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    “任侍郎愿將多余的鐵犁借與吾等，還要讓大漢的屯田卒，教樓蘭農夫牛耕、積肥之法？”

    聽任弘如此說，鄯善王尉屠耆是有些發怔的，他在長安這十幾年，雖為人質，卻亦有一份供祿，過著衣食無憂的生活，時常還能接到宮廷賞賜。心思盡用在斗雞走馬，縱情聲樂上了，哪關注過農事啊。

    但就尉屠耆了解，大漢農業比鄯善先進，這是毋庸置疑的，樓蘭人雖然很早就開始種小麥了，但半耕半牧，農業水平還停留在春秋時期，落后漢四五百年。

    任弘笑道：“一來吾等屯駐此地，食鄯善之谷，自然要回贈些許。二來，鄯善各個綠洲若能學學大漢的精耕細作，用力少而得谷多，完全能養活數倍之民，這便是孔子所說的‘庶之’。”

    陶少孺在一旁用文縐縐的話補充道：“沒錯，子曰：足食！鄯善王想要建立禮儀之邦，但若是百姓之產，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，樂歲終身苦，兇年不免于死亡，此惟救死而恐不贍，奚暇治禮義哉？”

    兩人一唱一和，一人說之以利，一人說之以禮，尉屠耆哪里頂得住。

    反正在他看來，大漢不管什么都是好的，禮儀制度宮室要學，農業技術當然也要學，于是作揖道：

    “小王代鄯善人，謝過任侍郎！我今日就派人挑選合適的農夫，去漢軍屯田處求學！”

    “不急，不急，還是先給吾等一些將近成年的小牛，好讓力田將其馴化成耕牛。”

    任弘又咳嗽一聲，繼續道：

    “但只是足糧還不夠，還要讓鄯善國的府庫，富裕起來！不然日后鄯善王如何修治宮室，鑄造鐘鼎呢，總不能每次都向貴庶索要罷？”

    這一點說到尉屠耆心坎上了，他今日說要重修宮室，建造漢闕時，就遭到了貴族們的一致反對，個個叫苦不迭。說為了給漢軍修塢院，為了給鄯善王建新房，已經將余糧都獻出來了，再無余力折騰。

    而尉屠耆也去倉庫里看過，確實，被樓蘭人當成貨幣使用的絲綢布匹已經不多，而過去歷代樓蘭王最大的一筆財富：屬于王室的駝群和牛羊，又被卻胡侯伊向漢接管，只給他送來一些老、幼牲畜。

    所以尉屠耆也苦惱：

    “國小民貧，何以富之？”

    “光靠收取賦稅恐怕是不夠的。”

    據任弘了解，臨時征收的實物稅，王室自己經營的畜群，每年向農民征收的兩次渠水費，以及外國商隊的過路費，這就是樓蘭&鄯善的主要財政來源。

    但扦泥的有一項潛力，尉屠耆恐怕還未看到。

    任弘笑道：“鄯善王別看扦泥不大，但它可是絲路南道的必經之地，眼下北道為匈奴所斷，不通。所以諸國使者、商隊想要前往大漢，大漢軍隊、使團要去大宛等邦，都得從扦泥經過！”

    尉屠耆卻被任弘口中的名詞吸引了：“絲路？這說法我倒是從未聽說過。”

    不過確實很貼切，自張騫鑿空西域已過去四十年，漢朝與西方世界有了直接接觸。隨著使者商賈日益增多，雙方對對方的了解也越來越深，而外國益厭漢幣，不貴其物，因為審美等問題，漆器等商品難以賣到高價了。

    唯獨有一樣例外，那就是尉屠耆身上也穿著的絲綢。

    在漢初長達四代人的時間里，騎在漢朝頭上的匈奴單于，每年都能從中原獲取大量絲帛作為貢賦。而這些絲綢并不符合匈奴人的習俗和審美，它們更多被向西運送，抵達了西域、中亞和波斯。
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