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    宣仁皇后一言不發(fā)、驚呆地看著周端，周端握了握宣仁皇后的手說(shuō)：“華安夫人說(shuō)，她出生于北陵郡國(guó)勛貴之家，易氏家族，與北陵郡王府世代交好，她自己自幼便與當(dāng)今的北陵郡王相識(shí)。北陵郡王對(duì)其頗為照顧，但因北陵郡王年長(zhǎng)其許多，因此兩人原本只是情同兄妹而已。后來(lái)他嫁入皇宮，成為睿宗的王妃，繼而成為了皇后。但生活卻并不如意。睿宗體弱多病、黯弱無(wú)能，對(duì)其十分冷漠，母親在宮中過(guò)的十分苦楚。還好，北陵郡王常常進(jìn)京入宮陛見(jiàn)，要么是進(jìn)貢些稀罕東西，要么只是簡(jiǎn)單的問(wèn)安，一來(lái)二往，倆人漸漸有了私情，而后就有了臣。之后的事，娘娘都知道了，睿宗英年早逝，臣三歲繼位，之后隆武大帝立國(guó)。娘娘，您常說(shuō)因果報(bào)應(yīng)，這才是因果報(bào)應(yīng)。”

    宣仁皇后這時(shí)候才呼出一口氣，仿佛終于從巨大的驚訝中走了出來(lái)，詢(xún)問(wèn)道：“端，你是何時(shí)知道此事的？”

    周端道：“不瞞娘娘說(shuō)，臣在十一歲時(shí)，華安夫人就告知了臣這件事。”

    “那為何不早一點(diǎn)告訴我呢？”

    “臣的母親不讓臣告訴娘娘。她之所以如此，并非為了別的，是怕娘娘和隆武大帝瞧不起臣，不再呵護(hù)臣。這是她做母親的一點(diǎn)私心，還望娘娘恕罪。”

    “端，這都說(shuō)不上，說(shuō)不上啊。華安夫人的心，我能理解。都是當(dāng)娘的，她的心，我知道。她沒(méi)有錯(cuò)，一點(diǎn)錯(cuò)都沒(méi)有。”

    “謝娘娘的寬仁。這是絕大的丑聞，臣今日與娘娘說(shuō)這些，是想說(shuō)，隆武大帝立國(guó)，正是順應(yīng)天命，并非篡國(guó)。最主要的是，有了這一層關(guān)系，臣陪同娘娘到了北陵郡國(guó)之后，娘娘的安全就絕不會(huì)有問(wèn)題。北陵郡王和華安夫人，都對(duì)娘娘當(dāng)初力排眾議并呵護(hù)臣長(zhǎng)大成人，感激不盡。”

    宣仁皇后搖頭道：“這都說(shuō)不上，說(shuō)不上啊，端。幸虧有你與北陵郡王的周全布置，我們今日才能絕處逢生，尋得這么個(gè)出路。否則，圖俐一脈可能就要全數(shù)盡滅了啊。”

    周端道：“這都是娘娘和隆武大帝洪福齊天，才能遇難成祥、逢兇化吉。”

    宣仁皇后感到了周端急切的勸說(shuō)自己離開(kāi)圣都和皇宮的心態(tài)，道：“北陵郡王可否與你說(shuō)過(guò)，我們離開(kāi)圣都，到達(dá)北陵郡國(guó)之后，他作何打算？”

    周端道：“一切唯娘娘馬首是瞻。”

    宣仁皇后道：“這似乎就沒(méi)有必要了吧。你是天下皆知的大郜皇帝，北陵郡王大可以打出復(fù)辟大郜的旗號(hào)來(lái)，大郜的遺老遺少還有很多，民間同情大郜的百姓也大有人在。大照立國(guó)以來(lái)，圖俐、圖攸再無(wú)男嗣，已經(jīng)引起天下人對(duì)大照國(guó)運(yùn)的質(zhì)疑了。這個(gè)時(shí)候，只要北陵郡王公開(kāi)宣示圖俐立國(guó)的經(jīng)過(guò)，再揭穿圖攸弒兄奪位、中秋放火的劣跡，天下人心馬上就能轉(zhuǎn)向支持你。要是論實(shí)力，北陵郡王自己是實(shí)力最強(qiáng)、享國(guó)最久的老牌子郡王，北陵境內(nèi)文武兼?zhèn)洹?guó)庫(kù)豐盈，若是執(zhí)意擁立你為帝，我想勝算還是很大的。他為何反而要來(lái)支持我呢？”

    周端道：“這些事，都是朝廷大事，臣原本并不感興趣，也并不太明白其中的關(guān)聯(lián)。不過(guò)，北陵郡王已經(jīng)跟臣說(shuō)過(guò)了，而且他要求臣在必要時(shí)，跟娘娘陳明原委。他說(shuō)，大郜國(guó)運(yùn)已經(jīng)耗盡了，經(jīng)過(guò)隆武大帝的勵(lì)精圖治，人心已經(jīng)收攏到大照這邊來(lái)了。這是天命使然，強(qiáng)求不得。至于臣，尷尬的出身暫且不說(shuō)，單說(shuō)對(duì)天下的號(hào)召，臣也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不行的。北陵郡王說(shuō)，當(dāng)下最主要的任務(wù)，是推翻圖攸。而要推翻圖攸，必須以隆武大帝的太子逄稼殿下為旗幟。除了太子殿下和娘娘之外，其他人，都絕無(wú)號(hào)召天下的力量。北陵郡王愿助太子殿下和娘娘一臂之力，使天下復(fù)歸隆武大帝一脈，讓大照帝位永葆純正。”

    宣仁皇后道：“那北陵郡王想要什么呢？”

    周端道：“北陵郡王只想保留住世襲罔替的郡王爵位而已。他說(shuō)，逄圖攸的新政已經(jīng)露出猙獰的面孔，新政就是要將郡王們盡除，這是他所不能容忍的。”

    宣仁皇后點(diǎn)頭道：“我懂了。北陵郡王的心思我明白了。他歷來(lái)是忠貞的。那就依了北陵郡王的意思吧。我們盡快離開(kāi)皇宮。”

    周端喜道：“娘娘英明睿斷。何時(shí)動(dòng)身，請(qǐng)娘娘示下，臣好做好預(yù)備。”

    宣仁皇后道：“今日子時(shí)初刻。”

    “啊？！這么快？！”

    “對(duì)。事不宜遲。可有困難么？”

    “嗯……沒(méi)有。既然娘娘已經(jīng)下了決心，那臣一定全力做好。”

    “辛苦你了，端。”

    “娘娘折煞臣了。”

    “端，這里是你生活了十六年的地方，一朝離去，你可留念么？”宣仁皇后忽然問(wèn)了這么一句話，語(yǔ)氣十分傷感。

    “娘娘，宮里實(shí)是傷心之地。臣恨不能與娘娘立即離開(kāi)這里。”

    “確是如此。那好，有勞你多費(fèi)心。我們子時(shí)初刻在大秘殿聚合。”

    “娘娘打算帶誰(shuí)一起走？”

    “只須潑焉一人。你呢？”

    “臣一人不帶。”

    “好。如何擺脫眾人監(jiān)禁？圖攸已經(jīng)加派了人手，我從正殿脫身也是不易。實(shí)在不行，只能靠須潑焉使用些武力了。”宣仁皇后道。

    “不必，若使用武力，恐更加引人注目。娘娘不用勞心。正殿中有通往大秘殿的小秘道，臣已勘探清楚。娘娘可否以傷心過(guò)度、夜不能寐為由，在亥時(shí)正刻傳召臣進(jìn)正殿茶敘。到時(shí)候，臣帶娘娘從正殿通過(guò)秘道到大秘殿，然后再離開(kāi)。”

    “甚好。這奉德宮，沒(méi)想到設(shè)計(jì)如此周全。多虧有你，端。”
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