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    馬匹的嘶鳴，以及趙漢兒一聲示警將眾人都驚醒了，從傅介子到任弘，使團吏士紛紛鉆出氈帳，手里都拿著兵器——出了玉門，就不再像在漢地那般安全了，危險隨時可能降臨，所有人都枕戈待旦。

    但等他們沖到系牲畜的土丘旁時，除了負責守夜，此時一臉懵逼的兩個吏士外，卻沒有其他人影。

    傅介子沉著臉問道：“那加、葉聽風，出了何事？”

    那加是一個歸義羌，負責照料駱駝，葉聽風則是趕車的車父之一，今天輪到他們守夜。

    “傅公，吾等有罪。”

    二人有些忐忑地下拜請罪，他們方才裹著毛毯在土丘下打了瞌睡，直到馬匹忽然嘶鳴才醒過來。一睜眼，卻只看到畜群外有個黑影打算盜馬，見敗露后，迅朝夜色里跑去。

    他們連忙起身去追，卻慢了些，只能眼睜睜看著那人消失在雅丹巖壁投射下的重重黑影中。

    鄭吉來自森林密布的江東水鄉，覺得這壟城是絕不可能有人生存的：“這鬼地方連泉眼都沒一個，草木皆無，怎會有人！莫非是匈奴偵得吾等將去樓蘭，在此埋伏？”

    任弘搖頭：“匈奴從蒲類海、馬鬃山過來，比吾等只遠不近，若真有匈奴埋伏，那直接乘夜縱騎來攻得了，何至于偷偷摸摸盜馬。”

    韓敢當則低聲道：“若不是人，莫非是鬼？”

    他小時候不知經歷過什么，十分怕鬼，不由想起這壟城的詭異傳說，握緊了懷中的木辟邪。

    孫十萬打著火把正四處尋覓，卻有了新現，指著地上道：“肯定是人，地上有腳印的，看……”

    他的話一下了噎住了，眾人圍過去一瞧，都不由毛骨悚然！

    腳印是有的，但絕對不是人的腳印鞋印，而是如同獸足踩在沙地上，所留下的爪痕！

    若真是野獸也就罷了，但最善于追蹤覓跡的趙漢兒一看，卻料定：“雖是獸爪所留，但卻是兩足行走的……”

    和自己的腳印對比后，他甚至能估算出納東西重兩百漢斤（漢斤25o克）。

    任弘問趙漢兒：“你能看出公母么？”

    趙漢兒搖頭：“這次可看不出來。”他手輕輕撫著那獸爪腳印，皺著眉，始終覺得它太過違和。

    “兩足行走的獸，會是山魈或者山精么？”

    “可我祖父說，山魈是反踵的，和這獸爪不太一樣。”

    “不少西域胡商都說過，壟城中有鬼怪作祟，常常乘夜擄走人、畜，只留下獸足腳印，去年路過兩次都無事，沒想到這回卻遇上了！”

    使團吏士猜測紛紛，都說起自己聽聞的種種鬼怪傳說來，卻被傅介子一聲呵斥止住了。

    “一個足印便嚇成這樣，汝等還去什么樓蘭？”

    傅介子掃視眾人，下令道：“清點牲畜、人數。”

    任弘方才左看右看都沒找到盧九舌，此時過去稟報：“傅公，盧九舌方才出去如廁，至今未歸……”
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