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    一輛在上午進城的馬車正被幾名商人攔住詢問，馬車上懸掛著塞西爾的徽記，一個口音嚴重的人類商人站在馬車前，滿面紅光地和人吹噓著他在這條漫長商路上的見聞，搬運貨物的雜工們在馬車后面忙忙碌碌，有人用快的讓人聽不清的東部方言說了個低俗笑話，引得其他人笑個不停。

    一個灰精靈商人正在市場盡頭兜售著零散的布料，那是原產(chǎn)自提豐的“機織布”，塞西爾人用魔導列車把它們千里迢迢地運到了這邊——盡管大宗交易被上游的商人們控制著，但零散的貨物仍然可以流通到小商人手里面。

    幾個矮墩墩的矮人聚集在售賣布料的攤子前，他們伸手捻了捻那看上去樸素又廉價的布料，有一個矮人皺起眉來，但他的同伴卻被低廉的售價打動，開始和商販討價還價起來。

    信使越過這熱鬧到近乎吵鬧的街頭，向著首領長屋的方向走去，他經(jīng)過長屋前的廣場，看到這風歌城中最大的廣場上正在建造東西，一群由人類和灰精靈組成的工人在那里忙碌著，而一個碩大的水晶裝置已經(jīng)樹立起來，水晶裝置下方的金屬底座在陽光下熠熠生輝，廣場各處的地面上都可以看到等待組裝的符文基板。

    有充滿好奇的孩童正在廣場外緣吵吵鬧鬧，聚攏圍觀的市民們同樣不在少數(shù)，幾個身材高大的獸人雇傭兵正在和廣場本身的守衛(wèi)們共同維持秩序，那些身上覆蓋著毛發(fā)、仿佛虎類或某種貓科動物與人合體而成的強壯戰(zhàn)士背著嚇人的斬斧，卻只能對過于熱情的市民們露出無奈的苦笑。

    首領長屋佇立在廣場的另一側(cè)，高大的塔樓和陽臺上懸掛著奧古雷部族國的旗幟，信使穿過廣場，略帶好奇地看了不遠處看起來已經(jīng)快要完工的水晶裝置一眼。

    一個嗓音低沉卻又略顯柔和的聲音從旁邊傳來：“塞西爾人帶來的魔能方尖碑——據(jù)說等這玩意兒豎起來，大半個風歌城就都可以用上明亮的魔晶石路燈了，今后也不用擔心城西那邊的老街道再因為燈臺打翻而燒起來。”

    信使循聲看去，看到一位女性獸人戰(zhàn)士正在和自己說話，對方有著貓科動物般的眼睛、耳朵、毛發(fā)甚至是尾巴，面孔和身形上卻又有著很明顯的女性特點——這份不協(xié)調(diào)又粗野的外貌在獸人中卻是美麗的體現(xiàn)。

    “莫瑞麗娜女士，我從東邊帶來了信件，”信使微笑起來，“跨國信件。”

    女獸人大概是笑了一下，尖利的牙齒閃著光，她抬起手指向首領長屋的方向：“先祖庇佑你，托德先生——族長在里面，她等待這些信件應該已經(jīng)很長時間了。”

    信使道過謝，越過廣場邊緣的士兵們，穿過長屋和廣場之間的坡道，來到了長屋門前，早已有仆人守候在這里，并帶領他進入長屋。

    走過長長的走廊，來到二樓的領主會客室之后，他來到了灰精靈首領雯娜·白芷面前——陽光正透過墻壁上一排整齊排列的菱形窄窗灑進室內(nèi)，在屋里的各種陳設上投下光暗分明的斑塊，木質(zhì)的書桌、柜子、靠背椅和置物架看上去都比人類常用的家具要小上一號，那位如孩童般矮小的女性灰精靈則坐在對她而言仍很寬大的高背椅上，對著信使露出笑容來：“托德，我等你很久了——我還以為你昨天就會搭那趟運送煉金藥劑的列車順路回來。”

    “抱歉，在十林城辦通關手續(xù)的時候稍微耽誤了一點時間，塞西爾人正在調(diào)整他們的政務廳工作流程，那邊的書記員還不熟練——”信使低下頭，隨后從隨身處取出了一大包厚厚的東西遞到灰精靈族長面前，“這是您在等的信。”

    “我也沒有真的責怪你——比起幾年前，如今的信件從人類世界送到苔木林的速度已經(jīng)快多了，”雯娜笑了一下，接過那包東西在手里先是稍微掂量了一下，眉頭忍不住一跳，“唉……那孩子還是寫這么多……”

    信使忍不住露出一絲笑容：“大小姐擅長用文字來表述心情。”

    “你正好從那邊過來，跟我說說——梅麗那孩子在塞西爾過得好么？”雯娜眨眨眼，沒有急于打開那厚厚的一摞信件，“她適應人類世界的生活么？”

    “就我所看到的，她在那邊過的和在風歌一樣好，”信使點頭說道，“與其說她適應了人類世界的生活，不如說塞西爾人確實做到了對異族人一視同仁的態(tài)度——塞西爾城比我想象的還要友好，有許多不同種族和不同國家的人造訪那座城市，甚至包括理論上和塞西爾關系緊張的提豐人。形形色色的種族都聚集在那里，就如風歌城市場上的景色一般，所有人在那里都生活得很好，并不會因為種族和習慣而受到刁難。

    “當然，那里的律法也對所有人一視同仁——哪怕被塞西爾人視為貴客和盟友的精靈甚至龍裔，也會因觸犯法律而被抓進監(jiān)獄里，從某種方面，我們更可以放心大小姐的安全了——她一向是個尊重法律和規(guī)矩的、有教養(yǎng)的孩子。”

    這位信使如此淡然且有條理地分析著這些事情，顯然，他在這里的身份也不只是“信使”這么簡單。

    “龍裔？”雯娜揚了揚眉毛，“我們確實收到了塞西爾帝國和圣龍公國建交的消息……但沒想到那些封閉的龍裔走出群山的速度竟然會這么快。我還以為至少要到明年才會有真正的龍裔訪客出現(xiàn)在塞西爾人的城市里。”

    “我們曾經(jīng)嘗試敲開圣龍公國群山之間的大門，但因路途遙遠和習俗不同而始終未能成功，現(xiàn)在看來塞西爾的商人們在‘敲門’的功夫上確實比我們更勝一籌，”托德說道，“就我觀察，龍裔并不全是封閉保守的，至少生活在塞西爾城的龍裔看起來就和常人沒什么不同——而且他們和塞西爾人相處的還很愉快。讓我想想……他們和關系較好的塞西爾朋友之間還有一種非常有趣的打招呼方式……”
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