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    馬上要到晚膳的時候，小荷帶著阿鸞在屋里頭轉著。早晨管事見她們兩個聊的很是歡快，特意給小荷準了一天的假，小姑娘可高興壞了。這會，她們走到了東廂房的位置。小荷遠遠就瞧見了橋生和大黑在打鬧，她的步伐變得慢吞吞的。

    “怎么了？”阿鸞問她。

    “我有點怕狗。我和少爺來的時候，這狗就認生，可兇了。”

    “這樣子。”

    嘴上這么應著，阿鸞并沒有加快腳步。她記得，這是昨夜聽到珠子聲的地方。她跳下臺階，仔細翻找起來。小荷膽戰心驚地抓著門，催促她快點回來。

    在外廊的木板下方，她果真撿到了兩顆珠子。

    但不是琉璃的——她嗅了嗅，像是小葉紫檀。

    “橋生的房間在哪兒呢？”

    “和亓婆婆住在一起，在倒座房呢。我和另幾個丫鬟在一個大些的房間，小阿鸞要去看看嗎？走嘛，我們不要再看大黑了”

    “那就看看罷。”

    晚上，老爺多花了些心思宴請凜道長。老爺方才步入中年，頭上的頭發卻花白了不少，簡直和亓婆婆有的一比。看得出，他為夫人和這些瑣事很是勞心。飯桌上，他還有些抱歉地對山海說著招待不周的話，等事情解決，定有重謝。

    山海本是沒底的，直到阿鸞悄悄往他手中塞了什么東西，又低聲說了些什么，他心里便有數了。

    “重謝倒是不必，但今夜寅時，雖不一定解決鬼影之事，但多少能給老爺一個交代。”

    今夜寅時，凜道長要作法了！

    門外偷聽的下人們講這話傳開了，眾人議論紛紛。有人面露喜色，有人心存疑慮。

    還有的人，雙眉緊蹙。

    夜已經深了，人們卻聚成一團，任憑亓管事怎么轟也趕不走。他們都湊在門后，看著凜道長和他的小徒弟在屋里忙前忙后。每隔一段距離，凜道長就擺了一碟細鹽。幾個家丁挑著燈跟在他們后頭。這陣仗是大家從沒見過的，不過目前為止沒什么更稀奇的事，無非是人看人罷了。

    萬事俱備后，凜道長一邊走著，口中念念有詞。他的聲音很輕很輕，噤若寒蟬的人們只能聽到些“天道有常”“斷陰陽”之類的字眼，誰也不敢議論。阿鸞的手里捧著個大木盆，她一面跟在師父的后方，一面用瓢往地上灑水。這盆水想必就是下午化了顯形符的靈水。

    開始人們只覺得安靜，道長豎起兩指，攥著羅經的另一手暫且背在身后。他的喃喃聲在這篇寂靜的夜色中格外明顯。但很快，一些細小的聲音慢慢地從四面八方涌現出來。剛出現這些違和的音量時，人們只覺得奇怪，卻說不出什么。不一會，有人驚呼，這聲音他聽過。接著，越來越多的人開始附和這樣的說法。

    到最后，不論是在場的誰，都能清晰地聽出這是何等熟悉的聲音。

    乃是嬰孩的啼哭。


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