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    長風(fēng)要塞防線，三號(hào)鐵路樞紐。

    伴隨著一陣在站臺(tái)上響起的清脆鈴聲，一臺(tái)龐大、威嚴(yán)的鐵黑色鋼鐵列車緩緩駛?cè)霕屑~站，并平穩(wěn)地停靠在站臺(tái)一旁。

    站臺(tái)附近的屏障升起，與軌道本身的屏障結(jié)為一體，阻擋了平原上吹來的冷風(fēng)，一些投射在護(hù)盾表面、具備干擾作用的明暗條紋也阻擋了遠(yuǎn)方可能存在的鷹眼術(shù)的窺探。

    站臺(tái)兩端盡頭，高高的哨塔上有士兵把守，與站臺(tái)平齊的暗堡中則探出軌道加速炮的炮口以及灼熱射線的射擊口，又有全副武裝的士兵在各處巡邏，暗哨遍布站臺(tái)內(nèi)外，或明或暗地將整個(gè)樞紐站變成了武裝到牙齒的前線工事。

    “鐵王座-塵世巨蟒，”馬里蘭站在站臺(tái)上，看著那列全副武裝的黑色列車在站臺(tái)旁停靠，許多技術(shù)人員上前檢查列車情況，露出一絲微笑，“有第二輛裝甲列車補(bǔ)充到這條防線上，長風(fēng)要塞的防御終于可以讓人松一口氣了。”

    “鐵王座-零號(hào)也能有機(jī)會(huì)修整一下，”馬里蘭身旁，一頭金色短發(fā)、身穿騎士甲胄的菲利普同樣露出微笑，“它去年的過載損傷到現(xiàn)在還沒徹底修復(fù)，每次加速的時(shí)候尾部二號(hào)武庫段都晃動(dòng)的像是要從軌道里跳出去。”

    之后他頓了頓，接著說道：“這兩座標(biāo)準(zhǔn)型裝甲列車交付之后，后方的重型工廠就會(huì)暫時(shí)把主要精力放在民用列車的生產(chǎn)上，康德和葛蘭地區(qū)的二線工廠會(huì)負(fù)責(zé)制造你之前提過的那種‘降級(jí)裝甲列車’。它們的生產(chǎn)速度應(yīng)該會(huì)比鐵王座要快很多。

    “另外，上級(jí)已經(jīng)對(duì)這類輕型裝甲列車定型，與鐵王座對(duì)應(yīng)，它們被定名為‘鐵權(quán)杖’。鑒于鐵權(quán)杖的數(shù)量肯定會(huì)比鐵王座多很多，也更容易出現(xiàn)各類改裝、變種，所以除非遇上特殊情況，它們大概會(huì)僅僅賦予編號(hào)，不再另行命名。”

    馬里蘭一邊聽著一邊點(diǎn)頭，長風(fēng)防線的建設(shè)工程一直在順利推進(jìn)，這讓這位中年騎士心中的壓力大大減輕，但一方面壓力減輕的同時(shí)，他卻不得不正視邊界線另一側(cè)，冬狼堡從去年冬天至今的變化。

    那個(gè)一度被逼退、被叫回奧爾德南問責(zé)的“狼將軍”早已回來，而且不但回來了，看起來還沒有因上次的失利受到任何打擊，她仍然牢牢執(zhí)掌著冬狼軍團(tuán)，控制著整個(gè)防線，并且在更加積極地增強(qiáng)冬狼堡的力量。

    “那個(gè)小狼將軍……比我想象的還麻煩一些，”馬里蘭皺著眉，“她上次返回奧爾德南的時(shí)候肯定帶回去很多關(guān)鍵情報(bào)，并尋求到了大量支持，現(xiàn)在冬狼堡那邊已經(jīng)開始出現(xiàn)越來越多的魔導(dǎo)車輛以及各類先進(jìn)機(jī)械，提豐人用它們建設(shè)堡壘，強(qiáng)化防線，而且那個(gè)狼將軍似乎還打算借助這些新技術(shù)來改進(jìn)她手上的部隊(duì)——她沒見過坦克，但她肯定見過這方面的情報(bào)。以提豐人的魔法底蘊(yùn)，再加上那個(gè)狼將軍敏銳的腦子，他們遲早會(huì)找到坦克的替代方案。”

    “技術(shù)上的進(jìn)步是大勢(shì)所趨，”菲利普搖搖頭，“用陛下的說法，提豐人十幾年前就已經(jīng)開始為工業(yè)爆發(fā)做準(zhǔn)備了，他們的燃石酸化工廠比我們的煉金工廠早了五年，識(shí)字工人的儲(chǔ)備比我們?cè)缌似吣辏r(nóng)業(yè)改革比我們?cè)缌耸辏谶@種情況下，我們依靠魔導(dǎo)技術(shù)和政務(wù)廳體系不到四年就追上來這么多，已經(jīng)是個(gè)奇跡了，這種時(shí)候再指望提豐人遲鈍愚蠢，倒不如指望他們的皇帝明天就暴斃來得容易一些。”

    馬里蘭有些驚訝地看著眼前這位陸軍最高指揮官：“……倒是很少見您會(huì)開玩笑。”

    “我沒開玩笑啊，”菲利普怔了一下，很認(rèn)真地說道，“我聽說提豐皇室有家族疾病，晚年大多陷入狂亂而死，現(xiàn)在羅塞塔·奧古斯都已經(jīng)人過中年，從概率上，他明天暴斃的幾率確實(shí)比成百上千萬的提豐人突然降低智力要高一些……”

    馬里蘭：“……”

    錯(cuò)愕了幾秒種后，深感當(dāng)前話題無法繼續(xù)的馬里蘭只能搖了搖頭，強(qiáng)行將話題轉(zhuǎn)移到另一個(gè)方向：“按照預(yù)定計(jì)劃，兩天后提豐的使團(tuán)便會(huì)抵達(dá)締約堡……對(duì)此，您另有什么安排么？”

    “一切按照之前定下的方案就可以了，”菲利普隨口說道，“做好接待，把使團(tuán)接過來安全護(hù)送上車——注意提前將兩座鐵王座開到帕拉梅爾和北部丘陵，做好軍事區(qū)域的保密工作。”

    一邊說著，這位年輕的陸軍統(tǒng)帥一邊轉(zhuǎn)頭過來，看著馬里蘭的眼睛。

    他笑了一下：“提豐和塞西爾是對(duì)手，越是如此，我們才越要展現(xiàn)出自己的騎士風(fēng)度——我們會(huì)把他們客客氣氣地接來，客客氣氣地送走，而你的任務(wù)，就是讓他們?cè)谶@個(gè)過程中什么都看不到。”

    ……
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