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    “我料想那山鬼，怕是才丟了自己的孩子。”寒觴思索著，為這常人難以理解的事尋找了一個(gè)可能的動(dòng)機(jī)，“這倒算不上稀奇。豬馬牛羊，乃至豺狼虎豹，當(dāng)了母親，幾乎都會(huì)有這么一段時(shí)間。有些帶崽的貓，連老鼠都給喂奶吃。”

    “這我倒是知道。我不僅聽(tīng)過(guò)，還見(jiàn)過(guò)。我家拿耗子的老貓就是這樣……”

    葉聆鹓理解了這個(gè)解說(shuō)，也覺(jué)得很有道理。楓只是聽(tīng)著，沒(méi)有什么反應(yīng)，看來(lái)謝轍沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)什么。于是，他便就著自己所見(jiàn)的零星片段，接著說(shuō)了下去。

    鬼族并非鬼魂，而是妖怪的一種。比起那些作為食物的動(dòng)物，鬼也是很聰明的，他們的腦袋除了額前比人們多一兩個(gè)角外，用起來(lái)也是十分靈光。她很清楚，這孩子并非自己真正的孩子，而是一個(gè)用來(lái)存放自己無(wú)處安放的母愛(ài)的容器。一開(kāi)始她自己恐怕也覺(jué)得，這段時(shí)間過(guò)了，她就會(huì)把這孩子看做食物，一口吃掉。不過(guò)她顯然低估了自己對(duì)這孩子的感情。說(shuō)來(lái)荒唐，可就算貓貓狗狗，帶久了也會(huì)萌生出憐愛(ài)之心來(lái)。

    他這么小，就算不吃掉他，扔到荒山野嶺也不過(guò)成為其他東西的腹中之物罷了。

    山鬼將男孩當(dāng)做自己的孩子撫養(yǎng)。教他說(shuō)話，甚至寫字。有些字鬼也是不認(rèn)識(shí)的，她自己也想方設(shè)法地偷著學(xué)。孩子大多數(shù)吃穿用度，其實(shí)都是偷來(lái)的——山鬼自己的衣物也是取而不言的，他們自己可不會(huì)、也懶得去織布裁衣。有些人家晾曬的寬松的衣物或被單不知去向，人們就說(shuō)，是給山鬼竊去了。可一般而言，除非本就是偏遠(yuǎn)的山村，否則山鬼并不愛(ài)光顧人類的地盤。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，人類身上有一股無(wú)法形容的臭味，小孩尤甚。

    這位母親……大約是習(xí)慣了吧。

    為了這孩子，她頻繁地往來(lái)于各種人類的村莊與城池間，偶爾會(huì)偽裝成其中一員。在山鬼的庇護(hù)之下，這孩子本算是能健康長(zhǎng)大的。至少不論同類還是人類，都不會(huì)輕易招惹到他們。而人的貪欲，是比人類自身所想更要貪婪無(wú)度的。否則，變故也不會(huì)發(fā)生。

    這個(gè)村子的人都知道，在這一代丘陵，徘徊著山鬼的存在。時(shí)間一長(zhǎng)，這個(gè)女性的山鬼便被大家記住了。雖然十分隱蔽，但偶爾有獵人與樵夫帶來(lái)消息說(shuō)，那山鬼的身邊，似乎有個(gè)孩子——人類的孩子。于是閑不住的村民們紛紛猜測(cè)這孩子的來(lái)歷。能在妖怪身邊生活的小孩兒，定然是大有來(lái)頭。說(shuō)不定，是什么天命之子，專門托付給這樣的鬼怪來(lái)養(yǎng)。許多頗有名望的名人名士，傳言里不都有些稀奇古怪的經(jīng)歷嗎？

    是了，那孩子一定是所謂的什么神之子、鬼之子。

    而村中的一對(duì)中年夫婦膝下無(wú)子，街坊鄰里的閑話可是沒(méi)少說(shuō)過(guò)。聽(tīng)著接連不斷的耳邊風(fēng)，竟然心生歹念。別管什么神子還是鬼子，只要是個(gè)兒子，哪怕不是親生的血脈，冠個(gè)自家的名姓可就是自個(gè)兒的娃娃。若從別的地方討一個(gè)，閑話可還是會(huì)繼續(xù)的，甚至變本加厲被說(shuō)給孩子聽(tīng)，老兩口知道村里人的嘴有多討厭。這來(lái)路不明的孩子啊，可就不一樣了……若事情真的能成，趕走村子附近的妖怪也是大功一件。這也不叫拐騙，是“救人于水火”。

    鬼嘛……鬼是吃人的。就算從未吃過(guò)本村的人，也一定吃過(guò)別處的人。

    真是瘋了。若是尋常人聽(tīng)了，一定會(huì)這么想。可愈是閉塞狹小的地方，愈是能把尋常人逼成瘋子。他們不僅這么想了，還這么做了，甚至全村上下都在此事上表現(xiàn)出空前的團(tuán)結(jié)。他們依靠人類特有的狡詐設(shè)下陷阱，誘使山鬼落網(wǎng)，并控制了她。可不論他們進(jìn)行怎么樣的威逼利誘，她就是什么也不說(shuō)。若講道理，曉之以情動(dòng)之以理，不能觸動(dòng)她分毫；若嚴(yán)刑拷打，哪怕是極盡想象力的私刑，也沒(méi)能逼出半個(gè)字來(lái)。他們是真不把妖怪當(dāng)做人看的——或許這話有些奇怪。應(yīng)該說(shuō)，非我族類，誅鋤異己似乎是大部分生物尤其是人類刻在骨子里的本能。因?yàn)椤肮碜逡欢ǘ己芷?shí)，妖怪的體質(zhì)不是凡人所能比擬的”這樣荒誕的說(shuō)辭，人們就變本加厲地對(duì)待她，似乎要測(cè)試承受力之極限。這簡(jiǎn)直像是一群聞到血腥的鬣狗，一旦破了一處傷口，便要將腸子肚子都給你拽出來(lái)，皮肉撕得粉碎，骨頭也要啃噬成灰。

    這一幕，若是說(shuō)瘋狂的人們受到了邪物的蠱惑，在進(jìn)行某種不為人知的原始祭祀，也是令人信服的。在受盡屈辱的折磨后，再結(jié)實(shí)的鬼怪也會(huì)咽氣。最終，關(guān)于孩子的事是一點(diǎn)消息也沒(méi)有。他們放棄了，將山鬼的尸體作為某種勝利的象征高高掛起后，便各自回家。
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