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    “杜相現在何處？”李恪對馬周問道。

    馬周回道：“杜相已知殿下回揚，已經在揚州內城等候。”

    杜相非是李恪家臣，需得避嫌，自然不必如馬周他們這般出城遠迎，而且杜如晦貴為國公，曾為宰輔，也不會置身過低，能在內城迎候，已經算是給李恪不小的面子了。

    李恪想了想，對馬周道：“待本王回府后，你晚些時候辛苦一趟，和懷道率軍同去，將東南鹽行大主事周鼎方給本王“請”了來，本王要宴請于他。”

    李恪一邊說著，語氣越發的冰冷。

    李恪身份在此，周鼎方哪怕富甲東南，也絕不值當這樣的人物“請”他過來，還親自宴請他。

    馬周聞言，應了一聲，道：“臣這就去辦，只是不知今晚設宴，可要算上杜相？”

    李恪當即道：“不必了，此事之上，杜相既與本王所執不同，又何必叫上他自尋麻煩，此事本王親自來問，不必經過杜相。”

    李恪不在淮南，杜如晦便是淮南首官，可如今李恪東歸，杜如晦自然而然地就退居了次席，李恪行事越過他，本就在便宜之內。

    不過其實李恪刻意繞開杜如晦，倒也并非盡因杜如晦的身份，更多的還是他自己的私心考量。

    百姓居不可無鹽，鹽行生意何等暴利，李恪比誰都清楚。李恪貴為親王，家財萬貫，封地萬畝，他自己自是不缺銀錢，可他欲奪嫡，自然少不得蓄養家臣，拉攏朝野各方，而這些花費都不是什么小數目，如今有這樣掙錢的生意自李恪手邊，他豈會錯過。

    可以說，“匹夫無罪懷璧其罪”，當周鼎方在李恪面前露財的時候，李恪已惦記上了他，左右周鼎方和他們的東南鹽行也都是霸市欺民之輩，李恪又何妨取而代之？把這一本萬利的鹽行生意收下，做了他自己的錢袋子。

    李恪既有了這等心思，欲行此等勾當，自然就不會再叫上杜如晦，平白給自己添堵了。

    “殿下之意臣省的。”馬周聞言，也應了一聲。
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