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    薛寧自從那日挾持著嫂子、侄兒入了薛強壁以后，就再不肯出來了。

    薛強壁是他親手筑建的，費時經年，過手大量物資儲備，調動了薛氏三成的佃戶，入駐了兩成的壯丁，這些物力和人力，如今全都牢牢捏在薛寧手中。倘若返回本莊，叔伯輩乃至兄弟們一大把，即便薛濤不在，薛寧又是薛濤同胞兄弟，也未必壓得住場子，未必輪得到他話事。而在薛強壁中，打著嫂子、侄子的旗號遙控全族，就相對要輕松得多了。

    他還撒出去大批親信，前往各處打探消息，并且暗中聯絡河東各族，盡量拖延糧秣的供奉，扯胡軍后腿。在薛寧想來，阿兄既已附胡，還當上了什么將軍，那即便劉粲戰勝而歸，只要犧牲自己一個，薛家也很容易撇清責任；而若胡軍戰敗呢？他以一己之力，不但可以保全薛氏一族，說不定還有取阿兄而自代的可能性哪。

    或死或富貴，五五之數，爺我賭了！

    唯一可慮的，是自己對于裴大司馬的功勞還不夠大。他曾經派人去向裴大司馬或陶府君通傳劉粲欲自夏陽涉渡的消息，但那小子去而不返，也不知道信送到了沒有；至于聯絡各族，拖延供奉，事行隱秘，未必能夠用來表功——倘若晉軍乘勝追擊，殺入河東，估計大部分家族都會開壁相迎，然后把胡軍糧秣不繼的功勞全扯到自己頭上去。

    那要如何才能再立大功，以為自己晉身之階呢？薛寧整日籌思，不得要領。

    這一日有親信返回薛強壁，通報了他一個特別的消息：據說劉粲召晉陽石虎率軍南下，助守采桑津，誰想石虎卻趁機吞并了西河郡，并且直向平陽腹心之地殺來！

    薛寧聞報，不禁大喜：“如此一來，劉粲若十日內不能破晉，必然反幟而歸！”

    馮翊郡內戰事，薛寧也大致了解一些，大司馬裴該雖然被圍困在郃陽城內，但那是因為各部晉軍多在秦州，尚未能夠及時趕回之故。以劉粲急攻數日，郃陽城巋然不動來看，短期內分出勝負的可能性微乎其微——所以薛寧才要盡量拖延糧秣的供給。據說秦州晉軍已歸，分駐頻陽、大荔，將進出渭水谷地的道路牢牢鎖死，這分明是欲圖長期對峙，以待胡軍自退了。

    相信當石虎進入平陽郡的消息傳到胡軍之中，軍心必然動搖，劉粲不日便將退返河東。而若晉人能夠及時得知此訊，有了準備，便可趁其退兵時從后追殺，必獲大利。薛寧因此暗忖，這消息我是一定要傳到關中去的！

    薛氏在汾陰縣經營既久，勢力盤根錯節，把夏陽渡河東一側的守軍，滲透得跟篩子一樣。此前劉粲在縣內，嚴令封鎖消息，可等劉粲一西渡，渡口仍然恢復到了薛氏的掌握之中。只是對面夏陽城已失，想遣人從夏陽把消息傳遞出去，難度比較大啊。

    最好是走郃陽渡。薛寧知道郃陽城中有水兵，封鎖了渡口附近的黃河段，此前胡軍嘗試從郃陽渡運糧，結果全被晉軍燒失在了河面之上。則若從此渡傳信，便可以直入郃陽城內，送抵裴大司馬的案頭。

    只可惜郃陽對面的渡口位于解縣境內，不是薛家的地盤兒。解縣大族主要有柳、梁兩家，柳氏泰半南渡，最近聽說又跑關中去依附了裴該；梁氏主支則早就西入關中，與其烏氏分支合流啦。仍留解縣原籍的這兩個家族成員，雖未出仕，對于胡漢政權卻是向來恭順的。

    理由也很簡單，狡兔三窟、兩頭下注嘛，既然家族的一部分已在晉朝站穩了腳跟，那么剩下的自然要附胡以自保了，免得雞蛋擱一個籃子里，到時候舉族砸爛。

    所以此前命親信傳遞劉粲夏陽涉渡的消息，薛寧便是命其繞過郃陽渡，而南走蒲坂渡口——他不怕守渡胡兵，卻怕地方大族，相互間踩起來，恐怕比晉胡之爭更為激烈。但是今時與往日不同，當初劉粲急渡夏陽，估計即便消息順利傳至關中，晉軍也來不及封堵，此亦無可奈何之事，聊表心跡而已；如今這石虎騷擾平陽的消息若是送得遲了，晉軍不及追趕，被劉粲順利逸去，這馬后炮打得就毫無意義啊！
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