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    萬(wàn)樺帝都，煙波大街還是一如既往的安靜。尚書府的門前，葉夫人和葉茵已是久候多時(shí)。

    聽說(shuō)護(hù)送公主的車隊(duì)今日回到帝都，那么葉知秋也差不多該到家了。

    終于遠(yuǎn)處有一輛馬車慢慢駛來(lái)，一直到了府前才穩(wěn)穩(wěn)停下。

    “老爺，你可回來(lái)了。”

    “爹爹！你回來(lái)啦，哥哥呢？”

    葉知秋看著二人殷切的眼神，微微一笑沒(méi)說(shuō)話，示意她們先進(jìn)去再說(shuō)。

    廳內(nèi)，葉夫人早已備好了接風(fēng)的菜肴。葉府的餐桌并不大，一張八仙桌正好坐上一家四口，足夠?qū)捲！Ｖ皇墙袢眨~茵瞧著邊上空蕩蕩的位置，有些呆然。她無(wú)論如何不敢相信父親剛剛告訴她和母親的消息：蘇曉塵失蹤了。

    哥哥怎么會(huì)憑空就不見(jiàn)了呢？隨行不是都有護(hù)衛(wèi)么？

    葉夫人起初聽到這個(gè)消息的時(shí)候也和女兒一樣震驚，但是當(dāng)丈夫看了她一眼后，她很快便平靜下來(lái)不再問(wèn)什么。

    夫妻便是這樣，一個(gè)眼神便能知曉一切。

    葉知秋不緊不慢地將衣袖卷了卷，又象征性地舉了一下酒杯，示意女兒可以動(dòng)筷后，便放下了杯子。他見(jiàn)女兒動(dòng)也不動(dòng)，寬慰道：“茵兒，雖說(shuō)今天曉塵沒(méi)回來(lái)，不過(guò)爹爹倒不是太過(guò)擔(dān)心，你哥哥已是快要十八歲的人了，按理說(shuō)他這個(gè)年紀(jì)已娶妻生子也不足為奇，何況他如今已是圣上親賜的銀麟衣冠在身，全然是個(gè)大人。爹爹相信他這次大概是有自己的事情要辦，便途中離去，想來(lái)過(guò)些日子是會(huì)回來(lái)的。”

    葉茵見(jiàn)爹娘臉上都不像自己那么擔(dān)心，有些半信半疑，問(wèn)道：“哥哥對(duì)爹爹向來(lái)恭順得很，即使是有事要辦，也不會(huì)不和爹爹說(shuō)一聲便離去，這不像哥哥會(huì)做出來(lái)的事。”

    葉夫人默不作聲。

    葉知秋繼續(xù)說(shuō)道：“茵兒，爹爹已經(jīng)說(shuō)了，他于朝中如今也是有職在身，此次出使碧海更是立下不少功勞，圣上很是稱贊。何況他又是太師的學(xué)生，途中忽然接到什么鴿?jì)_的傳書或密令也是極有可能。父親就算是他的長(zhǎng)輩，于朝堂之事，不該過(guò)問(wèn)的也不能深究，你不可再繼續(xù)刨根問(wèn)底。”

    葉茵情知再問(wèn)也問(wèn)不出什么，父親的作風(fēng)她十分清楚，不是非有必要讓自己知道的事，只怕一個(gè)字都不會(huì)多說(shuō)。當(dāng)下只好胡亂吃了幾口，便推了飯碗先回房去了。

    直到葉茵走后，葉夫人又遣了下人們都下去，才輕聲問(wèn)道：“你知道他去哪兒了是不是？”

    葉知秋點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “北邊？”

    還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    葉夫人長(zhǎng)嘆了一聲：“我知道他遲早會(huì)去，只是不知道竟然會(huì)這樣早，我只道他這次還能回來(lái)一次，我也能再看看他，好好送一送他，不枉我養(yǎng)育了他十七年。”
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