’想要把神國那邊的某樣‘東西’帶到我們這個世界，而那東西需要一個載體……”

    說到這里他停了下來，又經過片刻的思考之后才慢慢說道：“只是有一點我想不明白，如果當年從神國返回的那個已經遭受了精神污染，成為了某種偏執的瘋子，那這種污染之后又持續了整整一千年，她是怎么一直保持理智思考能力的？”

    貝爾提拉看著巴德的眼睛，等到對方話音落下之后才嗓音低沉地說道：“所以我有個更大膽的猜測，比你的想法更令人毛骨悚然一些——

    “當年的忤逆者們認為在事故之后從神國返回的人是菲爾娜、蕾爾娜姐妹其中之一，而你的猜測是這個返回的個體遭受了神國污染，并嘗試將神國的某種危險存在帶到現世，但如果……當年的菲爾娜姐妹其實一個都沒回來呢？或許在那場可怕的事故中，她們兩個其實都已經死在了邊界的另外一側……”

    巴德此前顯然沒朝這個方向想過，這時候聽到貝爾提拉的話，他瞬間睜大了眼睛，片刻之后才吸著涼氣說道：“那當初返回現世的是個什么？！”

    本能地，他已經不再用人格化的詞語來描述一千年前返回現世的精靈雙子了。

    “是啊，當初返回我們這個世界的是個什么東西……這才是我現在最擔心的，”貝爾提拉語氣肅然地說道，“但我所有這些推測其實都基于一點微不足道的線索——基于我在嘗試將貝爾娜·輕風帶回這個世界的過程中所遭遇的失敗，這并不是足夠有力的證據，所以我才希望你能提供一點佐證，至少能讓我的推測可信一點。”

    巴德有些抱歉地搖了搖頭：“很遺憾，看樣子我在這方面并不能幫上什么忙，我對菲爾娜姐妹的了解不但遠遠不如你，而且我掌握的僅有的情報也都和你所知的事情重合。不過我認同你至今為止的所有猜測，而且我認為不管這些猜測背后的證據是否充足，都應該立即將其上報——哪怕現在帝國還沒有開始反攻廢土的行動，陛下那邊也有必要將菲爾娜姐妹的危險評級上調，以防止將來遭遇損失。”

    貝爾提拉慢慢點了點頭：“確實，這是我們目前唯一能做的了。”

    實驗室中一時間安靜下來，巴德和貝爾提拉似乎都在想著自己的事情，周圍傳來的唯有營養物質在各種管道中流淌以及氣體穿過腔室時的細微聲音，一旁的培養莢囊中則有仍處于遲緩困惑狀態的貝爾娜好奇地觀察著外面的動靜，她抬起手隔著容器外殼輕輕碰了碰貝爾提拉所處的方向，神色間似乎有一點擔心。

    “那我就先回去了，”巴德說道，“如果回去之后我再想到什么跟菲爾娜姐妹有關的情報，我會第一時間告訴你。”

    “好，那我提前表達謝意，”貝爾提拉點點頭，同時操控著實驗室中的纖維隔斷和“葉門”，打開了一條通往上層的道路，“我這具化身還要留在這里處理一些事情，就不送你了——上去之后有另外一個化身接應，會帶你到交通管道腔。”

    很快，巴德便離開了實驗室，這偌大的生化培養大廳中只剩下了貝爾提拉自己，以及一個又一個正處于生長階段的莢囊容器，遠處的燈光逐漸暗淡下來，那些環繞在支柱周圍的莢囊也一個接一個地歸入黑暗，只留下貝爾提拉面前的支柱上方還亮著燈光。

    又過了好一會，貝爾娜置身的容器中突然升騰起一串氣泡，在生物質溶液中漂浮著的精靈少女慢慢把頭轉向出口方向，含混不清的聲音則從莢囊上方的某個發聲器官中響起，低沉模糊的仿佛夢囈：“走掉了……”

    “是的，走掉了，”貝爾提拉一字一句地慢慢說著，“他叫巴德，你見過他的，在很多年前。”
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