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    當下轉過頭來，低聲道：“你覺得你母親是個用情至深之人，那你可知你母親為何總不愿見你，你父親又是因何而死的？”

    朱芷潔聽得這兩句，已是渾身顫抖，姨母口中的每一個字都是她死也不敢提的禁忌之言，也是深埋心中永遠不解的謎團。

    但禁忌有多深，好奇便有多深。何況這已是朱芷潔從懂事起便一直探求的秘密，如今聽姨母輕飄飄地說出來，怎會不想知道。

    朱玉瀟站起身來，走到她的身邊，悄聲說道：“事關國運，有些事姨母是不能讓你知曉的，但姨母可以告訴你的是，你母親受了你皇祖母的旨意，用鴆酒毒死了你父親。而你與你父親長得實在太像，她又問心有愧，見了你如見了你父親，無地自容。所以她便把你挪到了最遠的清漣宮，既不見你，也不想你，因為每見你想你一次，她良心便要被敲打一次。她寧可殺了你父親，也要保住皇位，寧可冷落著你，也不想讓自己難受，這樣的人，你還稱她用情至深？”

    朱芷潔只覺好似頭上一陣焦雷鳴過，耳中嗡嗡作響，朱玉瀟卻不管不顧地繼續說道：“我朱氏的女兒都會習得觀心之術，她可曾授你？不曾。那是因為觀心之術須得面傳，她連見都不想見你，如何能傳？還有，你母親在來儀宮的閣樓中藏著一副你父親的像，但只是藏著，從不取來看。你可知曉？”

    朱芷潔木然地點了點頭，這畫像之事她確實聽大姐提起過，但母親只說沒有這樣的東西。

    “既然懷念你父親，日日點著那金縷香，卻不敢拿出畫像來瞧一眼，這其中的古怪難道你沒有想過么？”

    “母皇為什么……要毒死父親？”朱芷潔依然回不過神來，一時間太多的疑問反而使得她腦中一片空白。

    “事關你皇祖母的圣意，姨母確實也不能說太多與你聽，但你父親死于你母皇之手，是千真萬確之事，此事陸行遠也是知曉的。”

    朱芷潔猛然醒悟，難怪！每次見了陸阿翁，他總是避著自己，不肯多說一句。從小自己只道是惹人厭棄，不如兩個姐妹乖巧可愛，原來是因為母皇和陸阿翁都瞧著我像父親，所以不悅。

    朱芷潔又想起小時候有個宮女只因說了句自己像金泉駙馬便被賜死，心純如鏡的思緒中竟生出一絲恨意。

    我朱芷潔何辜，要受此冷眼相待？

    朱玉瀟看著她的臉，早已觀得她所思所想，幽幽地嘆了口氣繼續道：“只可惜，你生來無辜，卻連她的身都近不得，還談什么日后盡孝侍奉左右，只怕你離她越遠，對她便是越孝了。”

    此話真是不留絲毫的情面，朱芷潔聽入耳中猝不及防，驚恐得連眼淚都已下不來，只是大口地喘著氣。

    “姐姐的性子與當年你的皇祖母已是一般無二，她心中只有她的皇位，她的江山。其余之事，何曾會放在心里。潔兒你若不信，再看看姨母便是。姨母也不羞于告訴你，本來姨母與趙無垠之父趙鈺乃是良緣一對，當初是聽了皇祖母的話之后，被硬生生拆散遣去了蒼梧，結果到頭來孑然一身，臨老只能在這清輝宮虛度等死，這便已是十足的榜樣了。你現還想著做你母親的好女兒，可她心里又能在意你幾分？你對太子的心意她又可曾問過你一句？你如今若不為自己做打算，那姨母也可預見，你將來必和姨母一樣，終日困在那清漣宮里，成了真正的籠中之雀。興許哪日你母皇想起了你，指了樁婚事與你，可那會是你意中之人么，你也只能渾渾噩噩地過完這一生罷了。”

    朱芷潔眼中的淚終于奪眶而出。從小思念的父親已再也見不到了，只要自己還是這張臉，景仰敬畏的母親也不可能再與自己親近，我此生從未做過一件壞事，為何要受如此煎熬，為何還要順從地留在這籠中？蒼梧雖遠，那里有自己的心儀之人，他父皇又是如此慈愛，是天下聞名的仁君，我便是再也回不得碧海，又有何憾？
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