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    貢院的急奏送到內閣時，內閣與六部也正針對這場大疫商討對策。

    不過和貢院的群龍無首不同，嚴世蕃當仁不讓，一開始就拿出了套壯士斷腕的方案。

    “從錦衣衛、京營和五城兵馬司抽調人手，先宣布城內戒嚴，然后由順天府的人引導，一個一個坊的撲滅疫情！”

    “考量到尸體需要當場焚化，各處都要提前準備好滅火之物……”

    “文武官員若有藏匿……”

    “城外……”

    他正在城防圖前揮斥方遒，冷不丁接到貢院的急奏，當時就惱的勃然變色，轉頭向兵部尚書楊博歷聲喝問：“今年負責把守秋闈的，是那一衛的人？”

    見嚴世蕃如此狂悖無禮，楊博眉毛往下一垂，眼觀鼻、鼻觀心，卻是壓根不去理會他。

    嚴黨雖然權勢滔天，可他楊博也是簡在帝心的主兒，對嚴家父子——尤其是嚴世蕃，向來不假辭色。

    嚴世蕃臉上怒容更甚。

    自打兒子變成白癡之后，他心里就憋了滿肚子的火氣，愈發受不得別人挑釁。

    眼見兩人就要沖突起來，一旁的禮部尚書袁祎忙插口道：“聽說是五軍營左哨第三衛。”

    嚴世蕃緩緩自楊博身上收回目光，又揚聲道：“讓右哨立刻調撥人手換防——所有參與把守貢院的官兵，都要接受檢查，確認有無染病。”

    頓了頓，又甩著袍袖道：“左哨第三衛百戶以上，全部停職待參！”

    這斬釘截鐵不容置疑的語氣，讓大廳里頓時靜的針落可聞。

    “世番。”

    此時一直在閉目養神的嚴嵩，終于不緊不慢的開口了：“既然是議事，哪有聽你一個人說的道理？”

    說著，惺忪的老眼環視了一圈，又問道：“諸位大人，你們看他這般處置，可還妥當？”

    “小閣老這番處置，自然是妥當的。”

    徐階在下首拱了拱手，和顏悅色的道：“不過眼下最重要的，還是這秋闈第三場，究竟要不要如期舉行。”

    “當然要如期舉行！”

    嚴世蕃毫不猶豫的接茬道：“千年以降，還未曾有聽說過，科舉考試會半途而廢的！”

    楊博霍然抬頭，瞪著嚴世蕃問：“那若是在貢院里起了大疫，又該由誰來負責？難道是小閣老你來？”

    “哈哈、哈哈哈，這話真是荒謬絕倫！”

    嚴世蕃哈哈狂笑幾聲，一只獨眼惡狠狠的與楊博對視著，嗤鼻道：“此時與我何干？自該由嚴訥、呂時中來負責！尤其是呂時中，這場大疫就是由順天府而起，他不負責，誰負責？！”

    楊博身子猛地往前一傾，有意與他針鋒相對，可隨即卻又緩緩靠回了椅背。

    蓋因嚴世蕃的態度雖然惡劣，可責問呂時中卻是合情合理。

    這時工部尚書歐陽必進，拿起那本奏疏，向眾人晃了晃：“哪這……”

    “駁回去！”

    見楊博退縮了，嚴世蕃愈發的頤指氣使：“讓貢院那邊兒自行決定——按朝廷規制，考官在秋闈期間，本就不該與外面有任何接觸！”

    這分明就是想諉過于人。

    雖說是貢院先甩的鍋，但這畢竟是朝廷取才納士的大典，那里面更匯聚了一省的讀書種子。

    但凡有些公心的，就難以接受這種放任自流的做法。

    更何況主考官嚴訥是徐階的人，呂時中也并非嚴黨，還有個代表著裕王府的胡正蒙……

    然而面對這突如其來的怪疫，眾人卻又實在想不出解決的辦法。
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