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    （今日一更）

    錦衣衛與五軍都督府在同一條街上，與后五個衙門相比，錦衣衛占據的地盤比較大，平時來往的人也多一些，今天更是門庭若市，街面上站滿了各色人等，都在打探消息，并等候召見。

    趙家義子大都等在外面，只有七位已經得到錦衣衛身份的兄弟進入衙門。

    胡桂揚、胡桂大一現身，就被兄弟們圍住。

    “三六弟，好樣的。”

    “沒想到你這么快就能抓到妖狐。”

    “咱們兄弟當中馬上又要有一名錦衣衛了。”

    ……

    自從義父離世，胡桂揚已經很久沒見到兄弟們的親切態度了，于是微笑以對。

    更多的人圍上來，不管認識不認識，都向胡桂揚抱拳拱手，“幸會”、“久仰”聲不絕于耳。

    胡桂大走在前面奮力開路，“讓一讓，讓一讓，錦衣衛的大人們現在就要見三六哥……”

    所有人都很客氣，只有一個人例外。

    前府都督僉事袁彬的隨從袁茂推倒了幾個人，沖到胡桂揚面前，橫眉立目：“沒想到你是這樣的人！”

    “怎么……”胡桂揚的疑問還沒說出口，就被眾兄弟推著前行，袁茂再想追上來已沒有可能。

    錦衣衛門口的官吏與守衛比平時要多幾倍，劃出一條界線，不許任何人逾越半步，胡桂大喊道：“麻煩通稟一聲，燕山前衛試百戶胡桂揚奉命到了。”

    一名門吏上前，拱手道：“哪位是胡百戶？哦，請跟我來，其他人退后——你，哪個衙門的，這里是你亂闖的地方嗎？胡百戶請……”

    胡桂揚、胡桂大進入錦衣衛衙門，將一片羨慕的目光留在身后。

    衙門里與平時一樣井然有序，在各房進進出出的人大都不是錦衣校尉，而是書吏，見到門吏帶進來的兩人，無不多看幾眼，甚至有人上前直接詢問哪位是胡桂揚，隨后抱拳見禮。

    大堂議事，非錦衣衛不得入內，胡桂揚、胡桂大被帶至后堂，這里的人更多一些，幾位兄弟等在外面，一看到胡桂揚，立刻抱拳，笑臉相迎。

    門吏客氣地說：“請胡百戶在此稍等。”

    “有勞尊官。”胡桂揚云里霧里，等門吏進入后堂，他向胡桂大道：“三九弟，這究竟是怎么回事？你也不提前告訴我一聲。”

    能一塊進入錦衣衛衙門，胡桂大興奮異常，“我也不知道啊，大哥讓我在家等著，一見到三六哥就帶你來這里，可沒說原因，看來你是立下大功了。”

    老大胡桂神、老五胡桂猛都在堂中，站在外面的十三郎胡桂兼上前笑道：“沒錯，是立下大功了，聞不久真是妖狐！”

    “就是那個聞秀才？”

    “對，一開始我們也不信，最終能得到確認，都是三六弟的功勞。”

    “我？這應該是五哥的功勞吧，好像沒我什么事。”

    “你在密室中不是發現有箱子的痕跡嗎？”

    “是我轉告十三哥的。”胡桂大搶著說道。

    胡桂兼點頭，“我又轉告五哥，五哥很快問出箱子的下落，原來就藏在城內的一戶人家，箱子里是一件狐皮長袍和一對鋼制利爪，聞不久只好全盤招供，一切都對得上。”

    胡桂揚還是茫然，“這么說妖狐是假扮的？”

    “當然，與義父生前的猜測一樣。”胡桂兼道。
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