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    “今天的我們是幸運的，不必再穿戴著破破爛爛的裝備去開拓荒野，也不用隨時面臨饑餓、猛獸的陰影，但陛下曾經說過，人無遠慮，必有近憂——在未來的漫長時光中，在這么廣闊的世界上，總有些危險在等著我們，而既然我們選擇了‘圣光’，就要履行圣光帶來的責任。”

    看著嚴肅而認真的大牧首，維羅妮卡竟有些感慨——身為忤逆者的她，今天竟然被一個“年輕”的普通人給教導了一番，她覺得這有些滑稽，但當看到萊特身邊縈繞的淡淡圣光時，她還是微笑起來。

    他是有這個資格的——他憑借自身的意念打破了心靈鋼印，僅憑這個成就，他便有資格和任何一個忤逆者平起平坐了。

    萊特也意識到自己不小心進入了職業化的說教狀態，在尷尬蔓延開之前，他趕快轉移了話題：“當然，并不是所有的神官都被編入了白騎士戰團或戰爭修女團，我們也保留了文職神官，而且即便是這些武裝修女，在非戰斗狀態下的時候也是會在教堂從事正常的教會工作的——接待信徒，聆聽懺悔，撫慰傷患，這些都是她們的日常工作。白騎士也會有類似的日常工作，但更偏重體力勞動。

    “另外，不論是武裝修女還是白騎士，都必須研讀圣光典籍以及學習各種各樣的新知識，這是他們的權利，也是他們的義務。他們既不能因為忙于世俗事物而背離了圣光之道，也不能因為只顧著研究教典而變成抵觸先進知識、思想固化的守舊者。

    “整個南方教會，是不養庸庸碌碌的閑人的。”

    “不僅僅是南方教會，”維羅妮卡微笑起來，“北方也會進行這方面的改造，而且從法理上，現在已經沒有所謂‘南方教會’和‘北方教會’的區別了——我們只有一個圣光新教。”

    “我知道，但這只是法理上的，實質的隔閡仍然存在，”萊特頗為認真地說道，“我們在南方進行了極為徹底的教會重塑，但類似的‘重塑’方式在北方并不適用，我已經接到很多地區傳來的報告，舊派的神官們一直在想辦法阻撓、拖延改革進程，西境地區尤其嚴重。他們表面上服從新的教會中樞，但實際上小動作一直不少。”

    “……這部分工作就交給我吧，”短暫沉吟之后，維羅妮卡點頭說道，“配合你們進行新教改革，這是我和高文?塞西爾的契約內容。”

    萊特定定地看著維羅妮卡，沉默片刻才開口：“我很好奇，你現在為我們做這些事，真的只是因為和陛下的交易么？”

    “……在很多時候，‘交易’才是最穩定的合作方式。”維羅妮卡用她那雙溫和卻缺乏溫度的眼睛深深看了萊特一眼，留下這句話之后，她提起那把不離身的白金權杖，轉身慢慢走開。

    ……

    數日后，圣靈平原東部地區。

    干冷的風吹在臉上，空氣中帶著微微的焦味，曾經綠意盎然的千里沃土已經化為戰區廢土，在視野中一望無際地鋪展向遠方，兩旁殘破的村莊廢墟和被燒焦的林木殘骸不斷向后退去，漫長的旅途中，類似的風景不斷出現，重復了一遍又一遍。

    巴德?溫德爾略有些生疏地關閉了車窗，將干冷的空氣隔絕在魔導車外，他身旁則傳來一個蒼老而且有點不正經的聲音：“怎么樣？親眼看著這片被你們折騰成廢墟的平原，有什么感想？”

    巴德轉過頭，看到那個名叫皮特曼的老德魯伊正似笑非笑地看著自己，一時間有些不知該怎么回應。

    這個看起來其貌不揚而且邋里邋遢的老頭其實是個大人物，他頂著帝國首席德魯伊和煉金工程負責人的名頭，在這個龐大而年輕的帝國中擁有令人尊崇的地位和權力，然而忽視了這耀眼的光環，親身接觸一段時間之后，他卻意識到這個老頭實際上性格惡劣到近乎欠揍——他仿佛每時每刻都能說出一大堆把人噎死的話來挑釁受害者的心情，而和那位擁有類似天賦的瑞貝卡公主不同的是，這個老頭是故意的……
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