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    祖逖認為石勒第一步將會渡河去占據歷城。

    隨即他以鐵如意指點沙盤，對諸將解釋說：

    “我與羯賊，隔河相望，攻者必渡河，而渡河實非易事。則羯奴必不敢于樂陵涉渡，為有邵嗣祖固守厭次；恐亦不敢于汲郡、魏郡間渡，直下我兗州。

    “倘若我軍孱弱，羯賊必取近道，或河南或河北，大舉而向洛陽。然我此前與羯奴悍戰于河內，則王師強弱，羯奴自知，料彼不敢如此輕我——如若不然，是自取死路也！同理，我亦不便倉促于滎陽涉渡，取道汲、魏而直取襄國……

    “唯此歷城，乃曹嶷所有——蘇子高去歲才敗曹嶷，逼陣廣固，惜乎未能一舉殄滅之——今聞曹嶷已降于趙，則羯賊由此渡河，即能于河南站穩腳步。

    “卿等來看，歷城南有泰山，北有濟水，東西狹長，一如甬道。據此則西可應援曹嶷，制約蘇子高，東可謀我兗東諸郡。倘若為羯賊突破而西，憑濟水、大澤而阻洛陽之援，則兗東四郡，旦夕可下。彼既入兗，復自高平南向，可以威脅豫州……”

    從沙盤上指點地勢地貌，非常直觀，于是諸將俱都注目于歷城方向——那個小木塊是漆成了紅色的——默然沉吟。隔了一小會兒，魏該開口道：“大將軍此言，如開我等眼前之翳。倘若任由羯賊突破，循濟水而西，兗東四郡丟失事小，我乃須與賊對戰于兗西、司東。彼處一望平原，道路輻輳，勢難遏堵，倘若賊軍一部迫近洛陽，天子、公卿必懼，則我軍恐怕只有退而護守了……”

    祖逖點點頭：“我此前修繕洛陽，城高堞密，但留五千軍守，豈容易破？即有萬一，可請天子移駕金墉，即十萬眾來，少說可拒之兩月——最多一月有余，大司馬必自關中來救，又有何礙？倘若我軍趁機斷絕襲洛賊軍后路，必可殲其一部，于羯奴以重創！”

    但是說到這里，卻又不禁輕輕嘆息一聲：“唯恐天子尚在青春，未熟軍旅之事，而朝中大老聞警而懼，強要我等班師歸洛。我軍一退，羯賊正可趁勢長驅直入，非但兗州將盡落賊手，即便豫州也難保全。且兗州既失，青、徐又豈能獨存啊？

    “是故我乃云賊必先取歷城，然后西向，攻我之不得不救也。”

    祖渙伸手一指歷城的西南方向：“如此說來，我當以重兵堵塞平陰？”

    平陰城屬于濟北國的盧縣，夾在泰山和巫山之間，地理位置相對重要，但那終究不是一座縣城，而只是古老的集鎮罷了——原本歷史上，要到隋代，才析出盧縣，別置平陰縣——可駐兵馬數量有限啊，跟歷城不可同日而語。

    因此眾將大多反對祖渙的臨時起意，認為戰線應該略略拉后，部分人認為當駐兵于濟北國治盧子，部分認為還是以盧子西南方的谷城更便于防御。

    祖逖搖頭道：“彼處狹長，大軍難布，料賊必先以精銳向我。則我若純采守勢，彼大軍乃可西援曹嶷，甚至南下徐方。且……”揮鐵如意一指河內：“倘若賊于河內增兵，李世回不能敵，請援于朝廷，恐怕朝廷亦將命我退守了。”

    大將衛策道：“且我軍亦不便于濟北國內，與賊久峙。”說著話比劃給大家伙兒看——“自襄國而向歷城，與洛陽而向谷城，孰近啊？久峙于我不利。”

    祖約建議：“可從河上運糧……”話才出口，自己也知道不大穩妥，于是改口道：“或自滎陽，經汴、濟轉運。”

    衛策搖頭說：“其道亦長，不過稍稍可減些損耗罷了。”

    祖約猛然間一拍大腿，說：“大將軍之意，我知之矣！”隨即注目祖逖：“我當先發制敵，方可免為羯賊所制！”

    祖逖不禁笑道：“士少大有長進啊……”

    祖約心說那是當然的，哥你不要太過小瞧于我啊！隨即便建議說：“不如我軍先出，取下歷城，再與蘇峻東西夾擊，破滅曹嶷？”
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