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    “本王不在揚(yáng)州這幾日，城中可曾生了什么大事？”眾人起身，李恪也翻身上馬，被李恪委以代決揚(yáng)州諸事的馬周便跟在了李恪的身后，李恪回頭對(duì)馬周問(wèn)道。

    馬周想了想，對(duì)李恪回道：“杜相來(lái)的很快，有杜相坐鎮(zhèn)在此，揚(yáng)州城中倒也無(wú)甚大亂。”

    杜如晦起于行伍，又曾為宰相，佐治天下尚且游刃有余，區(qū)區(qū)一個(gè)淮南又豈在話下，有他在，縱然有人有心生亂，也不敢擅動(dòng)。

    不過(guò)馬周頓了頓，似乎想起了什么，卻又對(duì)李恪道：“乘機(jī)生亂之人倒是沒(méi)有，不過(guò)有一事殿下若是聽(tīng)了，想必也會(huì)有些不悅。”

    李恪聞言，問(wèn)道：“哦？何事？”

    馬周回道：“就在殿下失蹤后不過(guò)兩日，淮南鹽價(jià)高一路高漲，自每斗一百八十文到三百文，如今已經(jīng)到了近五百文，百姓當(dāng)中無(wú)力購(gòu)鹽者已大有人在。鹽之危雖不比洪水這般來(lái)勢(shì)洶洶，但亦不可大意。”

    李恪聽(tīng)著馬周的話，一邊緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊眼中露出看來(lái)一絲冷意。

    李恪尚在盱眙坐鎮(zhèn)時(shí)，便曾下嚴(yán)令，凡淮南食鹽，每斗作價(jià)不得過(guò)一百八十文，可如今李恪失蹤不過(guò)十余日，而且大水已停，淮南的這些鹽行便有猖狂了起來(lái)，公然將鹽價(jià)抬至了五百文，超限多矣。

    李恪對(duì)馬周問(wèn)道：“既有杜相在此，又為何會(huì)有此事？”

    杜如晦奉皇命南下淮南，在李恪不在時(shí)便為朝使，鎮(zhèn)撫東南，鹽價(jià)高漲非同小可，依理而言杜如晦不該對(duì)此事不管不問(wèn)。

    馬周嘆了口氣，對(duì)李恪道：“杜相才干自不必多言，只是杜相世家子弟出身，眼中看著的多是淮南各州衙內(nèi)府務(wù)，一向?qū)@些民間瑣務(wù)不甚在心，更是直言不欲與民爭(zhēng)利，故而未曾重視。”

    李恪聽(tīng)著馬周的話，也慢慢地明白了過(guò)來(lái)，杜如晦是世家子弟，而且還不是尋常的世家子弟，杜如晦出自京兆杜氏，乃是當(dāng)世有數(shù)的世家門閥。

    所為“樊川韋杜，去天五尺。”京兆杜氏雖不在七宗五姓之列，但論名望卻絲毫不在其下。

    這樣的出身，導(dǎo)致杜如晦雖貴為宰相，但對(duì)民情卻難以全然體恤，和馬周這些起自微末的官吏自然比不得。
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