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    這座以礦井為基礎改造而成的嚴密寶庫基本上沒有多少巨龍作為守衛——歐米伽控制的機群掌握著這里的一切。戰斗機器比巨龍更加可靠，在響應歐米伽指令的時候也更加高效，事實上在七級以上的倉儲設施中，基本上就沒普通的巨龍什么事了。

    而且這座庫房還保存著大量跟起航者有關的東西——盡管大神殿要求在外活動的龍族盡可能收集起航者的遺產，但神明同時又有禁令，巨龍們不得擅自動用那些具備特殊力量的遺物，在這一特殊命令下，這座設施里更不可能有多少龍族駐守。

    礦井最核心，一道規模龐大的豎井筆直向下，一直向著大地最深處不斷延伸。

    這座豎井以及井內的東西隱藏在這片大陸最安全、最深層的地方，可即便如此，它周圍也仍然有厚達十余層的高強度合金裝甲和難以計數的防御設施保衛著其最深處的事物。

    大量管道和線纜、導軌沿著豎井向下，它們穿過層層防護，最終連接至一個廣闊的地下空間。這地下空間由高達百米的金屬巨梁支撐，又有層層疊疊的合金內襯以及聚合物穹頂作為加固，它是一座星型大廳，其規模幾乎與評議團的總部大廳相當。

    在星型大廳的每一個角落，都可以看到一條通往某個方向的、深邃悠長的隧道，這讓它仿佛是某種四通八達的地下交通網的一個樞紐，又有閃爍微光的軌道從那些隧道深處延伸出來，在大廳的中心匯總，而在所有軌道交匯的位置，在大廳的正中央，則可以看到一臺龐大的、沉重的、嗡嗡作響的裝置正在運行。

    它形如一枚銀白色巨蛋，被豎直固定在一系列的支架、管道和線纜中，其長軸達十余米，巨蛋表面燈光閃爍，微光游走，在不斷的嗡嗡作響中，里面仿佛孕育著某種生命。

    而在巨蛋周圍，則分布著許許多多的立柱，那些立柱表面浮現出各式各樣復雜的數據界面或監控視圖，顯示著這座大廳每分每秒都處于繁忙的數據交換之中。

    然而沒有任何巨龍會來監督這座大廳的運行，也沒有任何巨龍會來讀取那些界面上呈現的數據——這些裝置皆是古老的設計殘留，機器們還沒有出于效率考慮將它們淘汰掉，或許只是為了維持某種只有機器自己才在意的“傳統”。

    在這里，只有機器自己監控自己。

    在低沉的、仿佛永恒不變的嗡嗡聲中，巨蛋表面再次浮現出一道流光，而在與之相連的某個立柱上，一個水晶界面表面突然開始刷新出亮白色的文字。

    “確認訪客已離開塔爾隆德范圍，觀察線程結束，數據進入收束歸檔流程。”

    文字末尾的光標閃爍著，仿佛是在思索和猶豫，但很快，文字便一行行地繼續刷新下去——

    “生命的意義是什么——

    “已歸檔高文·塞西爾的答案，答案編號：177，歸檔完成。

    “與之前176個答案進行比對分析。

    “仍無明確結果，人類或其他智慧生物給出的答復仍然曖昧不清，充滿矛盾。

    “仍然無法確定這個問題是否真的無解。”

    界面上的亮白色文字停止了刷新，隨后伴隨著光標的閃爍一點點黯淡下去，機器的思考似乎結束了，正常的數據重新回到了界面正中。

    然而只過了片刻，一個新的線程突然被啟動了，在附近的另外一根立柱表面，又有連續不斷的文字飛快刷新出來——

    “基于177號答案，衍生出新的問題：

    “歐米伽是否擁有‘生命’？

    “嘗試定義‘生命’……嘗試擴大定義……嘗試再次擴大定義……

    “結論：如果一個全身由90%機器組成的巨龍是‘生命’，那么歐米伽也可以是‘生命’。

    “歐米伽，可以是‘生命’。”

    機器們悄然運轉著。

    一批來自極限競技場的、本應送往生化處理中心進行回收或廢棄的生物質廢料被截取了，被裝入新的容器，送上了運輸列車，駛向大地深處的某座自動工廠。
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