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    冬日江上的冷霧還未散開，一艘戰船已離開了洞庭兵馬司。

    龍翔天與陳仁海回到兵馬司之后，眾人也未問他們昨日去了哪里，潘公公只與兩人寒暄幾句，隨后便帶著眾人拜別了洞庭軍將士們，之后便離開了洞庭軍駐兵之處。

    船在水路上行駛著，這艘戰船的船艙分成了很多間，除了主艙中坐著潘、魏兩位公公和段干詭風、郭玉、王羽三位統領以及周星宇、張鵬、趙梓成三名大內官，其余房間當中坐著剩余的幾位統領。潘公公道：“幾位大人，這洞庭山水綺麗動人，可各位這幾日辦案時卻無法細細的欣賞，今日我等借著回京之機，三位統領不如將其余幾位統領一同邀約出來，我等一同到艙外看看山水美景？”

    王羽道：“潘公公有雅興，可其余兄弟們恐沒此心啊，他們還需時間才能忘記這幾日在洞庭府發生的一切。就怕看到這山水，他們又想起些令他們不快的往事。”

    潘公公道：“老奴知道，諸位覺得處死那胡幫主損了各位所遵從的江湖道義，可這事也未必要不快到今日吧？”

    王羽道：“這只是其中一件事……”

    “那……那老奴也不過問了，總之昨日各位與魏公公已握手言和了，今后之事……哎，老奴在皇上身邊伺候皇上，各位統領在皇上身邊替皇上辦事……哈哈哈……不說了……不說了——”潘公公道。

    段干詭風出了船艙中，望著漸行漸遠的群山群島，他知道王羽的話，他們懊悔的不止有胡浩的死，于掌柜的不了了之，而是他們敗了——這個結果他們自然知道，絕不會是皇上單獨的想法，定有人左右了其想法。那個人恐就是他們已在宮中查了一個月可都未有結果的幕后指使。

    船上又想起了樂曲，似嗩吶聲可又有陶笛響動，原是李德飛在船尾吹嘯葉，那聲音的靈動可又透著滿滿地悲愴，不知他從哪來的木葉——在這個時節南方的樹葉還未全都落下樹木上，想來他是在那些樹木上所采的，亦或是在其他剛剛落了葉子的樹木旁撿的。

    上次他吹著這個曲子的時候是在宮中那次血腥的廝殺后，看來這次辦案而歸后，他的心情與那次一般，而上次是宮中御花園內游湖，而這次則是云夢大澤歸京；一切都如此相似。

    龍翔天在房間中的桌案上趴著睡著了，聽到了這樂曲后坐直了身子活動了自己的筋骨，他思索了一晌，好似想起了什么事。只見他從衣兜中掏出一張信紙，將信紙打開，四處環顧后，便盯著那信紙看了起來——那信紙便是昨夜閆掌柜給他們的。在與他們一決生死前，閆掌柜還將一封信交予了龍翔天，與他說若他們殺了自己，這封信必須保密，只得他們八位統領看，而若自己殺了他們，這封信便會燒予他們。

    昨夜龍翔天的劍很快，比他平時與人拼殺時還要快，不到五十回合，閆掌柜就命喪他的劍下——在被龍翔天的劍穿腹而過后，閆掌柜使足內力將劍震出，隨后落入了水中，龍翔天未抓住她，望向水面只剩了一些波瀾。

    這信上寫道：諸位統領，老身閆鳳，揚州人士，膝下獨子閆景亮，為汝之大敵。說來獨子，卻也不是，老身年二八時嫁予揚州商人，育有一子，奈何夫家刻薄，老身不忍受丈夫之責，公婆之辱，故“休夫”回荊襄娘家再嫁而育有犬子。

    雖為家丑，可統領皆為江湖豪杰、朝廷貴人，故老身愿以告之。三幫之患，始于官家監管不嚴，江湖行幫入商；盛于官商勾結。老身于洞庭府開酒樓以作生計，犬子愚鈍，不善仕途經濟之學問，卻也勤奮踏實，為人正直，可繼承家業營生。老身之兒媳，為犬子弱冠之時所娶過門，原也賢惠善良，孝敬公婆。老身一家原幸福美滿，可事與愿違，老身之兒媳，乃五湖三幫鐵豹莊莊主之女。兒媳原不過問江湖之事，奈何親家公身亡，膝下兩子皆于江湖亂戰中早折，兒媳無奈只得繼承家業。

    自兒媳涉鐵豹莊之事三年有余，夫妻雖睦，可家道已變；醉仙樓雖為酒樓，卻已涉江湖與官場。兒媳婦道難守，整日與官家要員把酒嬉戲，犬子只隨兒媳而不聽母言，犯窩藏涉事江湖黑手之罪久矣。

    官商勾結，只手遮天。自此洞庭船運已為商會、行幫所控，官家所護。船行水運之價肆意加升，官家貨物只為三幫商會所競。猖狂之極，必有禍端，南方禮部貪污事發，朝廷徹查，奈何三幫勢力頗大，未得清除禍害。

    今有大內中人至此，大顯神威。老身于洞庭百姓，感恩諸位還洞庭青天；于人母，憎恨諸位害吾兒與兒媳之命。兒為娘之連心肉，其父早亡，老身教管不嚴，故讓犬子闖此大禍。兒為娘之連心肉，縱兒為虎作倀卻也順母，縱兒媳作惡百般卻也孝婆，而今與兩人陰陽相隔，老身于塵世已無牽掛，故想奮力與諸位一搏，若報得犬子之仇，便往府衙自首；若不得報，便一同與兒長眠地下。

    老身問諸位統領，巡撫之權，確有遮天之能？若天外有天，則洞庭雖得以見青天，天下之大，未有他地受此之害？

    閆鳳頓首。

    讀完信后，龍翔天將信紙

    一折，點起火折子，一把火燎起了信紙，瞬間燒成了灰燼——于他而言，這封信無疑是一個母親最無奈的獨白，恐她已無法與任何人說，只得寫于信紙上。且她也知道不再會有人與她因這封信而回話了。

    龍翔天想起了自己的母親，他好似與那閆掌柜之身世有些類似——父親于他而言太過模糊，他記事起便沒了父親。母親卻也很少回家，他知道母親在宮中，可他不能去那個地方。每當他等到母親之時，母親雖一身疲倦，可對他還是一如既往的溫暖，他比常人懂事得早，這些事情他都知道，可也藏在心中不說。

    直到他八歲之時，母親再也沒有回到家中。而過了一段時間，便有宮中的太監將他接到了伏龍寺，自此他明白他自己今后無論做任何事，都只是一個人了。

    樂聲停了，許多人的思緒又回到了現實中。

    走了約有三日水路，眾人到了大江北岸的州縣，轉馬車連夜走官道近有四日便到了京城。
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