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    周訪遣使聯絡關中，請求應援，打算從詔攻伐漢中的同時，數千里外的幽州，劉琨幾個外甥、內侄，再加上盧志父，終于商量出了一條勉強還看得過去的計策，隨即溫嶠便再次搜集財貨，秘密往見段秀。

    段秀是段匹磾的幼弟，素來貪財，只要禮物送得足夠多，他就心甘情愿地給溫嶠當槍使。關鍵他認為，溫泰真也不過想救大司空而已，其實把大司空放出來，于我家也無損傷啊——四哥說他將來一定會報復我兄弟，我瞧大司空不象這路人……

    再者說了，如今的大敵是段末柸，咱們老家讓他給占著了，豈能不思攻殺回去呢？若得晉人為助，打起段末柸來便有勝算，否則的話……以末柸之勇，我還真沒什么信心。

    因而便即應允溫嶠所請，跑去求見段匹磾，問道：“阿兄將如何處置大司空，可有定計了么？”

    段匹磾說老四見天兒跑來要我殺劉琨，老三則反復勸說，殺不得，我煩得連飯都吃不香，覺都睡不好，怎么你也來添亂嗎？

    段秀笑道：“我聽聞晉人有句俗諺，說既騎猛獸，安可中下哉？阿兄當日便不該聽了四兄之言，偏要登此猛獸之背……”不等段匹磾瞪眼，他就急急忙忙地分辯道：“弟亦不能責備阿兄，阿兄之難，即愚弟之難，因而鎮日籌思，得一良策，可使阿兄下此獸背。”

    段匹磾就問了：“計從何來啊？”

    段秀按照溫嶠的教授，回答道：“而今一日不釋大司空，則晉人一日不能安心，我于薊縣終難保全，遑論北伐末柸呢？勢不可能久拘大司空。為今之計，只有挾裹大司空，合軍以攻末柸。使大司空在阿兄左右，許諾戰勝即寬放，而使劉始仁將晉兵，始仁懼乃叔遇難，必肯奮力死戰。待等平滅末柸，兩家之隙，或可因此而彌補，到那時再釋放大司空，必無害也。”

    段匹磾沉吟良久，最終難決，還是把另外兩個兄弟也全都叫過來，一起商量。段文鴦就說了：“理當即釋大司空，再與晉人合軍，以伐末柸——豈有拘其帥而能使其卒奮力向前之理啊？”

    段叔軍則想了一想，回復說：“阿兄不肯殺大司空，勢又不能久拘之，恐生變亂，既然如此，五弟之計，倒也兩全——至于是否寬放，可待攻滅末柸后，再商議……只是，劉群見在末柸軍中，若晉人與之暗通款曲，陣前倒戈，恐我兄弟性命難全。不如挾裹大司空，南攻羯奴為好。”

    段秀搖頭道：“不然，今我北攻末柸，若羯賊趁勢來襲薊城，晉之軍民必能拼死抵御；而若南伐羯賊，末柸趁機撓我之后，晉人則未必肯為我而守了。且大司空既在我軍中，晉人又豈敢與末柸通款曲啊？”

    老三、老五反復勸說，段匹磾最終勉強接納了這一建議——正如段秀所說，“既騎猛獸，安可中下哉”（其實就是后世成語“騎虎難下”的濫觴），他正不知道該拿劉琨怎么辦，殺又不敢殺，放又不放心，因而聽到一條似乎兩全之計，反復斟酌后，也便允可了。

    段叔軍退出來之后，即召親信部曲，私下授意道：“此去攻伐末柸，若不能勝，還則罷了；若見有勝機，汝便于陣上暗箭射殺大司空，以免戰后家兄為難……”

    同時得到消息的晉人方面，也聚會商議，劉演還說此非好事——“段匹磾既挾大司空，勢必要以我軍為前鋒，力敵段末柸。我若依從，必大折損；倘若敷衍，則大司空恐為段氏所害……”
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