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    “也是，這宮中人人都道我死了，何況你才嫁過來多久，哪兒能知道這些？來，你過來。”

    朱芷潔與她四目相對，聽她說的話明明讓人覺得匪夷所思，語氣中卻有一種不容置疑的堅定。

    她只好順從地走到石階前。

    “來，給我行個禮，叫我一聲，皇祖母！”

    聲音慈祥，卻極是威嚴。

    “皇……皇祖母。”朱芷潔竟然有些身不由己，勉強屈膝行了一禮。

    老婦人卻不在意，臉上頓時紅潤了不少，從頭上拔下了一根發釵。她頭上本就沒什么飾物，拔下之后，雪白的發髻上更是空無一物，顯得越發孤冷。

    “來，這是我給我孫媳婦的見面禮，你可要收好。”

    朱芷潔待要婉拒，話還未出口，老婦人又是嚴厲的眼神射來，容不得她有半分反抗。

    朱芷潔只得道謝接過，趁機近身又細細打量起這老婦人。

    只見她身上穿的衣衫雖然只是尋常百姓家的粗布，但確實十分干凈整潔，不像是窮苦出身，頭上的鬢發梳成的宮髻也與那日見的兩位太妃的發髻相似，都是老年嬪妃梳理的模樣。

    再看接過來的這支鳳釵，釵頭處鳳眼是一點紅瑪瑙，黃金鳳翎鐫得精細無比，翎下還鑲著赤紫碧三色碧璽寶環。

    碧海國盛產奇珍異石，朱芷潔從小見過的只多不少，但眼前的這支鳳釵顯然是品中極品，絕非尋常物。

    “我知道你此時心中有許多疑問，但有些事我未必肯說，你也未必肯信。今日你我祖孫相見，也是上蒼可憐，許我有生之年還能見到我將來重孫兒的母親。”

    “你……你真的是重延的祖母？”

    老婦人眼中有淚，點了點頭。

    “可為何您住在這樣荒涼的地方？”朱芷潔不禁惻隱，如此破敗不堪的宮殿，怎能住人？

    “你這樣問，足見你心地善良，是個孝順的好孩子。可今日我不意初見了你，心里面實在是亂得很，千頭萬緒也不知從何說起。如果你想知道我茍且于此的原因，下次來的時候，我會告訴你的。我只希望你每過段日子就能來看看我，陪我說說話，好讓我不要過得如此孤苦，你可愿意答應？”

    老婦人忽然失了先前的威儀，眼中黯然，頗有哀求之意。

    朱芷潔見她十分動情，不由心軟，應聲道：“好，那我過幾日便來看你，重延如今去了涇州，等他回來，我與他一起過來。”

    “不可！”老婦人忽然斬釘截鐵地斷言道。

    “今日你我相遇之事，你不可以與任何人提及。如今在宮中，所有人都只道我是死了。也只有世間都覺得我死了，我才能悄悄地留得住性命。你若是走漏了半點風聲，那我這個老太婆也就活不長久了。你可清楚？”

    朱芷潔驚疑地看著她，不知道到底是什么樣的原因竟然讓一位身份顯赫的太后要如此小心地藏身于深宮之中才能留得性命。但此情此景，也容不得她搖頭拒絕，當下應道：

    “好，我明白了，我不會與別人說的。”

    “你記住，你來的時候一定要獨自前來，就從方才的小門進來。但也不可來得太頻繁，不然容易被人發現。你若愿意，每隔七日的這個時辰，我會在這里等你。下一次，你也與我說一說你與重延的事，好么？”

    朱芷潔看著老人眼中的渴求，不禁點頭微笑道：
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