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    蘇曉塵聽(tīng)了，沉默不語(yǔ)。

    葉知秋看他臉色為難，又緩和了些，輕聲道：“舅舅也是這般的年紀(jì)了，難免要瞻前顧后，你表妹托付給外人總是放心不下，你這個(gè)孩子心腸又好，自家人知根知底的，所以舅舅才一心想要撮合你和茵兒，你若能答應(yīng)了舅舅，舅舅沒(méi)了后顧之憂，才好專心替你去求陛下的恩典啊?！?

    蘇曉塵聽(tīng)了實(shí)是不情愿之極，雖說(shuō)他與表妹感情甚好，但說(shuō)到男女之情，他心中只有朱芷瀲一人?？伤睬宄?，此事若憑一己之力，決無(wú)成功的可能，只有舅舅出面，才能有一線希望。況且葉知秋養(yǎng)育了他十七年，要定自己的終身大事，實(shí)是違不得。

    他看著舅舅一臉殷切，回絕之言再難啟齒，當(dāng)下只好順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“若舅舅肯成全孩兒的心愿，孩兒愿意善待表妹一生，絕不有負(fù)舅舅和舅母的托付?！?

    葉知秋哈哈大笑起來(lái)，又替他滿斟一杯道：“如此甚好，你舅母知道了也一定是歡喜得很。”

    葉知秋其實(shí)知道，只要有楊懷仁在暗中撮合，蘇曉塵與朱芷瀲是拆不散的，就算自己有辦法從中作梗壞了這倆人的姻緣，勢(shì)必會(huì)惹惱楊懷仁。倘若因此惹得楊懷仁撕破臉皮，自己的復(fù)國(guó)大業(yè)便沒(méi)了依靠，決不可因小失大。但是，若不能讓自己的女兒嫁給蘇曉塵，這他也決不能答應(yīng)，因?yàn)橹挥羞@兩人成了夫妻，他心中的另一個(gè)計(jì)劃才能實(shí)現(xiàn)，隱忍了這么多年，豈能在這種事上功虧一簣？所以，必須在今夜，好好逼一逼這個(gè)養(yǎng)育了十七年的孩子。

    葉知秋端起酒杯，笑道：“曉塵，你既然已經(jīng)答應(yīng)了舅舅，那舅舅也就放心了許多。來(lái)，且共飲一杯，來(lái)日便看舅舅的本事，替你謀下這門碧海的好親事。你飲完這一杯酒，便可回去安心地睡覺(jué)了?！?

    蘇曉塵見(jiàn)他說(shuō)得如此有把握，不由一喜，又是一杯飲盡，不覺(jué)頭已經(jīng)開(kāi)始有些暈了。他站起身來(lái)，想要告退先回自己的帳篷里去。葉知秋卻叫住了他，大有深意地說(shuō)道：

    “曉塵，我與你舅母養(yǎng)育了你十七年，雖非親生，但待你如何你是心里清楚的。舅舅不求你別的，只求你將來(lái)無(wú)論何時(shí)何地，都不要忘了我們，不要忘了這份恩情。你可做得到？”

    蘇曉塵見(jiàn)舅舅臉色極其鄭重，不敢怠慢，也恭恭敬敬地回道：“舅舅與舅母的養(yǎng)育之恩，孩兒此生不敢忘！”

    “好，好，好，你去吧?！比~知秋放下了自己的酒杯，目送蘇曉塵出了帳篷。

    第二天，又是陽(yáng)光明媚的一日，曹將軍環(huán)顧了一下?tīng)I(yíng)地，似乎沒(méi)有什么異常，這邊葉知秋先是護(hù)著清樂(lè)公主朱芷潔上了鳯頭艦，這才帶著眾人上了船，曹將軍細(xì)細(xì)地清點(diǎn)了一遍人數(shù)，跑來(lái)回報(bào)道：

    “稟告葉大人，此次出使碧海使團(tuán)的所有人皆已上船，隨時(shí)可以渡江?！?

    葉知秋朝著遠(yuǎn)處落英湖的方向手搭涼棚看了一會(huì)兒，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那便出發(fā)吧。”

    瀚江渡了大半日，西岸邊早有溫帝派來(lái)的楊將軍帶著五千羽甲候在那里，見(jiàn)了葉知秋又是一陣寒暄。于是使團(tuán)跟著大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩地繼續(xù)西行。

    朱芷潔坐在車輦上甚是無(wú)聊，身邊只有從碧海帶過(guò)來(lái)的兩個(gè)宮女，眼見(jiàn)離萬(wàn)樺帝都越來(lái)越近，心下不由緊張起來(lái)。她忽然想到了蘇曉塵，心想關(guān)于到了帝都的一干事宜不如先問(wèn)問(wèn)他，還有太子的一些喜好，心里有些準(zhǔn)備總是好的，于是便差了身邊的宮女去喚。
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