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    劉粲將身子略略前傾，面沉似水，注目薛濤，一字一頓地說道：“薛先生倘若真無出仕之意，孤也不便勉強。古來隱士多覓山高水遠處避囂，不如孤遣軍送先生入于吳山，頤養天年，如何??？”

    不等薛濤反應過來，他又猛然間雙眉一軒，厲聲喝道：“國家正欲奮武強兵，底定中原，鐵騎踏處，或死或降，豈有二途？倘若先生不肯為國效力，又不肯歸隱山林，那說不得，‘芝蘭當道，不得不鋤’！固然，為國家長治久安計，我不能猝然蕩平河東，但若只滅薛氏一族，有何難哉？！”

    薛濤不僅僅雙手，就連整個身體全都觳觫起來了，而且越抖就越厲害

    劉粲道：“先生且將制書收好了，手不要抖——若然牘版落地，孤便立發六軍，踏平董亭，族滅薛氏！可憐先生嬌妻、幼子，都將死無葬身之地。不過先生放心，我先不會殺先生，妻兒固然再難得見丈夫、慈親，先生臨終之際，卻有望再見妻兒遺骸一面。”

    薛濤恐懼到了極點，急忙手捧牘版，拜伏在地——當然還得竭力控制著自己的雙手，不要讓那份制書沾著地面——連聲哀告：“殿、殿下饒命，我妻兒無罪啊……”

    劉粲冷笑道：“當此亂世，無罪而就戮之人難道還少么？若欲活，不在有罪無罪，而在于——是否肯為我所用??？孤秉性素急，還請先生盡快給一個答復才好。”略略提高聲音：“請問，先生可肯受我皇漢之職、之爵??？”

    “我……我……臣叩謝殿下……朝廷天恩……”

    “先生肯為我做書否？”

    “臣……臣愿意……”

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    薛濤莫名其妙地就被數十名胡兵給帶走了，消息傳入莊內，薛氏族人無不大驚失色。有人就要抄家伙前去追趕，卻被薛濤之弟薛寧攔住，說：“阿兄生死不明，胡人劫其何意，也尚且不知分曉，倘若急往相救，反易壞其性命……還是遣人前去探聽消息才是?！?

    有人就說了，這必然是郡內索取貢賦不得，所以才劫走了家主。薛寧道：“倘真如此，倒不算什么大難，及時將貢賦輸上，阿兄自可歸還。只恐胡人是欲以阿兄為質，破我塢堡，族我薛氏……”

    本來族中還有幾位前輩長者，但多數沒見識，慌慌忙忙的，一時間拿不出什么主意來，薛寧這幾句話，分析得在理，倒把眾人全都聚攏到了他的身邊，七嘴八舌地，詢問該當如何應對。薛寧沉吟道：“倘若胡人真欲來攻我莊，阿兄不在，眾心不一，實難抵御……北方薛強壁初成，極其牢固，便二三萬兵來皆可抵御，我意不如退守薛強壁……”

    可是薛強壁再怎么牢固，終究只是一座拱護莊院的塢堡而已，全族光薛姓就上千人，是不可能全都擠進去的。薛寧吩咐同族關閉莊門，登壁守備，他自己則保護著薛濤的妻、兒，以及親信數百人，就直奔薛強壁而去。

    理由很充分——“阿兄若遇害，小強是嫡長，可為薛氏之主。我當善輔幼侄，保衛鄉梓。”

    就這么鬧哄哄的一直到黃昏時分，終于有探子回來稟報，說薛濤是被胡人所劫，進了汾陰以南的一處營寨啦。留守族人急報薛強壁的薛寧，薛寧問清楚了那里不過數十帳幕，估計最多百余人，就謀劃趁夜領兵去救回薛濤。但隨即又有胡騎馳來，送來了薛濤的書信……


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