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    這回魏該、馮龍等將，莫不邁前一步，請令愿往。祖約卻不動——他確實希望能夠跟著三哥，跑到河北去大殺羯軍，大展拳腳，以立功勛，但……以我的身份，做先鋒不大合適吧？這活兒還是交給那些慣于沖鋒陷陣的莽夫為好。

    最終祖逖點名魏該，隨即就戰役的細節，與諸將進行了更為深入的商討……

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    襄國方面，石勒最終定計，偽攻厭次，而實取歷城，但為了避免被晉人的奸細探查到本軍動向，并未將此方略公之于眾，只知會了幾名重臣而已——程遐自在其內。

    程子遠一方面加緊催促貢賦，一方面調派物資，做好打大仗的準備。同時他也密書一封，派人傳告給正在下密的王貢。

    不過他在信中說，石勒用了張賓之計，偽向兗州，其實意在先攻邵續，好拔掉厭次這根卡在嗓子眼兒里的骨頭……

    ——他這是打算一步步地跟裴該、王貢做切割，將來可以用傳遞假情報以惑敵為名，把自己從前的劣跡全都給洗白嘍。

    王貢原本在東方，居無定所，但等到裴該于關中改制，任其為從事中郎，則是從幕府私職，而轉任行臺公職了，再那么神龍見首不見尾，恐怕遭受物議。再者說了，裴該既然打算把青、徐之政逐步交還給朝廷，他王子賜作為行臺之官，也不方便再跟東方呆著。

    于是裴該請使王貢兼任北海太守，王子賜考慮到北海郡治平壽太過靠南，對于他打探河北情況不利，而且平壽在濰水之西，怕會破壞了蘇峻的曹嶷的和議，便上奏移鎮下密——在平壽東北方向，濰水東岸。

    且說王貢接到程遐的密書，連讀了三遍，緊鎖雙眉，似難定論，于是便將書信揣入懷中，跑去拜會老朋友虞喜虞仲寧。

    虞喜逃出老家會稽余姚，跑王貢這兒來吃閑飯，時間已經不短了。他曾多次辭歸，王貢卻都不許；王貢打算推薦虞喜到長安去任職，虞仲寧也不樂意。為示自己并無出仕意愿，虞喜婉拒了王貢給他在下密城中安排的好房子，別居城郊，蓋了三間茅舍棲身。

    王貢抵達虞喜家中的時候，天都已經黑了，他熟門熟路的，也不等通傳，便即叩柴扉而入院中。只見虞仲寧正雙手端著根一尺多長的竹筒，湊在右眼上，朝著星空眺望。

    這般情況，王貢也是見慣了的，便即湊近去，問他：“卿又在觀星么？”隨即笑道：“古人云：‘用管窺天，用錐指地。’又云：‘以管窺天，以蠡測海。’豈非仲寧之謂乎？”

    虞喜也不轉身行禮，自顧自繼續“以管窺天”，只是口頭答復王貢：“怪哉，這管窺所見雖狹，卻似乎稍稍可以及遠，方便觀星。”

    王貢道：“以管附耳，其聲可攏，以管承言，其言可遠。或許是這竹管可以收聚聲音之故吧，也或許還能收聚星辰之光，由此才能稍稍及遠。”

    虞喜仍然不回頭，只說：“子賜所言有理。那邊案上還有一支竹管，可取來與我一起觀望星辰。”

    王貢擺手說這就免了吧，我對這事兒沒啥興趣。隨即正色道：“正有一事不決，特來請教仲寧。”


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