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    “是。”

    “殿下乃是圣上唯一的皇子，繼大統者再無第二人，是也不是？”

    “是?！?

    “風向已是明了，怎可不未雨綢繆？何況曹大人已比其他所有的大臣都占了優勢，單論曹公子和殿下的交情那就足以羨煞旁人……”

    老曹心想，你果然是與我一般的心思想要攀著太子這一高枝兒往上爬，嘴上卻說：“哪里哪里，葉大人今晚也聽見了，我那不成器的兒子腦子糊涂得跟抹了爛泥一般，怕是頑石一塊點不開?！?

    言下之意，我知道你想勸我去說服兒子替太子殺人去，可我沒那么傻。太子要殺的是李公公，那是什么人你當我不知道么？老虎屁股你讓我摸，摸成了有你的份兒，被咬了就是我父子倆遭殃，我老曹可還沒蠢到那份上。

    葉知秋見他言辭雖客氣，臉色不以為然，似是早已料到他的心思，笑道：“曹大人怕是誤會了我的意思。”

    “哦？”

    “曹公子青春年少，與太子殿下親密無間，前途光明不可估量。恕我直言，這青出于藍勝于藍，曹公子日后的前程只怕要比曹大人要……呵呵呵?！?

    誰都不愛聽拿別人作比來貶自己的話。

    可誰都愛聽拿自己孩子作比來貶自己的話。

    老曹也不例外，自己已是一營的統領二品的軍侯了，葉知秋說兒子以后還要勝過自己，甭管是不是漂亮話，聽著總是舒心。

    “哈哈哈，謬贊謬贊。”

    葉知秋并不理會老曹那半吊子的謙虛態度，繼續說道：“可前程似錦之人，就越發得小心不能被摻和到什么烏七八糟的事兒里去。譬如……殺人滅口?！?

    這話說得老曹一怔，他原本已經做好了反駁葉知秋的準備，一旦葉知秋勸說讓兒子去殺人，就斷然拒絕，不料葉知秋卻將話頭翻轉過來，勸說不可淌了這渾水。

    葉知秋見老曹不說話，顯得有些疑惑，問道：“怎么……曹大人與我想得不同，認為該讓曹公子去替殿下殺人？”

    “不不不，不是那個意思。我是說……呃……葉大人說得極是！我兒子還年輕得很，來日方長，日后若能一直都伴在太子殿下身邊，哪怕沒什么功名利祿我都不在乎?？蛇@要是殺人行了兇……便是一輩子都抹不去的惡行，葉大人你看原先病故了的韓統領，他只是祖上以前有了些不大光彩的事與他并無干系，這都被人戳了幾世的脊梁骨還洗刷不掉……”

    葉知秋被他提到韓復之事，猛然揪心一痛，強忍住不快道：“曹大人是個明白人，能看透這其中的道理也就不用我多費口舌了。不過……”

    老曹心想，果然有個“不過”跟在后面，這大約才是葉知秋把他叫來府中真正想說的話，當下豎起耳朵仔細聆聽。

    “不過既然伴在太子殿下左右，最重要的便是要知道殿下的所需所想。倘若我們對殿下半分用處也無，那殿下又怎會許我等伴于側近呢？這是人之常情，曹大人你說是不是這個道理？”
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