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    宋長鏡嗤笑道：“我輩沙場武人，在太平盛世里做什么？做一條給讀書人看家護院的太平犬嗎？”

    宋長鏡轉頭看著神色僵硬的少年，“本王已經看出來，這個少年，才是你的真正心結所在，而且你短時間內很難解開，一旦留下這個心結離開小鎮，這將不利于接下來的修行。所以你可以親眼看看，一個原本赤子之心的單純少年，是如何變得一身戾氣和俗氣的。到時候，你就會覺得跟這種人慪氣，很沒有意思。”

    宋集薪張了張嘴，最后還是沒有反駁什么，最后陷入沉思。

    男人走回屋子，坐在主位上，仰頭一口喝光杯中茶水，“最重要的是，本王玩弄這種無聊的小把戲，除了隨便找個蹩腳理由，以便渾水摸魚之外，也是想讓你明白一個道理，在你接下來要走的修行路上，誰都有可能是你的敵人……例如你的親叔叔，我宋長鏡。”

    少年愕然。

    宋長鏡冷笑道：“因為心結魔怔，如果不是親手拔除干凈，后患無窮，如荒原野草，春風吹又生。”

    宋長鏡譏諷鄙夷道：“即將貴為大驪皇子殿下的宋集薪，你是不是滿懷悲憤，可是你現在能怎么辦？所以你覺得自己，比起被玩弄于鼓掌之中的陳平安，好到哪里去？”

    宋集薪死死盯住這個滿臉云淡風輕的男人，少年抓住折扇的五指，筋骨畢露。

    男人端坐椅上，眼神深沉，望向屋外，仿佛在自言自語：“以后你看到的人越多，就會發現一件有趣的事情，什么善惡有報，快意恩仇，匹夫一怒血濺三尺，什么才子佳人，有情人終成眷，都是廢物們臆想出來的大快人心。所以啊，你自己的拳頭一定要硬，靠本王？靠你的親生父母？我勸你趁早死了這條心，不然帶你離開小鎮，就是無異于帶著你的尸體去亂葬崗，帝王之家，何嘗不是生死自負。”

    少年汗流浹背，頹然坐在椅子上。

    雖然少年在得知自己的真實身份后，將那份志得意滿隱藏得很深，在衙署待人接物并無半點異樣，可是落在藩王宋長鏡眼中，如手持照妖鏡，照見一頭剛剛化為人形的精魅。故而能夠在談笑之間，灰飛煙滅。

    宋長鏡望向遠方，視線好像一直到了東寶瓶洲的最南端，到了那座遙遠的老龍城。

    這位藩王不知為何，想起一句話，“人心是一面鏡子，原本越是干凈，越是纖塵不染，越是經不起推敲試探。”

    宋長鏡覺得廟堂上的讀書人，雖然絮絮叨叨神憎鬼厭，可是有些時候說出來的大道理，他們這些提刀子的武人，真是活個一千年也想不出說不透。

    宋長鏡收起思緒，伸手指向南方，如手持槍戟，鋒芒畢露，“宋集薪，如果你覺得本王今天說得不對，可以，但忍著，只有將來到了老龍城，咱倆換個位置坐，本王才會考慮是不是要洗耳恭聽！”

    大驪皇子宋集薪已經恢復正常，笑道：“拭目以待。”

    官署門口，草鞋少年如約遞給門房第二枚銅錢。

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    十二腳牌坊樓，陳平安看到黑衣少女的身影，快步跑去。

    寧姚就站在“氣沖斗牛”的匾額下，開口問道：“怎么樣？”

    陳平安搖頭道：“三個人都找過了，其中兩人見著面，齊先生沒能看到，不過我一開始知道答案的。”

    君子不救。

    齊先生確實在此之前早就說過。

    寧姚皺眉不語。

    陳平安然后對少女說了一句小心，就開始狂奔離開。

    先到了楊家鋪子，用一枚金精銅錢跟知根知底的某位老人，買了一大堆治療跌打和內傷的藥瓶、藥膏和藥材，這些東西如何使用和煎熬，少年熟門熟路，龍窯燒瓷是一件靠山吃飯的活計，經常會有各種意外，姚老頭雖然看不順眼只能算半個徒弟的陳平安，但是不得不承認這個少年腿腳利索，人也沒有心眼，所以許多跑腿以及花錢的事情，都是讓陳平安去做，比如給窯口的傷患們買藥以及煎藥。

    陳平安回到泥瓶巷祖宅，關上門后，先開始煎藥，是一副治療內傷的藥方，在等待火候的空隙，將一件洗得發白卻依舊干凈的衣衫攤放在桌上，撕成一條條綁帶，以吝嗇小氣著稱的草鞋少年，此時沒有半點心疼，然后除了將那把寧姚借給自己的壓衣刀綁在手臂之外，少年還在自己小腿和手腕之上，都捆綁上了一層層的棉布細條。

    陳平安摘下墻壁上那張自制的木弓，猶豫了一下，仍是暫時放棄攜帶它，反而從窗臺上取回彈弓和一袋子石子。

    之所以明知不可為而為之，接連三次碰壁也沒后悔，這是少年獨有的犟勁。

    不去試試看，少年怎么都會不甘心，就像少年在鐵匠鋪那邊，最后一次，求老掌柜一定要再試試看，是一樣的道理。

    先找身份古怪的稚圭，是希望能給劉羨陽找回一線生機。再找齊先生，是心存僥幸，希望他能夠主持公道，最后找寧姚所謂的武道宗師，督造官宋大人，是擺明了傾家蕩產去做一筆買賣。

    少年一開始就想得很清楚，所以這時候很失落，但也沒覺得如何撕心裂肺。

    其實藩王宋長鏡和鄰居宋集薪，根本不懂陳平安。

    有些事情，死了也要做。但有些事情，是死也不能做的。

    少年蹲在墻角，安安靜靜等待藥湯的出爐，這一罐子藥，很古怪，沒有別的用處，就是能止痛，曾經龍窯窯口有個漢子，患了一種怪病，在床上熬了大半天，半死不活不說，關鍵是整個人痛苦得整張臉和四肢都扭曲了，后來楊家鋪子就給出這么一副方子，最后那個漢子很快就死了，但是走得并不痛苦，甚至有力氣坐起身，交代遺言后，還姚老頭的攙扶下，去看了最后一眼窯口。

    陳平安覺得自己應該也用得著。

    少年看到桌上還有一些碎布片，便脫下腳上那雙破敗草鞋，拿出一雙始終舍不得穿的嶄新鞋子，搬來陶罐，拿出其中的碎瓷片。

    約莫半個時辰后，做完一切事情的少年打開屋門，悄無聲息地走出泥瓶巷。

    臨近黃昏，陽光已經不刺眼，天邊有層層疊疊的火燒云，無比絢爛。

    草鞋少年走向福祿街。

    青石板街道上，已無路人，少年獨行。


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