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    萬樺帝都，煙波大街還是一如既往的安靜。尚書府的門前，葉夫人和葉茵已是久候多時。

    聽說護送公主的車隊今日回到帝都，那么葉知秋也差不多該到家了。

    終于遠處有一輛馬車慢慢駛來，一直到了府前才穩穩停下。

    “老爺，你可回來了。”

    “爹爹！你回來啦，哥哥呢？”

    葉知秋看著二人殷切的眼神，微微一笑沒說話，示意她們先進去再說。

    廳內，葉夫人早已備好了接風的菜肴。葉府的餐桌并不大，一張八仙桌正好坐上一家四口，足夠寬裕。只是今日，葉茵瞧著邊上空蕩蕩的位置，有些呆然。她無論如何不敢相信父親剛剛告訴她和母親的消息：蘇曉塵失蹤了。

    哥哥怎么會憑空就不見了呢？隨行不是都有護衛么？

    葉夫人起初聽到這個消息的時候也和女兒一樣震驚，但是當丈夫看了她一眼后，她很快便平靜下來不再問什么。

    夫妻便是這樣，一個眼神便能知曉一切。

    葉知秋不緊不慢地將衣袖卷了卷，又象征性地舉了一下酒杯，示意女兒可以動筷后，便放下了杯子。他見女兒動也不動，寬慰道：“茵兒，雖說今天曉塵沒回來，不過爹爹倒不是太過擔心，你哥哥已是快要十八歲的人了，按理說他這個年紀已娶妻生子也不足為奇，何況他如今已是圣上親賜的銀麟衣冠在身，全然是個大人。爹爹相信他這次大概是有自己的事情要辦，便途中離去，想來過些日子是會回來的。”

    葉茵見爹娘臉上都不像自己那么擔心，有些半信半疑，問道：“哥哥對爹爹向來恭順得很，即使是有事要辦，也不會不和爹爹說一聲便離去，這不像哥哥會做出來的事。”

    葉夫人默不作聲。

    葉知秋繼續說道：“茵兒，爹爹已經說了，他于朝中如今也是有職在身，此次出使碧海更是立下不少功勞，圣上很是稱贊。何況他又是太師的學生，途中忽然接到什么鴿鷂的傳書或密令也是極有可能。父親就算是他的長輩，于朝堂之事，不該過問的也不能深究，你不可再繼續刨根問底。”

    葉茵情知再問也問不出什么，父親的作風她十分清楚，不是非有必要讓自己知道的事，只怕一個字都不會多說。當下只好胡亂吃了幾口，便推了飯碗先回房去了。

    直到葉茵走后，葉夫人又遣了下人們都下去，才輕聲問道：“你知道他去哪兒了是不是？”

    葉知秋點了點頭。

    “北邊？”

    還是點了點頭。

    葉夫人長嘆了一聲：“我知道他遲早會去，只是不知道竟然會這樣早，我只道他這次還能回來一次，我也能再看看他，好好送一送他，不枉我養育了他十七年。”
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