第(1/3)頁(yè) 自從乾隆四十五年（1780年）以后，十三行的境況就變得動(dòng)蕩起來(lái)。 其中有起有落，但做生意的大環(huán)境開(kāi)始沒(méi)有以前那么友好了。主要問(wèn)題有多個(gè)，外部環(huán)境是法國(guó)爆發(fā)了大革命，這個(gè)歐洲第二大市場(chǎng)大幅度萎縮，讓行商的生意規(guī)模和利潤(rùn)都開(kāi)始下降，許多行商開(kāi)始了虧損；另一個(gè)是內(nèi)部環(huán)境，經(jīng)過(guò)康雍乾三朝的壟斷貿(mào)易，尤其是到了乾隆后期，官員們的貪腐情況日益嚴(yán)重，對(duì)商人的勒索日復(fù)一日，造成行商經(jīng)營(yíng)成本連年攀升。 官員們一上任，都想方設(shè)法的增加自己的收入，比如蘇楞額的前任盛住。 盛住上任的時(shí)候，十三行中排名第二的是源泉行，老板陳文擴(kuò)，商名壽官，陳文擴(kuò)去世后，他的兒子陳壽官二世不善經(jīng)營(yíng)，洋行大小事務(wù)都委任賬房先生倪秉發(fā)。盛佳得知倪秉發(fā)擅長(zhǎng)外貿(mào)，為了多索要一筆洋貨行許可費(fèi)，勒令倪秉發(fā)獨(dú)立組建洋行。結(jié)果陳壽官二世便出現(xiàn)嚴(yán)重經(jīng)營(yíng)困難，無(wú)力再履行與外商簽訂的供貨協(xié)議，又無(wú)法得到足夠的資金和官府支持，只得宣告源泉行破產(chǎn)。 為了多要孝敬，強(qiáng)行勒令一家經(jīng)營(yíng)良好的商行的經(jīng)理人離職，這種事也只有盛住、蘇楞額這樣的人物能做的出來(lái)了。 蘇楞額猶有過(guò)之，歷史上他向馬嘎?tīng)柲崾箞F(tuán)征稅，英國(guó)人雖然沒(méi)有交稅，可是行商卻代付了三萬(wàn)多銀元，馬嘎?tīng)柲崤扇私簧?，說(shuō)使團(tuán)船隊(duì)攜帶的都是乾隆皇帝賞賜的禮品，不屬于商品，用乾隆壓蘇楞額的結(jié)果就是，蘇楞額退了一萬(wàn)元，并且堅(jiān)稱(chēng)行商只交了這么點(diǎn)錢(qián)。 外部有美國(guó)獨(dú)立、法國(guó)大革命這樣的大變局，內(nèi)部有盛住、蘇楞額這樣的官員勒索，十三行商人的日子能好過(guò)才怪。 如果出事機(jī)敏的，或許還能夠明哲保身，遇到不夠靈活的，往往就會(huì)遭逢大難。 而益行就是這樣，而益行是石姓兄弟經(jīng)營(yíng)。 而益行這些年崛起速度極快，石家兄弟做生意極為大膽，業(yè)務(wù)擴(kuò)張十分迅猛。潘振承死后，官府本想讓潘家繼承人潘有度接任總商一職，但潘有度謙虛的認(rèn)為自己只是一個(gè)新人，強(qiáng)烈推薦而益行接替自己作為總商；也拒絕東印度公司按照慣例第一個(gè)跟潘家同文行談判新一年的合同，而是將自己放在了第三位。 馬嘎?tīng)柲崾箞F(tuán)抵達(dá)廣州的時(shí)候，也見(jiàn)過(guò)石家兄弟的做派，而且在自己的日記中有描述，“我與此間的主要洋商（經(jīng)營(yíng)外洋貿(mào)易的中國(guó)商人，就是十三行行商）有過(guò)一些交談。潘啟官是最有權(quán)勢(shì)的行商之一，為人奸詐、狡猾。論重要性，石瓊官排名居次，但比潘啟官更有錢(qián)，更年輕，也更坦率。在我看來(lái)，石瓊官表現(xiàn)得對(duì)英國(guó)十分尊重，而且毫無(wú)保留地聲稱(chēng)，他愿意嘗試任何我們公司(英國(guó)東印度公司)代理行委托他去嘗試的新事物。潘啟官的帽子上只有一個(gè)半透明的白頂珠，而石瓊官卻戴著水晶項(xiàng)珠帽子，這說(shuō)明后者的官銜比前者高一級(jí)。但我很快就知道其中的緣故。潘啟官比較審慎，而石瓊官則比較愛(ài)炫耀。石瓊官肯定地告訴我，潘啟官還有一個(gè)藍(lán)頂子，但只在家中與家人聚會(huì)時(shí)才戴，卻絕對(duì)不在公開(kāi)場(chǎng)合戴它，怕那些衙門(mén)里的官老爺因此找上門(mén)索賄，想當(dāng)然地以為，用一萬(wàn)兩銀子的代價(jià)換來(lái)如此榮譽(yù)的闊佬當(dāng)然能拿得出這點(diǎn)小禮物?！? 瓊官是而益行老板的商名，在馬嘎?tīng)柲岬恼J(rèn)識(shí)中，甚至認(rèn)為石家比潘家更有錢(qián)。但其實(shí)是石家更會(huì)炫耀。歷史中留下了大量西方商人對(duì)十三行商人財(cái)富的驚嘆，但歷史上，同樣留有大量行商破產(chǎn)的案例，實(shí)際上這些人也只是懂得炫耀。這跟中國(guó)商人藏富的作風(fēng)很相觸，原因很簡(jiǎn)單，大家都希望給西方商人留下自己資本雄厚的印象，這樣洋人更愿意簽訂訂單，潘家和伍家其實(shí)也做過(guò)這種事情。 但石家在炫耀上比潘家有過(guò)之而無(wú)不及，而且愿意跟英國(guó)人做任何生意，這種商人往往急于擴(kuò)張，也往往容易陷入資金鏈斷裂的窘境。 他們不是不想給蘇楞額孝敬，只是真的拿不出現(xiàn)銀來(lái)。 第(1/3)頁(yè)