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    老人問道：“你小子不會真喜歡我閨女吧？莫不是一見鐘情？”

    陳平安苦笑道：“真沒有。”

    老人如釋重負，點點頭，這就好，然后一拍桌子，很不好，我閨女哪里比那寧姚差了，老人大手一揮，沒眼光的，趕緊滾蛋。

    陳平安走后，衙門那邊，很快就有人過來查簿子，兩張生面孔，不過官牌沒錯，老掌柜也就沒有多想。

    他們翻到了陳平安和寧姚的名字后，兩人相視一笑，其中一位年輕官員，繼續隨手翻頁，再隨口笑道：“劉掌柜，生意興隆。”

    老人隨意趴在柜臺上，半點不怵這些公門中人，自家客棧就開在那兩條街巷邊上，兩代人，都快五十年了，什么文官武將沒見過，位列中樞的黃紫公卿，不但熟臉，好些個路上遇見了，還能打聲招呼的，對此，老掌柜是一向頗為自傲的，所以這會兒只是笑道：“生意還行，湊合吧。”

    寧姚并未刻意心神沉浸去修行，溫養劍意，不然無異于兩座天下的一場大道之爭。

    她就這么在桌邊坐了一宿，然后到了清晨時分，她睜開眼，下意識伸出手指，輕輕捻動一只袖子的衣角。

    等到敲門聲輕輕響起，寧姚說道：“門沒拴。”

    陳平安推門而入，寧姚瞥了眼那個頭別玉簪的一襲青衫，沒說話。

    陳平安從袖子里摸出幾本文人筆札的集子，笑道：“還要在京城逗留幾天，怕你悶，就挑了幾本書，沒事隨便翻翻。”

    寧姚看著桌上的幾本書，拎了拎，問道：“就沒有江湖演義和傳奇公案？”

    陳平安問道：“要看這一類？”

    寧姚反問道：“不然看那些靈怪煙粉、志異小說的胡扯？”

    陳平安無言以對。

    那些演義小說，動不動就是隱世高人為晚輩灌注一甲子內功，也挺胡說八道啊。

    只是媳婦說的都對。

    陳平安先說了禮圣邀請的文廟之行，寧姚點點頭，說沒問題，然后陳平安立即轉身去找書，不過書樓里邊，好像沒有這些書籍。

    記得當年還是小黑炭的開山大弟子，每天私底下就纏著老魏和小白，說每人傳給她幾十年功力好了。

    后來是老廚子告狀，然后裴錢一頓板栗直接吃飽，才放過了魏羨和盧白象。

    老掌柜瞧見了來來回回的陳平安，打趣道：“人不可貌相，年紀輕輕的，倒是挺快啊。”

    陳平安假裝沒聽懂，問道：“掌柜的，附近有無書肆？”

    老人點點頭，“不遠，就有半條街的書鋪，不過離著意遲巷篪兒街這么近的鋪子，可想而知，價格不便宜，多是些不常見的孤本善本。怎的，如今你們這些江湖門派中人，與人過招，事先都要之乎者也幾句啦？”

    老人大致指了路，陳平安道了聲謝，笑道：“媳婦想看書，就去那邊找找。”

    陳平安就當是散步了，找見了那條街，確實書肆林立，花了七八兩銀子，挑了幾本書，收入袖中，改了主意，繞路去往別處，約莫三里路程，穿街過巷，陳平安最后走到了一座開在小巷深處盡頭的仙家客棧，門臉兒不大，也沒什么仙家排場，凡俗夫子路過了，肯定都不會多看一眼，遇到了這條斷頭路，只會轉身離開。

    陳平安知道宋續幾個，昨夜出城遠游，身形就起始于此地，后來返回京城，也是在這邊落腳，極有可能，這里就是他們的修道之地。

    陳平安剛要敲門，就微微皺眉，身形瞬間倒掠出去，飄落在十數丈外，有一位金丹境的女鬼修士，身形虛化，從那張貼有彩繪門神的大門之中，一個飛撲而出，陳平安瞥了眼，發現是那個年輕元嬰劍修身邊的女鬼，多半是宋續、葛嶺一般的存在，只是分屬不同山頭。

    這是要切磋道法？還是問劍問拳？

    只是見她身形旋轉，彩衣飄搖，張牙舞爪的，好像也沒什么章法，而且她那要吃人的眼神，滿臉的垂涎，又是怎么回事。

    陳平安雙手籠袖，只是挪步側過身，就躲過女鬼御風身形，宛如一條彩練的女鬼旋轉半圈，攤開雙臂，就要抱住那一襲青衫。

    你還沒完沒了了？

    陳平安便頭也不轉，只是抬起一肘，往后一砸，砸中那女鬼面門。

    砸得那女鬼暈乎乎倒地不起，坐起身，雙指從袖中扯出一塊帕巾，擦拭眼角，泫然欲泣。

    陳平安轉過頭，皺眉問道：“怎么回事？”

    女鬼神采奕奕，也不說話，只是驀然飄向陳平安，也無殺心殺氣，好像就是一味死纏爛打。

    陳平安始終雙手籠袖，抬起一腳，踹在她額頭上，女鬼撞在墻壁上。

    不對。

    是某種能夠遮蔽心相的古怪障眼法。簡而言之，眼見為虛。

    陳平安瞇起眼，一手探出袖子，五指如鉤，抓住那女鬼頭顱，迅猛往下一按，將其砸在地上，腳尖微擰，以武夫罡氣布滿道路，不給她遁地的機會，然后一腳腳尖戳心，砰然一聲，可憐那女鬼彩衣身形，就像一塊抹布，將一條巷子都擦試了一遍，然后女子身軀和身上彩衣驀然擴大，懸停在小巷口附近，就像墻上掛了一幅巨大的彩繪仕女圖。

    陳平安提醒道：“差不多就可以了。”

    一條小巷兩側墻壁，剎那之間天昏地暗，探出無數顆女鬼的頭顱，只是并不猙獰厲色，反而笑顏如花，如那失心瘋的癡情女子，終見情郎歸家。

    陳平安原本都已經打算下狠手了，沒來由嘆了口氣，說道：“最后再警告一次。”

    客棧內那袁化境走到廊道中，沉聲說道：“改艷，收手。”

    名為改艷的女鬼立即收攏術法，現身小巷中，身姿婀娜，斂衽行禮，“小女子改艷，見過陳公子。”

    陳平安解釋道：“我來找人。”

    改艷嫣然一笑，“找人好啊，這客棧是我開的，找誰都成，我來為陳公子帶路。”

    陳平安搖頭道：“不用。”

    女子委屈萬分，怯生生道：“客棧可是我的地盤，是否開門迎客掙那神仙錢，其實也沒個定數，只看小女子心情的。陳公子是斯文人，總不能破門而入吧？”

    如果說宋續六人小山頭，都屬于奇人異士，可無論是身份相貌還是脾氣性情，都還算正常，那么綽號“夜郎的”劍修袁化境，他麾下四位從屬，好像就沒有一個省油燈，除了這位名叫改艷的女鬼，還有那個野修出身的年輕騎卒，名為苦手，以及一位陰陽家一脈的五行家練氣士。

    最后還有一位山澤精怪出身的野修，少年模樣，面容冷峻，眉宇間殺氣騰騰。給自己取了個名字，姓茍名存。少年脾氣不好，還有個奇怪的愿望，就是當個小國的國師，是大驪藩屬的藩屬都成，總之再小都行。

    陳平安一步縮地山河，直接破開客棧那點不值一提的禁制陣法，環顧四周，在云霧迷障中瞧見了一處宅子，雙指一劃，開門而入，落下身形，微笑道：“昨夜人多，不好多說。”

    少年茍且，其實早已走出屋內那處別有洞天的修行道場，此刻瞧見了眼前這一襲青衫，少年先抱拳，又作揖，好像都覺得不對，最后只好撓撓頭，喊了聲陳先生，然后就開始咧嘴傻笑。

    昔年石毫國，狗肉鋪子里邊，有個被人誤以為是啞巴的少年伙計，后來遇到了一個青布棉衣的男人，拉著他吃了頓飯，說了很多話，給了他一個可能。

    最后還借了少年一顆小暑錢。

    “冤家唉”。

    巷子里的改艷也不惱，只是嬌羞一跺腳，尾隨其后。

    來到這這處院落，她驚訝萬分，茍且與陳平安難道認識？怎么從未聽說此事。

    韓晝錦也來到小院門口，身邊有個跟屁蟲的余瑜。

    少年燦爛笑道：“陳先生，我今兒叫茍存。”

    陳平安笑著點頭，“名字不錯。”

    茍存。

    不忘本，活下去。

    陳平安伸出手。

    少年趕緊從袖中摸出一枚常年備著的小暑錢，交給對方，歉意道：“陳先生，當年那顆小暑錢，被我花掉了。”

    陳平安說道：“借錢還錢，不得講點利息啊。”

    少年咧嘴一笑，知道陳先生是在開玩笑。

    陳平安收起小暑錢，手腕一擰，多出一根綠竹杖，是那文人雅士登山遠游的行山杖，“送你了。”

    行山杖上邊，刻有二字銘文，致遠。

    少年懷捧行山杖，不善言辭，只是默然與陳先生鞠躬致謝。

    下一刻。

    少年還來不及抬頭起身，便瞬間悚然警覺。

    事實上，不但是茍存，院中的女鬼改艷，門口的韓晝錦和余瑜，以及聚在鄰近一處院落內的宋續幾個，人人都發現自己置身于云霧茫茫中。

    陣師韓晝錦已經祭出那座仙宮遺址，然后天地間唯有一道劍光，劈天開地一般，強行破開了一座遠古桐柏福地的山水禁制，只見那陳平安一手扯住改艷的發髻，一手攥住茍存的脖頸，女鬼改艷一身靈氣被拳意鎮壓，近乎停滯，稍有風吹草動，五行之屬的本命氣府就有那揪心之痛，至于茍存已經昏厥過去，最麻煩的地方，還在于改艷和茍存眉心處，都被飛劍輕刺一下，劍氣滲入體內小天地。

    那位出手不打招呼的青衫劍仙，環顧四周，看了幾眼這處上古仙人道場的大道運轉氣息，然后盯著韓晝錦，微笑道：“我都有點奇怪了，你們當年怎么殺的妖族軍帳玉璞境，襲殺斬首？不會吧，是送人頭給你們才對吧？”

    陳平安自顧自說道：“還是說，只要人手不齊，你們十一人，就只能算一盤散沙了？沒事，都進來好了。再說了，天底下哪有只需你們謀劃穩當殺別人的好事，終有一天是要還債的，現在就是了。”

    那位陰陽家練氣士剛要掐道訣，施展一門極其玄妙的本命神通，以自身跌一境作為代價，逆流光陰長河些許，幫助十一人重返“先前”，好早做準備。

    結果頭頂有劍光直下，袁化境現身為隋霖護道，祭出一把本命飛劍，以飛劍對飛劍，斬斷那道劍光，不曾想，那五行家練氣士身邊四周，劍光亮起無數，直接攪爛那條纖細如絲線的光陰流水。
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