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    劉聰不喝醉的時候，還是挺精明的，便道：“此必河西戰(zhàn)事膠著，永明知我兒難以遽歸，是以才敢急來犯闕。”命靳準緊守四門，并說：“不必傳報太子，以搖軍心，有朕在此，平陽巋然不拔，永明其耐我何？！且候天明，朕親自登城與永明答話，勸其退兵，彼若幡然改悔，尚可前事不論，以全兄弟之情。”

    靳準建議說：“其母胡氏，見在都中，可押上城頭，不信劉曜不退。”

    劉聰搖頭：“彼亦我叔母，豈忍見拘？永明不忠，朕不可以為不義之事。且嚴加看管，免其遁逃，若明日永明不聽朕勸，再捕不遲。”

    一夜無事，劉曜也沒有逼城而陣，更未攻城，可是第二天早上，劉聰卻又爬不起來了——他越思越想，越是惱恨，不免借酒澆愁，再次喝了個酩酊大醉。

    劉曜確實沒想攻城，因為他此來是為奪權的，不是為了篡位，倘若真與平陽守軍刀矛相見，自家名聲必然墮入谷底。再者說了，平陽雖虛，守軍也近萬眾，若點青壯上城護守，二三萬輕松可得，他自己的兵馬，再合劉虎殘部，不過也就兩萬而已，怎么可能輕易攻得下？

    不過他才過黃河，便已密派親信先期潛入了平陽城中，尋覓昔時友朋，加以勸說。其中尚書令王鑒、中書監(jiān)崔懿之等，都向來厭惡靳準——原本歷史上他們跟曹恂一起，彈劾常侍王沈，皆為劉聰所殺，這條時間線上，王沈先死，二人倒是暫且逃過了一命——就此將劉曜所遣藏匿府中，尋機而舉。

    不過這幾位還擔心劉粲率大軍歸來——終究還沒有收到敗報——尚且猶豫，如今靳準入內(nèi)覲見，出來就到處宣揚，天子明日登城，勸退劉曜，可是群臣在大太陽底下溜溜兒地站了大半天，就是不見劉聰出殿。王鑒乃與崔懿之商議，說：“皇太子不在，靳準實執(zhí)國政，弄權妄為，殘害忠良，陛下又每日沉醉，不加禁止……雍王若執(zhí)政，國家尚有轉(zhuǎn)危復安之望，若雍王歸，靳準將更跋扈，光文皇帝所傳基業(yè)，必將傾覆啊！”

    于是便連夜遣人綴城而出，與劉曜相約，又候一日，夜間使私屬控扼北門，悄悄地放了劉曜大軍進入。靳準時在府內(nèi)，籌劃守城事，聞報大驚，出門覘看時，只見滿街都已是劉曜人馬。他知不能守，連家眷都不及攜帶，只與從弟靳明率數(shù)十部曲開南門而遁。

    劉曜入城后，即命王鑒、崔懿之控制臺省，召諸臣入覲，自己帶著兵馬直入皇宮，來尋劉聰。劉聰還在醉著呢——他一直說要登城去勸退劉曜，可是習慣性地每晚飲酒，白天起不了身，好不容易睡醒，看看天色已晚，那算了，我繼續(xù)喝著，明天再說吧——劉曜即分兵控扼皇城，然后自在寢殿外躬身等候。

    一直等到第二天的午后，劉聰才醒。宦官稟報前情，劉聰又驚又怒，連衣服都來不及穿，光著膀子赤著腳就沖出來了，瞠目呵斥劉曜：“永明因何來此，乃欲反乎？！”

    劉曜當即雙膝一曲，一腦袋就扎在了地上，連連磕頭道：“臣不敢！臣前已遣人致意，此來實為護守國基，以備晉人。皇太子實于河西喪師，國家危殆，陛下為群小所蔽，尚且安居平陽，豈知城壁之外，已是遍地烽火！臣尚恐來遲，不能復見陛下之面，若陛下實責于臣，臣請自剄，以報光文皇帝弘恩，及陛下之德！”

    他本來心里還有點兒沒底，不知道該怎么面對劉聰，恰好今天一早，劉粲的敗報傳了過來，則群臣再不敢有所異言，平陽城內(nèi)局勢很快穩(wěn)定了下來，劉曜也敢在劉聰面前直陳“忠言”了。

    隨即就把幾名報信人押將上來，將河西之敗，添油加醋訴說了一番。其實這幾個報信人都是靳康所遣，本是為了警告兩位兄長，好提前有所準備——至于劉粲，雖不敢諱敗為勝，可也不敢急著往平陽遞敗報——誰想一進城就被人拘下了，拷掠得實。

    劉曜由此得知，劉粲尚在，此前是在蒲坂，目前說不定已率殘兵北歸了。但劉曜威逼這數(shù)人，謊稱劉粲、劉驥兄弟及喬泰、王騰等大將全都生死不明，多半殞難。

    劉聰聞言，雙腿不自禁地就是一軟，一屁股坐到地上去了。劉曜膝行趨前，磕頭道：“陛下！陛下還請善保尊體，才能守護社稷。陛下有命，臣即百死，亦當為陛下而戰(zhàn)，必不使晉人踏入平陽半步！”

    劉聰放聲大哭道：“我兒……”才哭了一聲，卻又突然間止住嚎啕，將身一起——他那榔槺身材已經(jīng)很久都沒有那么快捷地活動過了——朝前一撲，一把抱住了劉曜，哀聲道：“永明，永明，當此危局，唯卿可為朕分憂了……我兄弟當戮力同心，共度時艱，必不使光文皇帝所創(chuàng)基業(yè)，落入晉寇之手啊！”

    于是從兄弟二人便即相抱痛哭起來……

    （第八卷“戰(zhàn)聲煙塵里”終）


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