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    不過幾日，便是小暑。

    蒼梧國國泰民安，朝中無事，如此炎熱之季，溫帝十分體恤地讓城中大小官員都減去一個時辰的當值，又將城內宵禁之時推遲一個時辰。于是夜市大盛，萬樺帝都到了傍晚，燈火不減，商賈依舊，各處人聲鼎沸，好不熱鬧。

    民間百姓安樂，宮中也是歌舞升平，歡宴不斷。

    但什么樣的宴席，都比不上小暑后第三日的大宴。

    因為那一日是溫帝的壽辰。

    戶部尚書裴然年初就把這一筆開銷早早地單獨列了出來，足有二十萬兩之多。內廷司也早在半年前就開始絞盡腦汁地安排這場百官盛宴，所用之物都揀著頂好的物件來采辦。可即便這樣，銀子也一定是不夠的。

    必須不夠。

    要是有結余，那怎能顯出對圣上的誠意？

    所以裴然還預備了另一筆銀子，就等著內廷司來討要。當然，這筆銀子不會真的花出去了，只是走個賬面，實際上內廷司的大太監和自己該怎么分那都是有往年定例的，按規矩來就是了。

    圣上的壽辰慶典，追加了銀子有面兒，底下的人多分了銀子高興。這是多么皆大歡喜的事兒啊。

    百官們也紛紛挖空心思地準備上自己的賀禮，可送賀禮這事兒就十分有門道了。

    官職高的，自然得送得重一些，不重不行。禮輕了不僅是大不敬，還逼著下屬也不好做人。可送得太重了，又會被疑心平時油水揩得太多。這時候，有個富裕點的妻家就好辦多了。

    譬如這戶部尚書裴然，自己平日里兩袖清風的樣子，可他的夫人是衛國公的千金，乃是世家。賀禮上使了多少銀子，只說是夫妻二人共同孝敬的，便一句話遮掩過去了。所以，當裴然派人遠從千里之外的南華島采來苔玉鑄成整整一座假山送到御花園的時候，滿朝百官只有瞠目結舌的份兒。

    也有像禮部尚書葉知秋這樣超凡脫俗派的。

    葉知秋的書法在朝中堪稱一絕，他的字妙筆藏鋒，潤澤有力，且極少肯為人題字。如今龍誕慶典，葉知秋親書了一個大大的壽字，葉夫人以簪花小楷抄錄的千字佛經，拿去玉竇寺開了光，再一同附在壽字之后，足見誠意。

    眾人都知道葉知秋的書法精妙，待后來見了葉夫人的手書，才發現其功力絲毫不在丈夫之下，不禁叫絕。

    這樣的上司，倒也不會讓下屬太頭疼，反正人家是有技傍身，送的禮物估不了值，自己就看著辦吧。

    當然，也有傻乎乎自以為送得好的。

    老曹為了送賀禮，平日省吃儉用改啃白饅頭，總算心疼自己兒子曹習文正是長身子的時候，沒讓他跟著一起啃。足足啃夠了兩個月，嘴里都淡出了鳥，才省出了五兩金子來。

    老曹拿著這五兩金子找金匠打了個純金的壽桃。可桃子太小，小得跟個棗似的看著就磕磣，他左瞧右瞧不滿意。沒辦法，只好重新再打成了個空心桃。打完后還不能碰，生怕一用勁兒給戳破了桃子壁。老曹小心翼翼地捧著金桃子奉了上去，想著這片心意該是夠了吧。他自然是不知道，那桃子剛送到內廷司，隔日就被熔成金子了。

    所有送禮的人中最受矚目又最不用在乎別人送什么的，就要屬當朝太師慕云佐了。

    他送了一把輦椅，一把用千年楠木雕成的九龍沉香輦。

    附上的禮表說，臣此生愿為扶輦人，護衛陛下的江山千秋萬代。
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