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    熊悌之點點頭：“先生所言有理。”首功不首功的我不在乎，但若真能不戰而屈人之兵，我就權當跑來武裝游行一回，無驚無險，豈非上策么？

    于是遣使急行，前抵南鄭。留守的漢中將領不敢怠慢，急將書信派快馬傳至黃金。楊虎才剛失了石泉，正在愁悶，突然接到此書，不禁大驚——武都方面的晉軍也來了么？根據信上說，三萬大軍已然過境，那么計點時日，這會兒可能正在攻打沔陽啊！

    ——其實就連梁懃這會兒都還沒能下平呢，距離沔陽還有好幾天的路程。

    沔陽倘若有失，南鄭就危險了，即便我能夠在此處擋住荊州兵，若是丟了南鄭，那還有什么意義啊？

    急問左右：“武都晉將熊悌之，為何許人也？”

    有知道的將領急忙回稟道：“將軍豈不聞‘徐州有一熊，虜過不敢凌；徐州有一陸，虜見軍必覆’之謠乎？此熊悌之乃裴該麾下猛將，昔日于陰溝水畔率八百兵悍拒漢國皇太弟所部五萬精銳，殺得胡軍莫不膽寒。裴該是故命其鎮守武都，早有謀我之意。如今看來，當面荊州兵不過兩萬，武都方面倒發來三萬之眾，其實周士達乃疑兵耳，熊悌之才是主力——我等已中了晉人之計也！”

    很明顯這家伙是傾向于晉朝的，所以極言武都兵將之強，想要趁機說服楊虎——別頑抗了，咱們還是降了為好啊。

    楊虎聽得是心驚膽戰，冷汗涔涔，一雙手也不自禁地哆嗦起來。他心說你要早告訴我北道晉軍有三萬之眾，又是裴該麾下重將所率，那我早就降了，可是如今……口血未干，豈可輕率背盟啊？況且我已經放李班率巴西軍進入漢中了，則我若有什么不穩的舉措，怕是李班會即刻率兵殺過來問罪哪！

    最終決定，干脆，我把這個燙手的山芋扔給李班得了。

    于是便將熊悌之的書信，命人轉交在西鄉的李班，一則表示我是絕不肯背叛成主的，第二個用意：如今西線告警，我已無力回援，征南是不是幫忙去攔一攔武都晉軍啊？他心說你李班若是不敢前往沔陽，或者跟沔陽那兒吃了敗仗，則我再起意投降，你也無話可說吧。

    李班得信，便與司徒王達商議。王達笑道：“將軍大喜，此天之所以使將軍立功也！”

    他說沔陽乃是漢中的西部重鎮，城高堞密，攻打不易——“所謂武都晉軍有三萬之眾，不過虛言罷了，據此前探查，熊悌之留守武都，兵不足五千，尚須分兵守備各縣，即便再召宕昌羌兵，也不過五六千眾……”成漢也一直在關注著關中的動向，撒出去的探子比楊虎更多，而且李氏本籍隴上，對于秦、隴之間的偵察效果，比楊虎也要強上數倍。

    “山道險狹難行，兵數愈眾，進軍愈難，唯數千兵馬，尚可策應周訪，自北道攻我。且裴該方與漢軍大戰于河橋，其力亦衰，年內必不肯發大軍來攻漢中。是以將軍勿憂，北道晉軍，不難摧破。”

    隨即王達就獻計，說：“雖然，我若與晉人在沔陽久戰，恐怕楊虎難以攔阻荊州兵馬，是故可使詐降之計。臣請假充楊虎使者，往覘晉人軍勢，若其寡弱，將軍便可進而破之；若其勇強，便假意投降，誘其下平而至沔陽。將軍預先設伏，即可于城下大破晉師，復挾勝勢東向，與楊虎合兵，則周訪亦可摧而走也。”

    李班聞言大喜，說：“司徒公智珠在握，我尚有何憂啊？一切都聽司徒公的謀劃——我便前指沔陽，設下陷阱，專獵此熊！”


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