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    “騎術還不錯，只比我慢了半里。”

    兩刻后，在懸泉置東南邊數里外的山谷里，傅介子已在此等候了一會，氣定神閑地看著剛剛拍馬趕到的任弘。

    “普通驛馬，比不得傅公的寶馬。”

    任弘半年功夫能有多高超的騎術啊，他已經盡力了，有些羨慕地看著傅介子坐下的高頭大馬，肩高至少七尺半，是品級僅次于汗血馬的烏孫西極馬。

    再看左右景色，這一路來，雖然也有綠洲點綴，但仍是荒涼的戈壁占多數，可抵達這火焰山中時，綠色卻占據了整個山谷，胡楊林紅柳肆意生長。

    原來，這兒竟有一條清澈的溪流，從火焰山懸崖上涌出，給死寂的戈壁荒山帶來了生機。

    這便是懸泉，也就是傅介子口中的“貳師泉”。

    本地有傳說，說太初四年時，漢武帝的小舅子李廣利伐大宛功成后返回，士兵軍馬渴乏，但左右卻無一滴水。貳師將軍李廣利仰天長嘆，激憤之余，拔刀刺入石壁，而后山峰震而啜啜，泉水蕩而潺潺，隨刀勢飛泉涌出，眾將士得以開懷痛飲。

    而且這泉水似乎有靈，人多水多，人少水少……

    傅介子聽罷卻只笑道：“你覺得這傳言是真的？”

    任弘搖頭：“雖然那時候懸泉置尚未設立，但依我看，貳師將軍恐無此神通。至于泉水多寡，據我來此觀察，全指望祁連山的雪化不化。”

    “若是夏秋，雪化得多，便水大，能流到懸泉置去。可若在春冬，祁連山的雪凝固不化，那水流便幾乎沒有，流上一里，便湮沒于黃沙戈壁中了。”

    河西走廊上的不少河流，都是這種情況，所以大軍若是選在春冬過境，光飲水都成大問題。

    “看來你是明白河西水文的。”

    傅介子道：“不錯，吾等至此時，已有此泉。”

    他走到泉水邊，捧起一捧，直接送入口中，水質清冷味甘，一如當年！

    “我當時遇暑患病，便是靠了此水，才得以活下來的，否則，便要如他們一樣，葬身于此了。”

    傅介子的目光投向溪水對面，那兒數十座微微隆起的黃土墳冢，便步行過去，對著它們恭恭敬敬地作揖。

    一眨眼，二十多年過去了。

    但他卻發現，本該被風沙吹倒掩埋的胡楊木制墓碑被扶正，而且，墓前顯然有人放置過祭祀用的東西，甚至用小石子堆積，仿佛神龕，又猶如祭壇。

    傅介子詫異道：“這是當年病逝于此的西征軍袍澤，當時只能匆匆掩埋，近日誰來此祭拜過？”

    任弘拾起一顆石頭，走到墳冢前單膝跪地，輕輕放到石堆頂上道：“徐嗇夫一直讓人得空過來就修繕祭拜，下吏常過來騎馬取水，看見墓牌歪了，便扶一扶，每次到墓前放一顆石子。懸泉置窮，邊塞也沒有什么好物什，下吏只能以此作為祭奠諸士卒的心意了。”

    做這件事時，任弘倒也什么深遠心機，只是可憐這些葬身異鄉的漢軍將士。

    看看胡楊木上的籍貫，有關中的，有河東的，最遠甚至有會稽郡的……幾乎遍布全國，他們來自五湖四海，為帝國的開拓付出了生命，卻無人記得其名字，家人也遠在千里之外，血食難繼。

    誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人。

    漢朝能夠掀翻壓在身上的匈奴，一舉崛起為老大帝國，靠的不止是漢武帝的雄才大略，也不止是衛霍的將兵之道，更有這千千萬萬個漢兵的前赴后繼……

    聽蘇延年說起任弘的豪言時，傅介子只是一笑，得任弘獻上烤馕，說其妙處時，傅介子也只是微微頷首。
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